交渉③
「……お前、もしかして……処女？」
・・・・・・は？
「ま、その反応ほぼ確で処女だわな」
バシンッ！！
車内に響いた強烈な音、そして痛む手のひら。
「とっ、柊弥様！？」
キィイッ！ と急ブレーキをかけ、車を路肩に停車させた運転手さん。あたしはシートベルトを外してドアを開け、外へ出た。
「いっぺんくたばりやがれ、このクソ野郎」
声を張り上げるわけでも、小声で言うわけでもなく、ただ蔑むような顔と淡々とした口調で九条にそう言い放ち、車のドアをバンッと閉めてこの場を去った。
無の感情でスタスタ歩きつづけるあたし。
そして、徐々に冷静になっていく頭の中。
・・・・・・やりすぎた？
ねえ、もしかしてやばい？ さすがにやりすぎた？ やりすぎたかな！？
皆さん、もしかしたらあたし、東京湾に沈められたり海外へ売り飛ばされたりするかもしれません。
ジ・エンド──
いやいや、九条のことだから追いかけて来るかな？ と思いきや、追いかけて来ることはなかった。
おーい、それはそれで怖いわ。
げっそりしながらホームセンターでロウソクを買って、途方に暮れながら帰宅した。
「おかえり舞」
「……ただいま」
電気が止められているというのにとっても笑顔でお出迎えをしてくれるお母さん……通常運転ね。
「なんだかロウソクパーティー久々ね？」
「はは、ソウダネ」
「おかえり舞、遅かったね」
「ごめん律、お待たせ」
それからルンルンでロウソクを配置しているお母さんとそれを手伝う律。
母、弟よ……あたしはとんでもない男を敵に回したかもしれません、ごめんなさい。
「おぉ舞～、遅かったなぁ！ 父さん舞のことが心配で心配でなにも手につかっ」
「お願いだから黙ってて、お父さんは」
真顔であたしがそう言うと、シュンッとしながら部屋の端でいじけるお父さん。それを適当に慰めるお母さんと知らん顔の律。
「あ、いたいた。なぁ舞ちゃん」
ドアからちょこっと顔を覗かせている慶。
「ん？ なに？」
「また壁に穴開いたから補修しとけよ～」
「ちょっと慶、それが人に物を頼む態度なの？」
「あー、はいはい。やっといてくださーい！」
「はぁもう、わかった」
だいたいあたしは壁補修職人でもなんでもないの。自分でやんなさいよ、まったく。ほんっと可愛げのない……とは思うけど、慶ってあたしのことちゃん付けで呼ぶからそこだけは可愛かったりする。
「まいおねえちゃん、おかえりなさ～い」
「ただいまぁ、煌」
あたしの癒しが満面の笑みを浮かべている……あぁもう！ きゃわたん！
てわけで、そんなこんな今日の我が家もいつもどおりでした。
── 数ヶ月後
あれから九条に会うことはなかった。
あのビンタ事件以降、九条が学校へ来ることもなければ家に押しかけて来ることもなくて、とても平和である。むしろ平和すぎるくらいだ。
ま、九条のことだから都合のいいちょっとした暇潰しになる女が欲しかっただけだろう。きっとあたしは、この女はもう要らないって判定を受けたに違いない。
あぁ、めちゃくちゃ嬉しいわぁ。もう一生会いたくもないし関わりたくもなーい。
いずれ九条の存在も忘れることができるでしょう。
交渉？ 約束？ そんなものなかったことにすればいいよね？ うん、もう忘れよーっと！
「舞ちゃ～ん、九条くんとはどうなったのぉ？」
「いいなぁ、玉の輿～」
・・・・・・あの、忘れたいんですけど？
美玖と梨花は定期的に九条との関係性を聞いてくる。だから忘れたくても忘れられないし、本当に迷惑している。
ほんっと勘弁してくんない？ 忘れたいのよ、あたしは！
「はぁー、あのね？ もう一切関わってないって何回言えばわかってくれるの？ あいつがどこでなにをしているのか、誰と一緒にいるのか～とか、そんなもの知らないし興味もないの」
「えぇ～、そんなぁ」
「えー、もったいなー」
後に知ったことだけど、どうやら九条柊弥という人物は有名人らしい。今ＳＮＳで若者を中心に人気が爆発してて、雑誌やらメディアにも活躍の場を広めているとかいないとか？
スマホなんて持ってないし、テレビもろくに見ないし、雑誌を買うお金のすらないあたしが九条を把握していないのは、なんら不思議ではない。
そして、ただ者ではないと思っていた九条は、リアルにただ者ではなかった。国内のみならず、国内外でも名を馳せている九条財閥(九条グループ)とやらの御曹司らしい。
あの軽薄というかちゃらんぽらんそうな男が御曹司ねえ……変なの～。
ていうかそんなとんでもない男との交渉、言うことをなんでも聞くって……シャレになんないよね、怖すぎるでしょ。なにをさせられるか、わかったもんじゃない。
「舞ちゃんまた来てるよ～？」
「そりゃあ御曹司様との関係が気になるんでしょー」
「……はぁ、勘弁して」
あの日、九条が学校に来たせいであることないこと噂が広まりに広まって、あたしは校内でちょっとした有名人になってしまった。九条ファンがほぼ毎日あたしを偵察に来る。本当いい迷惑だわ。
「舞、大丈夫か？ なんもされてねえ？」
後ろからそう話しかけて来たのは拓人だった。
「なにもされたりはしてないけど、まあ……ぶっちゃけだるいよね、ああいうの」
「俺が追い払って来ようか？」
「いや、いい。逆撫でしたくないし、そのうち飽きるでしょ」
卒業間近だし、面倒事は避けたい。
「そっか。なんかあったら俺に言えよ」
「あーうん、ありがとう」
あたしの頭をポンポンッと撫でて、友達のもとへ戻った拓人。それを見ていた九条ファンが廊下でざわついている。
「なによあれ」
「九条君がいながら他の男？」
「柊弥君とあんな女、どう考えても釣り合わないよね」
「ビッチじゃん」
「特別可愛くもないのにね～」
小声で言ってるつもりなんだろうけど、丸聞こえですよ？ あなた達。
「はいはーい、モブ共は解散かいさ～ん」
「言っとくけどわたしの舞ちゃん、どっからどう見ても美人でしょ。おめめ大丈夫ぅ～？ あなた達なんて足元にも及ばないよぉ？ 鏡で自分の顔、しっかり見てみたらぁ？」
「ぎゃははっ！ ちょ、美玖あんた辛辣～！」
「もぉ梨花ちゃんが甘いんだよ。こういうのは、はっきり言ってあげなくちゃ♡だいたいさぁ、容姿うんぬんの前にその性格どうにかしたらぁ？ ってわたし思っちゃうなぁ」
わお、ブラック美玖の到来。
有無を言わせぬ美玖の瞳、漆黒の闇に呑まれそうになるその瞳に震え上がる九条ファン達はそそくさ退散した。
「わぁん♡怖かったよぉ♡」
いや、どの口が言ってるんだ？ あなたが一番怖かったよ？ なーんて口が裂けても言わないけどね。
にしても、この調子だと卒業するまで九条のことを忘れることも、なかったことにすることもできそうにないな。はぁ、しんどっ、憂鬱だなぁ。
大きなため息を吐いて、教室の窓越しに広がる眩しいほどの青空を、目を細めながら眺めるあたしであった──。
