DIYと異世界建築生活〜ギャル娘達とパパの腰袋チート

第六話 ピンク色の髪をした幼い少女

旨い酒に酔った翌日、

おっさんは、いよいよ拠点の建築に取り掛かった。

立っているのは、水平に揃えられた四本の巨木の切り株の上。

見晴らしは良いが、足場としてはまだ頼りない。

まずは土台を組む。

自分の乗っている幹から、隣の幹へ。

寸法通りに加工された材木を一本ずつ渡していく。

それを四度繰り返し、正方形の枠組みが完成する。

材木同士は、噛み合わせや差し込みを用いた伝統的な仕口(しぐち)加工で接合。

──だが、そこは説明し始めるとキリがないので割愛する。

結果として、がっちりと組まれた正方形の枠。

これが、おっさんの拠点の床面積だ。

広くはない。大体八畳ほど。

だが、この空中に浮かぶ小さな台地が、

これからのおっさんの“本拠地”となる。

土台を幹にがっちりと釘止めしたあとは、柱を立てていく。

ただ立てるだけではない。

柱の芯に、壁板がぴったり収まる“溝”を掘っておくのだ。

これが後に、壁材を滑り込ませる“受け”になる。

土砂崩れを防ぐ、

あるいは崩れた斜面を直している現場を見たことがあるだろうか。

H鋼と呼ばれる鉄骨を地面に打ち込み、

その溝に木板や鉄板をずらりと挿し込んでいく──

いわゆる“矢板(やいた)”と呼ばれる工法だ。

新たに崩れてきた土や石を受け止め、

道路や構造物を守るための、大切な現場技術である。

──そしていま。

おっさんが建てている異世界の拠点も、

その構造はまさに“あれ”と同じ理屈でできている。

柱には溝を掘っておき、

そこへ壁板をスッと落とし込んでいく──

強くて、早くて、合理的。

異世界でも、現場は変わらない。

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そうやって柱と壁板をすべて嵌め、

とりあえず囲まれた空間は出来た。

床も貼り終わった。

『ロ』　型に組んだ土台にさらに梁を渡し、

『囲』　のような感じで組み、

腰袋から出てきたコンパネを張った。

床と壁ができれば、残るは──屋根だ。

だが、その前にやるべき工程がある。

桁と梁。屋根を支えるための、骨組みだ。

桁とは、柱のてっぺんに渡す横架材。

土台と同じく、建物の四隅をしっかりつなぐ要となる。

梁も同様。

床でやった作業の“繰り返し”ではあるが、

屋根を語るなら、この工程は避けて通れない。

四方に桁を回し、

その上に梁を等間隔で通す。

そこへ──「山」の字のように、束を立てる。

短い柱を中央に、

左右へと広がる勾配を作るように、屋根の背骨「母屋(もや)」を渡す。

その母屋の上に、屋根垂木を等間隔で流す。

最後に木板を張って、しっかりと固定すれば──

屋根の完成、である。

まだ出入り口も、窓もない。

けれど、完全に囲まれた、密室ができあがった。

ここはもう、

森の中に浮かぶ、ひとつの“家”だ。

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ドアも窓も、後回しでいい。

とりあえず、おっさんが出入りできる程度に、

壁にノコを入れてガバッと開口を作る。

──そうなれば、やるべきことはひとつ。

新築祝いである。

今日は大安だ。

おっさんの中では。

屋根に登って周囲を見渡すと、

頭上にピカピカ光る大きな鳥が飛んでいた。

……これは、祝いの神からの贈り物かもしれん。

バシュバシュバシュ！

釘打ち機を連射。

鉄の釘が翼を貫き、雷鳥は回転しながら墜落した。

着地と同時に、バチバチと雷がはじける。

地面が焦げる音。

おっさんは迷わず腰袋から感電防止用ゴム手袋を取り出し、

慎重に鳥をキャッチ。

釘が刺さった位置が良かったのか、

ショートしたように雷が収まり、

ふわりと“焼き鳥の匂い”が立ちのぼる。

──これは、もう。

胸を包丁で割くと、コロリと小さな魔石が出てきた。

ぺろりと舐める。

……塩だ。岩塩系。

おっさんはそれをハンマーで粉々に砕き、

処理した鶏肉にまんべんなく擦りつける。

炭火でじっくり焼き上げ──

ひとくち。

「……旨いんでねーの」

思わず鈍る、おっさんの語尾。

おっさんは、塩だ。

タレは──もう卒業した。

おっさんだって、

最初からおっさんだったわけじゃない。

青春《中二病》もあったし、

恋(文通)もしたし、

愛する人(フィリピン人)と、結婚(国籍譲渡)もした。

若い頃は、家系ラーメンの黄金期。

昼も夜も、毎日のように食っていた。

だが──時間は残酷だ。

三十代で、急に下腹が出はじめ、

四十代で、疲れが翌日に残るようになり、

まもなく迎える五十代では、

飯の量は減り、酒の量は増え、

コッテリ系を脳が自然と避けるようになった。

──なんという、絶望。

だがその絶望の先に、

“イカ刺しの旨さ”を知る日が来た。

あの、淡く透き通った白。

コリッとした歯ごたえ。

噛みしめるほどに滲む、自然の甘み。

それはもう、

若い頃には決してわからなかった旨さだった。

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気分の良くなったおっさんは、

一張羅(作業服)を脱ぎ捨てる。

代わりに身にまとったのは──

社員旅行の時に奮発して買った、鯉の泳ぐ和柄の作務衣。

腰には良い感じに曲がった小枝を据え、

口元には森で毟ったカイワレ大根。

徳利に日本酒(鬼ころし)を注ぎ、

手酌で一杯やりながら、なぜか低い声でひとこと。

「……辱《かたじけな》い。」

──完全に、用心棒の先生ゴッコである。

片手に焼き鳥、片手に熱燗。

キュッと啜って、ガブリと頬張る。

最高だ。

酔いと肉と塩と、そして俺。

……だがその時だった。

「ギュロロロロロロロロ！！！」

森の奥から、獣とも機械ともつかぬ、奇妙な音が響く。

「何ヤツ！？」

などとほざきながら、

酔った勢いそのままに森へと降りていくおっさん。

そして──

そこには、

ピンク色の髪をした幼い少女が、倒れていた。