第35話『うどん入りお好み焼き、いかがですか？』
午後11時をまわった頃、暖簾がふわりと揺れた。
「こんばんはぁ……やってます？」
ふわっとした声とともに入ってきたのは、会社帰りらしい若い女性。スーツの上着を脱いで、小さく伸びをした。
カウンター奥で鍋の火を見ていたマサさんが、静かに頷く。
「いらっしゃい。あいてますよ」
「ふふ、よかった。今夜はなんだか“粉もん”の気分で……マサさん、お好み焼きって、作れます？」
「お好み焼き？……できるよ。焼きそば入りでいいかい？」
そう聞かれて、女性は少し困った顔になった。
「あっ、でも……私、焼きそば……苦手で。うどんとかでも……いけますか？」
奥で帳簿をつけていたおかみさん――忍さんが、くすっと笑った。
「変わってるわねえ、うどん入りのお好み焼きなんて。でも、マサさんなら何とかしちゃうかもね？」
マサさんは頷くと、冷蔵庫からキャベツとうどん玉を取り出した。
「……じゃあ、“おうどん焼き”とでも呼ぼうかね。作ってみましょ」
---「おかみさん！でも、広島焼きでは、うどん入りもあるらしいですよ。」
ジュワァァァ……
鉄板の上に広がるソースの香りと、うどんの香ばしい香りが混ざり合う。
キャベツたっぷりのふわふわ生地に、炒めたうどんが包み込まれて、たっぷりのソースと青のりがトッピングされる。
「お待ちどうさま。“うどん入りお好み焼き”」
カウンター越しに差し出される皿。その上で湯気を立てるお好み焼きを前に、女性の瞳がほころぶ。
「……わぁ。なんか、懐かしい香り……いただきます」
はふっと一口食べると、うどんのもっちりした食感と、ふんわり焼かれた生地が絡み合い、口の中で広がった。
「ん～……幸せ、かも」
マサさんはいつものように無口なまま、次の仕込みに戻った。
忍さんが、ぽつりとつぶやく。
「昔はね、“一銭洋食”って言って、こんなのが屋台で売られてたのよ。戦後はキャベツ入れて、昭和の頃に麺も加えられて……今の“お好み焼き”になったのよ」
女性は箸を止めて、小さく笑った。
「へえ……歴史あるんですね。知らなかった。」
「時代が変わって、今のお好み焼になったのね。」
静かに笑い合う、深夜の時間。
夜更けの“しのぶ”には、今日も誰かの“わがまま”が、美味しく焼き上がる。
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レシピ：うどん入りお好み焼き（変則焼きそば抜きver.）
材料（1人分）
小麦粉（薄力粉）……50g
だし汁 or 水……50ml
卵……1個
キャベツ……1/4個（ざく切り）
茹でうどん……1玉
豚バラ or お好みの具材……適量
ソース、マヨネーズ、青のり、かつお節……適量
作り方
1. ボウルに小麦粉・だし汁・卵を入れてよく混ぜ、生地を作る。
2. キャベツと具材を加えて軽く混ぜる。
3. フライパンに油をひいて、中火で両面こんがり焼く。
4. うどんを別に炒めて、生地に挟み込むようにのせ、再度焼く。
5. 焼けたらソース・マヨ・青のりで仕上げて完成。
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あとがき・店主メモ
「お好み焼き」は自由度が高い料理です。麺を焼きそばからうどんにするだけで、新しい味に出会えるのが面白いところ。
今夜の“うどん入り”も、少し変わった、でも“その人だけ”の味でした。
食べたいと思った時、それがその人の“正解”なのかもしれませんね。
