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第148話『自家製ピクルス』

カウンターに並ぶ小鉢の一つ。

鮮やかな紫色のピクルスをつまんで、常連客が首をかしげた。

「これ…綺麗な色してるけど、なんですか？」

マサがグラスを拭きながら、にやりと笑う。

「ミョウガだよ。うちはピクルスは全部、自家製なんだ。」

忍が補足するように並べる。

「人参、胡瓜、ヤングコーン…その時の気分で色々漬けてるんですよ。」

「へぇ〜！ピクルスって洋食ってイメージだけど、ミョウガも合うんだなぁ。」

マサは苦笑しながら手をひらひらさせる。

「まぁ、だいたい何でも行けるんだけどな。ただし、“黒い人参”だけはやめとけ。色が強すぎて、一緒に漬けた野菜が全部真っ黒になる。あれは、見た目がなぁ…。」

お客さんたちが笑い声を上げる。

彩り豊かな小鉢は、深夜食堂しのぶのちょっとした自慢だった。

――香り高い酢の酸味が、夜の疲れを優しくほぐしていく。

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自家製ピクルスのレシピ（しのぶ風）

材料

ミョウガ … 3本

人参 … 1/2本

胡瓜 … 1本

ヤングコーン … 4本

赤玉ねぎ … 1/2個（彩り用）

ピクルス液

水 … 200ml

米酢 … 200ml

砂糖 … 大さじ3

塩 … 小さじ2

黒胡椒粒 … 小さじ1

ローリエ … 1枚

作り方

1. 野菜は食べやすい大きさに切る。ミョウガは縦半分に割る。

2. 鍋にピクルス液の材料を入れ、軽く沸騰させて火を止める。

3. 熱いうちに切った野菜を保存容器に入れ、ピクルス液を注ぐ。

4. 粗熱が取れたら冷蔵庫へ。翌日から食べ頃。

※漬けてすぐなら爽やか、2〜3日経つと酸味と香りが馴染んで深い味に。