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俺が吸血鬼の館に「血液バンク」としてゲッツされた件

　先ほど飲んだめちゃくちゃおいしい血は俺のものらしい。

　どうして俺の血があるのかが気になってローラに聞く。

「どうして俺の血が？」

「これはあの白い空間であなたを吸血鬼にする契約をしたときに取っておいたものよ」

「あの時のか。じゃあ普段飲む血はどこで手に入れているんだ？　輸血用の血とか言ってたが」

　質問をすると、三人の少女はその質問が来ることは想定済みだったかのように息を合わせて答えた。

「私たちは今まで保存期間が過ぎて破棄（はき）される血液をセンターから譲り受けて飲んで過ごしてきたのよ」

「ある日私達はいつものように血液をセンターから受け取って飲んだら、そのあまりの美味（おい）しさに衝撃を受けたわ」

「その血液は……AB型Rhマイナス。お兄ちゃんと同じ血液型の物……です」

　どうやら保存期間が過ぎた血は吸血鬼へと流通していたらしい。

　吸血鬼の意外な食料入手経路に驚いたが、それ以上に話の続きが気になった俺は三人に続きを聞いた。

「俺と同じ血液型がおいしいのは分かった。じゃあなんで俺のことを知っていたんだ？」

「それは簡単よ。私たち吸血鬼は血の匂いを辿ることができるの」

「あの美味しい血液を飲んだ私たちは、それを提供してくれた人間を探したわ」

「そしたら……お兄ちゃんを見つけた」

　ローラは自分の小さな胸を叩くと誇らしそうに続ける。

「お兄さんを発見したのは私よ。そしてお兄さんが2か月おきに献血をすることも分かった」

　どうやらローラ達はずっと俺を監視していたみたいだ。

　裏で見られていたかと思うと少し恥ずかしい。

「でも視線とかは感じなかったぞ」

「それは私たちが住んでいるこの世界とお兄さんが住んでいた世界は微妙に違うからなの。俗にいう異世界ね。私はこの水晶を使ってお兄さんを監視していたわ」

　そういうとローラは机の上にサッカーボール大の水晶玉を取り出す。

　水晶には俺が住んでいた家が映っていた。

「カメラのいらない監視カメラみたいなものか」

「言いえて妙ね。まあそんな所よ」

「質問ばっかになるが、異世界って何が違うんだ？　それに血液を受け取る方法も分からない」

「ふふふ、坊やは質問が好きなのね。知的好奇心は大事なことよ。そうね、異世界については今説明するのは難しいから、明日説明するわ」

「ありがとう、ニーナさん」

　新しい情報が次々と出てきて混乱した俺は、頭の中を整理することにした。

「つまり俺たちのいるここは異世界で、ローラ達吸血鬼は非常に美味しい血を持っている俺のことをそこの水晶で監視していたという訳か」

「その通り……。そして今日……アナ達はお兄ちゃんを朝から水晶で見ていたの。だって……今日は献血する日でしょう？」

「俺がちゃんと献血するか見届けていたのか。食いしん坊だな」

「仕方ないじゃない！　あんなに美味しい血は初めてだったのよ。そしたらお兄さんがトラックに轢かれちゃって……」

　事故の様子がフラッシュバックしたのか、ローラは涙目になりながら話を続ける。

「お兄さんが死んじゃったらどうしようって……そしたらニーナが」

「坊やを私たちと同じ吸血鬼にしたらどう？　ってローラに提案したの」

「それであの白い空間で俺を吸血鬼にする契約を交わしたのか」

「ええ、でも吸血鬼になんてして余計なお世話だとか言われないかずっと不安だったの」

　少女たちは死んでしまう予定の俺を吸血鬼にすることで助けてくれたらしい。

　ローラと出会ったときに、彼女が吸血鬼になって後悔してないか聞いてきたことを思い出した。

　あれはローラが自分がしたことが本当に正しかったのか深い葛藤（かっとう）の末に聞かれた質問だったのか。

　なんか台無しにするような返事をしてしまったけど。

　俺が最初のやり取りを思い出して苦笑していると、ニーナさんがこちらに体を乗り出してきた。

「それでね、坊やにお願いがあるんだけど」

「お願い？」

「坊やはここに住む家賃の代わりに、私たちにたまにでいいから血を吸わせて欲しいの」

「お兄ちゃんの血……おいしい」

「ちょっとあなた達、お兄さんに何を言っているの！　大体あなた達２人も家賃払ってないでしょ！」

　どうやらこの血液型は希少だから、破棄されるのを待つよりも直接吸った方が手っ取り早くて合理的だと考えているらしい。

　たしかに俺も目の前に高級食材が歩いていたら、こんなお願いをしてしまうかもしれない。

　それほどまでに俺の血は美味しかったのだ。

　元々献血で血を抜かれることには慣れていた俺はこのお願いを了承した。

「まあそれくらいお安い御用だぜ。俺も自分の血がこんなに美味しいなんて初めて知ったしな」

「ほんとうに！　ありがとう！」

　反対していたはずのローラが真っ先に食（く）い気味（ぎみ）で返事をした。

　彼女も俺の血の魔性（ましょう）の美味しさにやられてしまった吸血鬼の一人だったわけだ。

「じゃあ、輸血パックに残っている血もいただいちゃいましょうか」

　少女たちは輸血パックに残された血を分け合い、おいしそうに飲み干した。

　俺たちは明け方まで談笑し、それぞれの部屋に戻って眠りについた。

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次話は3月21日に更新する予定です。