１．エリザベスと二人の王子
「最近、お嬢様をお手洗いの前でよくお見かけするのだけど……」
「私も見たわ、ドアを開けても入るのでなく、また閉めていたわ」
「お腹でも壊されたのかしら？ 料理長に言っておかないと」
「まずはお医者様じゃないかしら……」
なーんて噂されている頃には、ようやく私も、これはトイレのドアをゲートとした「異世界転移」でなく「異世界転生」だとあきらめがついた。
この体、金髪美少女の記憶も蘇っていた。
私はエリザベス・リーンハルト。
リーンハルト公爵家の一人娘。９歳。
王国で一人しかいない『エリザベス』の名を持つ子供だった。
なぜ一人しかいないかと言えば、エリザベスは昔いた賢君、女王様の名前だからだ。
偉大な女王様にあやかろうと、一時期、貴族令嬢には『エリザベス』がたくさんになってしまった。
（親戚で何人もいたら、ややこしいわよねー）
これはさすがに不敬であろうと、憂えた当時の宰相によって、『エリザベス』は王家の血を引く女性ただ一人と定められた。
リーンハルト公爵家に女児が生まれた時、ちょうど他の家に『エリザベス』はいなかった。
祖父に王弟を持つ公爵は喜んで、娘に『エリザベス』と名を付けたのである。
だが、子を産んだ夫人は浮かない顔だった。
なぜならこの国の王妃も、子を妊娠中だったからだ。
姫なら問題はないが、王子が生まれたら……
「あなた、分かっているの？ 『エリザベス』の名を持つ子は、王妃様にはなれないのよ」
『エリザベス』は女王の名だ。
何代かの前の王の妃が『エリザベス』だったのだが、王の退位を望んでいると陰口を叩かれた。
陰口にしても『王位』を狙っているというのはトンデモナイ話だ。
（国家転覆を企てるって意味だもんね。もし本当だったら、家門は断絶して一族郎党打ち首。疑いを掛けられただけで、蟄居閉門！）
王妃も彼女の実家も大変迷惑をこうむった為、『エリザベス』の名を持つ子は、王太子の妃に名乗りを上げる事はなくなった。
ついでに、女王にしなければならないという無言の圧力が生じる為、王家の姫にもつけなくなった。
別に法律でもなんでもなく、ただの不文律だが。
「私は助かったと思うわ。王妃なんて面倒の集大成じゃない。お父様には大感謝だわ」
「君ならそう言うと思ったよ」
淡い金髪ブルーの目。
これぞ王子という整った外見の少年、ルーファスが穏やかな目でエリザベスを見ていた。
「結局エリザベスは、公爵家の跡取りなんだから、正解じゃない？」
青銀色の髪にブルーの目。
髪色以外は、隣と見分けが付かない程よく似ている少年、ヒューバードが、エリザベスに笑いかけた。
この国は女子でも貴族位を継承できる。
歳の近い男子が産まれていればまた別だろうが、今の所エリザベスは長女で一人っ子。
このまま順当にいけば『女公爵』の未来が待っていた。
エリザベスは、目の前に座る二人のキラキラした男子を見て、ため息をつく。
二人は、エリザベスの半年後に生まれた王太子と、その三ヶ月後に生まれた第二王子だった。
王太子のルーファスは王妃の、第二王子のヒューバードは側妃の子供だったが、二人はとてもよく似ており仲も良かった。
二人は幼い時から、親戚であり、『王太子妃になる可能性のない』事から、周囲が安心して任せる事の出来る、エリザベスの所によく遊びに来ていた。
兄弟のいないエリザベスに取っては、二人とも弟のようなものだ。
とは言っても１６になったエリザベスが、貴族学校に通い出してたので、今日は久しぶりの顔合わせだった。
…お父様は変わり者で、切れ者。
