第80話『いもいもサラダ』
「いらっしゃい。お好きな席へどうぞ」
暖簾をくぐると、鼻をくすぐるのは優しい土の香りと、ほのかなマヨネーズの匂いだった。
カウンターの奥では、無口な板前・マサさんが、手際よくじゃがいもを潰している。
「今日は、いも祭りですか？」
俺が笑いながら言うと、奥の厨房からふわりと姿を現したのは、この店のおかみさん、忍さん。
エプロンの裾を拭いながら、ふわっと笑う。
「ふふ、今日来る人にはね、芋の味がちょうどいいと思ったの。お疲れでしょう？」
「……なんで分かるんですか、毎回」
「うちの“しのぶ”は、そういう場所だから」
出てきたのは、じゃがいも、さつまいも、かぼちゃの三種を使った、色とりどりのサラダ盛り合わせ。
それぞれが別々に調理され、味付けも違う。
なのに、一皿の上で仲良く並んでいる。
一口食べる。
――やわらかくて、甘くて、ちょっと泣きそうになった。
じゃがいもにはシャキッときゅうりが混ぜられていて、昔懐かしい家庭の味。
さつまいもはほのかにバターの香り、かぼちゃはほんのり塩味で締められていた。
「……これ、旨いです」
「でしょ？ いも尽くしだけど、旨いのよ」
忍さんが笑い、マサさんが静かに湯気の立つ味噌汁を添えてくれる。
ふと、肩の力が抜けた。
家でも、会社でも、出せなかった溜息が、ここでだけはこぼれる。
そうして俺は、また一口、いもの優しさを噛みしめる。
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今日のレシピ：いもいもサラダ盛り合わせ
材料（2人前）
じゃがいも：2個（中サイズ）
きゅうり：1/2本
さつまいも：1本（小）
かぼちゃ：1/8個
マヨネーズ：大さじ3
塩・こしょう・バター：適量
作り方ポイント
1. じゃがいもは皮をむいて柔らかく茹でて潰し、薄切りきゅうりを加えて塩こしょう＋マヨネーズで味付け。
2. さつまいもは皮ごと角切りにしてレンジで柔らかくし、バターで和える。
3. かぼちゃは皮をそいで蒸し焼きにし、軽く塩で味を締める。
4. 全てを彩りよく盛り付けて完成。
ひとことアドバイス
・芋の水分を飛ばしてから和えると、べちゃつかずに仕上がります。
・レモン汁を少し加えてもさっぱり美味しい！
