『レッドショップ』

作者：鳥まんじゅう

掲載日：2026/08/16

『レッドショップ』

　最近、街で話題になっている家具屋がある。

　その名も――

『レッドショップ』

　店で売られている家具は、すべて赤色。

　赤いイス。

　赤いテーブル。

　赤い棚。

　赤いベッド。

　店内の壁や床まで赤で統一されている。

　その変わった見た目が話題になり、雑誌やSNSでも紹介されるほど有名な店だった。

　そして今日。

　俺――林は、そのレッドショップに来ていた。

「ここがレッドショップか……」

　入口の前に立ち、赤い看板を見上げる。

　特に家具を買う予定があるわけではない。

　ただ、どんな店なのか気になって来ただけだった。

　俺は自動ドアをくぐった。

　ウィーン――。

「いらっしゃいませ」

　赤い制服を着た店員が頭を下げる。

　店内を見た瞬間、思わず声が出た。

「本当に全部赤いな……」

　見渡す限り、赤。

　深い赤。

　明るい赤。

　黒に近い赤。

　同じ赤でも、家具によって微妙に色が違う。

「すごいな」

　俺はゆっくり店内を歩き始めた。

　　　　　＊

「こちらのイスはいかがでしょうか？」

「うわっ！」

　突然、横から声をかけられた。

　さっきの店員だ。

「座り心地がとても良いですよ」

「ああ……今日は見るだけなので」

「そうですか」

　店員は笑顔を浮かべる。

「では、こちらのテーブルはいかがでしょう？」

「いや、だから見るだけで……」

「こちらの棚も人気ですよ」

「…………」

　俺は少し困った。

　ずいぶん熱心な店員だ。

「何か欲しくなったら呼びますから」

「……分かりました」

　店員はようやく離れていった。

「なんなんだ……」

　俺は再び家具を見始めた。

　そのとき――

「いりません！」

　少し離れた場所から、大きな声が聞こえた。

　一人の客が、別の店員と話している。

「今日は買うつもりないんです！」

「ですが、お客様。こちらの商品は大変おすすめです」

「だから、いらないって言ってるでしょう？」

「一つだけでもいかがでしょうか？」

「いりません！」

　客は逃げるように出口へ向かった。

　俺はその様子を見つめた。

「…………」

　さっきの店員だけじゃない。

　この店の店員は、みんな客に家具を買わせようとしている。

　しかも、ただの接客とは思えないほどしつこい。

「有名な店だから、売り上げに厳しいのか？」

　そう考えたが、何か引っかかった。

　店員たちは家具を売りたいというより――

　何がなんでも店からなくしたいように見えた。

　　　　　＊

　俺は店の奥へ進んだ。

「この机、いいな」

　大きな赤い机が置いてある。

　値札を見る。

「高っ……」

　俺は苦笑いしながら机に近づいた。

　そのときだった。

「……ん？」

　妙な匂いがした。

　俺は鼻を押さえる。

「なんだ、この匂い？」

　塗ったばかりの家具なら、ペンキの匂いがしてもおかしくない。

　だが――違う。

「ペンキの匂いじゃないな……」

　もっと別の匂いだ。

　どこかで嗅いだことがあるような気がする。

「…………」

　俺はもう一度、匂いを確かめる。

「どこだったかな……」

　思い出せそうで、どうしても思い出せない。

　でも確かに、以前どこかで嗅いだことがある。

　俺は机から離れた。

　隣にある赤い棚へ近づく。

「……こっちもだ」

　同じ匂いがする。

　イスも。

　テーブルも。

　ベッドも。

　店内に並ぶ赤い家具から、同じ妙な匂いがしていた。

「なんなんだよ、この店……」

　最初に入ったときには気にならなかった。

　だが意識すると、店全体にその匂いが漂っているように感じる。

　　　　　＊

「お客様」

「！」

　振り返る。

　店員が立っていた。

　相変わらず笑顔だ。

「お気に召した家具はございましたか？」

「いや……」

　俺は家具を見る。

「ちょっと聞いていいですか？」

「はい」

「この家具、何で塗ってるんですか？」

　一瞬――

　店員の笑顔が消えた。

「…………」

「店中の家具から変な匂いがするんですけど」

