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十二

私はマキナのことを狂人(きちがい)と呼び倣(なら)わそうとはしなかった。雪霰(あられ)のごとく頻繁(しき)る弁(ことば)を泰然(ゆったり)と*凪(な)いだ心地(きもち)で聴くことが能(でき)たからである。と云うのも彼女の饒舌(しゃべ)りはどこか折目(おりめ)整(ただ)しく*畳々(たたなわ)れて居たのだ。孰(どれ)を酌(く)んでも取返(とりかえ)しの即(つ)かないものはなく、安全性の確保され、緩慢とした油断が瀰漫(はびこ)って居た。浜辺(はまべ)で挫折(ざせつ)する浪(なみ)のように、言葉は*潮騒(しおさい)でしかなく、性(ほんしつ)は遥(ずっ)と彼岸(むこう)に在った。言葉はマキナの口を飛出(とびだ)した途端に全く別の獨立した存在へ変貌(かわ)った。*憂身(うきみ)を俏(やつ)すこと顕著(はなはだ)しく、矮躯(こがら)な容(さま)は露(あらわ)にされ、熱情に悖(もと)る狂言(ざれごと)の罪禍は全て言説(ことば)自身が背負(せお)って、それ以外の、愛嬌(あいきょう)や艶姿(あですがた)は万(すべ)て肉体が背負(せお)って居た。換言(いわ)ば、マキナと弁(ことば)は女という観念を分有して居るかのようであり、彌(ますます)澄めていった。聊(いささ)かも屈託の視せぬ吻(くちびる)や眸(ひとみ)は蜻蛉(かげろう)の恋のように空中(そら)に停(とま)って視え、それが却(かえ)って憐憫の色を准えた。

こう云うのを天稟(てんぴん)と称(よ)ぶのであろうか。恰(あたか)も*潮垂(しおた)れる牡丹(ぼたん)のようであり、それは仔細(しさい)に接吻(せっぷん)を糊附(のりづ)けられていた。

故(だから)か、私は落着(おちつ)いて*咀嚼(そしゃく)できたのだ。それどころか、熱心に謹聴(ききい)ろうとすらして居た。それは時計の針が心臓の鼓動へ渝(かわ)り、刻一刻(こくいっこく)と昂(たかま)り、速度(はやさ)を深めてゆくようであった。

兎角(とまれ)マキナは変貌を遂げていた。恰度(ちょうど)月魄(げっぱく)が時間の揺曳(ようえい)の途中(さなか)に*朧(おぼろ)を冠(かぶ)ったように。朧(おぼろ)は月魄(つき)へ襤褸巾(ぼろぎれ)を縫附(ぬいつ)け、霞立(かすみた)つ雲際(くもま)からは光の帯が静々と溢れ、官能を撫上(なであ)げた。光芒(こうぼう)は*緞帳(どんちょう)の如く羽搏(はため)き、末端(はしっこ)はマキナへ接した。

マキナの景(かげ)は石畳(いしだたみ)の間(あわい)を縫(ぬ)って絶崖(がけ)を飛越(とびこ)え、そのまま月影へ連綿(つなが)って居るのではなかろうか。朧(おぼろ)は*月華(げっか)に掲げられた切絵(きりえ)で、マキナはそこへ月光を照射(てりつ)いた倒影ではあるまいか。

マキナが理性から遠退(とおの)くに隨(つ)れ、私の理性は冴返(さえかえ)り、私の理性が愈々(いよいよ)冴返(さえかえ)る都度(たび)にマキナは理性から遠退(とおの)いた。

やはり、私は泰然(ゆったり)と聴いて居た。浮世(うきよ)離れした調(しら)べが通過(とおりす)ぎ、よそよそしい、冷淡で、他人行儀な心の展示品を見て居る心持(きぶん)であった。景品が載せられた*俎上(そじょう)を、唯(ただ)眺めるだけで、手を伸(のば)すことを不識(しらな)い、無垢(むく)な少年のような茫乎(ぼんやり)とした心地(きもち)であった。そのためか、*反駁(はんばく)の是非(ぜひ)は粉飾(くらま)れた。

*凪ぐ…おだやかになる

*畳々る…かさなりあってつらなる

*潮騒…潮のさしてくる時、波が音を立てること

*憂身を俏す…身の痩せるほど物事に熱中する

*潮垂れる…悲嘆に沈む

*咀嚼…物事や文章の意味をよく考えて味わうこと

*緞帳…厚地織物で製した帳

*月華…月光

*俎上…まないたの上

*反駁…他人の意見に反対し、その日を論じ攻撃すること