精霊魔導師と世界戦争

初陣

そして、地上ーーカオリの方では、地上に出てきたものを追っていた。

「スーちゃん！アレはなに？」

(「ふむ……さしずめ、悪魔堕ちした精霊といったところか」)

悪魔堕ちした精霊？

「そんなのいるの……いや、現に目の前にいるもんね。対処法は？」

(「倒すしか無い」)

つまり、悪魔堕ちしたものは、人間、動物、精霊に限らずーー滅ぼさなくてはならないと。

「かおちゃん先輩っ！」

「え？」

突然の懐かしい呼び名。それほど昔でもなかったや。むしろ、数ヶ月前なだけ……

「サホちゃん？」

コウノ=サホ。里では、後輩で親しかった女の子。でも、どうしてここに……？

「かおちゃん先輩の晴れ舞台を見にきたのに……私が避難誘導している内に倒しちゃうし…………あっ、それよりも速くアレも倒さないと！」

せわしない子だ。でも、状況がわかっているだけでも、頼りになる。

「うん……急ごう！」

「はいっ」

スサノオの加護のおかげで程なくして到着、サホちゃんもすぐにきた。でも、現場は悲惨だった。何よりーー

「うっ…………」

「そんな…………」

食い散らされた人間であったものが、何より酷い。

「………………絶対に、許せないですね」

「…………いくよ」

真っ先に向かうは、悪魔堕ちの精霊。これ以上の被害は出せない。

「「はあああああああああっ！」」

同じ里の後輩だ。息を合わせるなんて造作もない。だけど、私達のコンビネーションをひらりとかわしてみせた。

「キシャアアアアアアッ！！」

あまつさえ、威嚇？……いや、嘲笑っている様だ。

「このっ！」

「サホちゃんっ、待って！」

間に合わない！敵もそれに気づいてる……これは、まずい！

「キシャアアアアアア！！！」

「えっ？……きゃあああっ！」

ダメだ。届かない。間に合わない！

「サホちゃん！！」

次の瞬間、青い光が、視界を覆った。何が起きたのかわからない。

「…………………………あ、れ？」

サホちゃんが無事で、悪魔堕ちの精霊はいなくなっていた。

「サホちゃん！」

とにかく、無事でよかった。あんなことで、死んでほしくなかった…………本当によかった。

「かおちゃん先輩……わ、わたしっ……ぐすっ」

胸で泣くサホちゃん。でも、さっきの青い光は、なんだったんだろう。

(「人間だ。それも、とびっきり強いな」)

「スーちゃんがいうほどか……」

(「私の知っていることなど、少ない。なんせ、この世は広いのだからな。たまたま、命を拾えたということだ……ちなみに、剣を持った男だったぞ」)

「見えたの！？」

(「あそこまで、速いのはなかなかいない。が、アレが全力なら、追いつけないことは無いかもしれん」)

もし、まだ力を隠していたら……それは、人間と呼べるのだろうか？

「でも、まだまだ修行が足りて無いんだね」

(「フン！お前など一生修行が足りんぞ」)

「いったなぁ〜…………うぅ、これからも付き合ってもらうからね」

(「ああ、いいだろう」)

それにしても、誰だったんだろう。

(「ああ、補足だが……翼がな、背中に四枚、後ろ腰に二枚、ふくらはぎから二枚の合計で八枚だったぞ」)

「え？……それって、最近の学会で無駄だっていってたやつだと思うけど…………」

翼は、多ければ良いというものでも無いし、速くなるわけでも無いというものだった。実証データ込みのかなり確実性の高いものだったはず…………。

(「現に、速くなった者もいたということだろう。他人のことなど知らずでも良い時があるぞ？」)

だとしたら、本当に誰なんだろう。一度でいいから、話してみたい。

「かっこいい人なら、いいなぁ」

(「欲望丸出し……人間らしくなってきたな」)

「うるさい」

早く戻って、危機は去ったと思われるという情報を持っていかないと！

安全になったとなれば、皆喜ぶだろう。少なく無い犠牲は出たが、やはり、安堵できる瞬間があるのはいいことだ。

カオリ達が会話している頃、はるか上空ーー雲を超えた辺りの空域で戦いは行われていた。

「蹴飛ばしてからの、蹴り上げ四連発。それ食らっても体が凹んで無いんだから、お前は相当丈夫なんだな」

魔力回路が浮かび上がっている状態。世間では、「魔力回路解放」状態というのだが、ユウトは我知らぬ顔で「本気モード」といっている。

(「確かに……今のユウトの攻撃を受けて、吹き飛ばされるくらいでいられるのは、すごく頑丈な証拠ですね」)

「キシャアアア！シャアアアアアア！！」

若干、苦しみながら威嚇する悪魔堕ちの精霊ーーそれを一瞥すると、ユウトは動いた。

「とっとと、終わらせる」

八枚の翼での超加速。残像を残す勢いで悪魔堕ちの精霊との距離を詰める。

「次は、逃がさねえ」

容赦の無い斬撃と蹴りを織り交ぜた攻撃で悪魔堕ちの精霊は、なすすべも無くボロボロになっていく。

「これで、終わりだ」

魔力を剣に集め、巨大な剣に成り、一気に振り下ろす。一方的な、魔力による純粋な攻撃は、悪魔堕ちの精霊を溶かすように、消しとばした。

「はあ……もうちょっと、強いと思ったんだけどな」

物足りない。顔がそう語りながらも、彼らは街の人気のつかない場所まで移動した。平常状態に戻り、そこから避難していたというふうに装うためという、浅い考えであった。

「んんっ……ふぅ」

「エスト…………格好がエロい」

「っ！？あ、あまりこっちを見ないでください……」

エロかわいいっす。マジで！

「わかった。服を生成すっから、少し待ってくれ」

「？……服を生成なんて、できるのですか？」

「俺が今来ているパーカーも生成したやつだぞ」

魔術と錬金術辺りをかじっていれば、だいたいできる…………はず！

「それじゃあ、ユウトと似たようなのがいいです！」

要望がきた。これは、期待どうりのを作らねば！

「他にご注文は？」

「ん〜。そうですね、スカートとハイソックス、このシャツも気に入りました…………あ、あとは……その……し、下着も」

赤くなったよ。お互い。エストのサイズとなると……

「…………一回、大きめに作ってみるな」

「…………はい」

気まず！！？？なんだこれ！？

その後、二、三回ほどの調整を終え、カオリ達の方へと歩いていくのだった。