「……特殊な塗料です」

「特殊な塗料？」

「当店独自のものです」

　店員はすぐに笑顔へ戻った。

「人体への影響はございませんので、ご安心ください」

「そうですか……」

　でも、何かがおかしい。

　店員の返事が妙に早かった。

　まるで、何度も同じ質問をされたことがあるようだった。

「それよりお客様」

　店員が一歩近づく。

「何か一つ、購入されませんか？」

「いや、今日はいいです」

「小さなイスでも構いません」

「いりません」

「棚はいかがでしょう？」

「だから、いりませんって」

「……一つだけでも」

「…………」

　笑顔を浮かべているのに、店員の声からは必死さが伝わってきた。

　俺は店員の顔を見る。

　よく見ると、額には汗が浮かんでいる。

「……そんなに売りたいんですか？」

「…………」

　店員は答えなかった。

　　　　　＊

　俺は結局、何も買わなかった。

「ありがとうございました」

　出口で店員たちが頭を下げる。

　俺は外へ出た。

「変な店だったな……」

　赤い家具。

　しつこい店員。

　そして――あの匂い。

「どこで嗅いだんだっけ……」

　思い出せそうで、どうしても思い出せない。

　俺は振り返った。

　ガラス越しに、店員がこちらを見ている。

「…………」

　目が合った。

　店員はゆっくり頭を下げた。

　俺はなんとなく気味が悪くなり、その場を離れた。

　結局、俺は最後まで分からなかった。

　なぜ店員たちが、あれほど必死に家具を売ろうとしていたのか。

　そして――

　家具から漂っていた、あの匂いが何だったのか。

　　　　　＊

　閉店後。

　レッドショップのシャッターが下りる。

　店内には客が一人もいない。

　昼間、林に接客していた店員がレジの前に立っていた。

　その顔に笑顔はない。

「今日も……ほとんど売れなかった」

　別の店員が小さな声で言う。

「どうする？」

「…………」

「また、あの人に怒られるぞ」

　店内が静まり返る。

　そのとき――

　店の奥にある扉が開いた。

　店員たちの表情が固まった。

　暗い通路の向こうから、低い声が聞こえる。

「今日の売り上げは？」

「……申し訳ありません」

「私は売れと言ったはずだ」

「でも、客が不審に思い始めています」

「関係ない」

　店員は震えながら、店内に並ぶ赤い家具を見る。

「もう……やめませんか？」

　返事はなかった。

　しばらくして、低い声だけが返ってくる。

「明日も売れ」

「…………はい」

　扉が閉まった。

　店員は何も言えなかった。

　命令に逆らえば、ただでは済まない。それだけは店員たちも知っていた。

　　　　　＊

　しばらくして、店員たちも店を出た。

　誰もいなくなった店内。

　そこには、昼間と変わらず家具が並んでいた。

　赤いイス。

　赤いテーブル。

　赤い棚。

　赤いベッド。

　一見すれば、ただ赤く塗られた家具にしか見えない。

　だが――

　それらを染めているものは、

　赤いペンキではなかった。

　林が「どこかで嗅いだことがある」と感じた、あの匂い。

　店員たちは、その正体を知っていた。

　だからこそ、誰も家具に触れようとはしなかった。

　そして――

　店の奥。

　閉ざされた扉の向こうには、まだいくつもの家具が置かれていた。

　どれもまだ、赤くはない。

　その隣には――

　赤い液体の入った容器が、いくつも並べられていた。

　それが何なのか。

　どこから持ってきたものなのか。

　店員たちは決して口にしなかった。

　　　　　＊

　翌朝。

　レッドショップは何事もなかったように開店する。

　昨日と同じ赤い看板。

　昨日と同じ赤い店内。

　そして――

　昨日と同じ赤い家具。

　一人の客が店へ入ってきた。

　ウィーン――。

　店員はその客を見る。

　ほんの一瞬だけ、表情が曇った。

　だが、すぐにいつもの笑顔を作る。

「いらっしゃいませ」

　そして――

「お客様。こちらの赤い家具はいかがでしょうか？」

『レッドショップ』

――完――

最後まで見てくれてありがとうございました。