訪問者
いつものごとく嫌々売場へ出て、労働の喜びを享受していたタイミング。
「音無ちゃ～ん、お疲れちゃ～ん」
ふらりとやって来た知らないおじさんに肩を叩かれた。
これが真のセクハラである。内線一番っと。
――待て。知ってるおじさんだ。踏みとどまれ。
白いシャツに白いジーンズ。首にはピンクのストールを巻いたトレンディー。胸ポケットにグラサンを引っかけ、クラッチバッグと革靴の黒光りが眩しい。
「あっ、おはようございます。加藤ＳＶ！」
「おはようちゃ～ん」
ＳＶとは、スーパーバイザー。各地域、複数店舗の経営指導や業績管理を担う人。
いつも画面越しのコミュニケーションだったゆえ、一瞬分からなかったぞ。
「珍しいですね、直接店に来るなんて。何か、ありましたか？」
「急な話ぃ～、ちゃんと視察しろって部長に怒られちゃってさぁ～」
加藤ＳＶは、リモートワーク大好き人間。かなりテキトーで、かなりいい加減。なぜ管理職に昇進できたのか謎だ。っぱ、会社はコミュ力が一番大事らしい。
「まあ、そんな身構えないでよ音無ちゃん。気楽にさあ、普段通りでよろしくちゃ～ん」
観光気分よろしくガチャマシンを眺めるや、さっさとスタッフルームへ引っ込んだ。
相手をしなくていいのなら、好都合。上司と雑談より、業務に励む方が精神的に楽。俺は品出しと清掃を丁寧にこなし、他にタスクがないか頭をひねった。頼む、To Doリストをチェックさせてくれ。
「そうだっ、ホームページに載せる店舗の写真を撮らねば！」
ディベロッパーに催促されてたんだ。おたく、データ提出はよって。
ＳＮＳでも使うらしいじゃん。あらゆる角度、あらゆる風景の構図を用意しないとな。
手始めに、上手に撮影する方法をようつべで調べよう。たくさん動画視聴しなきゃだし、あー忙しっ。こりゃ、ＳＶの世間話に付き合ってる暇ないぜ。
売場のカウンターを陣取って、アイパッドを操作していると。
「音無ちゃ～ん、ちょっといいかなぁ～？」
加藤ＳＶに手招きされ、仕方がなく休憩室へ向かった。
上司が足を組みながらデスクに腰掛け、俺の聖域が侵略された居心地の悪さだ。
「急な話ぃ～、この店舗月末で閉店なんだよねぇ～」
「……は？」
一瞬、理解できなかった。閉店？ 長年のご愛顧ありがとうございました？
さりとて、俺は本気でいつ辞めてもいいと思っていた名ばかり店長さ。
「そう、ですか。かしこまりました。売り上げ不振とかです？」
「いやいや、音無ちゃんはよくやってるよぉ～。ただ一つ、重大なミステイクってわけ」
加藤ＳＶの厳しい視線に、俺がごくりと喉を鳴らせば。
「テナント契約が今月でおしまいちゃ～んってこと」
「っ！」
それ――初めて聞いたぞ。前任者から引継あったか？ いや、ない。基本的にバイト業務のＯＪＴだけだったし。
「その顔は、前の店長ちゃんが伝えてなかったかぁ～」
所詮、肩書だけ店舗責任者。日々の、目前の仕事に忙殺されるばかり。
テナント契約が半年毎に更新なのは一応知っていた。けれど、次の更新がいつかなんて全く考えてなかった。
「ここが閉店ってつまり、従業員は解散ですかね？」
平たく言えば、クビってこと？ 雇用契約さよならバイバイ？
「社員は別店舗で引き続きよろしくちゃ～ん」
「自分、バイトっす」
「あぁ～、そうだっけ？ 音無ちゃん、まだ代行者？ まあ頑張ってたし、移動ってことで話通しちゃおっかぁ～」
パチンッと指を鳴らした、加藤ＳＶ。
「急な話ぃ～、隣の駅ビルのテナント契約済みだからさぁ～。本部の社員が店長やるけど、音無ちゃんもまた売り上げ頑張っちゃってよぉ～」
返事に悩んでいると、先方が沈黙は肯定と捉えて。
「マニュアル送るからさ、業者の手配と片付け。ＤＶへの手続き、よろしくちゃ～ん」
加藤ＳＶは、一仕事終えたと言わんばかりなご満悦な表情。金持ちロリが残したダージリンを一気飲みするや、スマホでどこかに連絡しながら去っていくのであった。
休憩室に平穏が戻るも、心穏やかにあらず。
取り残された俺、口を閉めるのも忘れてしまう。
「は、ははっ。これが転機ってやつか。Suddenlyは突然に」
そして、重複である。
もちろん、俺は国語の偏差値４８だからじゅうふくと読んじゃうよ。
進路選択を突きつけられた以上、移動か退職のどちらかを選ばなければならない。おひとり様ゆえ、人と関わりたくない第三の道を画策するも秒でとん挫。
なんせ、おひとり暮らしにはすこぶるお金がかかるのだから。
とにもかくにも、不労所得三億円欲しいと思いました。
音無景弘の人生、年末ビックジャンボに全て賭けるぜッ！
