償い④
「え、なにがー？ 謝罪してほしいことが山ほどありすぎて、何に対しての謝罪なのか分かんないわー。どうしましょーう、困った困ったー」
「お前、マジでうざいわ」
「それはお互い様でしょ？」
隣にいる九条をチラッと見上げると、ばつが悪そうな顔をしていた。
「もぉ、なによ」
「……あん時、あんなことをするつもりも、お前を怖がらせるつもりもなかった。悪かったな」
ただ前を真っ直ぐ向いて、ポケットに手を突っ込みながら歩いてる九条。
ま、あの九条が反省してる……ってことでいいんだよね？ こいつが反省することなんて滅多にないだろうし、一応あたしのことを考えてたってことだろうし、許してやらんこともない。それにあのキスは忘れたい、うん。
「もういいよ」
「……なんか欲しいもんとかねぇのかよ」
「はあ？ なにそれ。償いのつもりー？」
「お前にだったら“償い”とやらをしてやってもいい」
償い……ねえ。
「いちご、いちごを謹呈しなさい」
「は？ いちごぉ？ そんなんでいいのかよ」
「うん。いちごって高いから自分で買おうってなかなか思えないし、いちごが食べたい」
「ハッ、そうかよ」
「それで許してあげる」
あたしがたまたまあの場にいて、あのキスの相手がたまたまあたしになっただけ。あのキスに意味も、理由も何もない。気にするだけ無駄。そう、無駄！！
「そりゃどーも。やっすい女でつまんねぇな」
あたしはノールックで九条の後頭部を殴った。それから言い合いが勃発して、ガミガミガヤガヤしながら歩くあたし達。
「はぁ～あ。これだからクズは困っちゃうね～。そろそろ落ち着いたら？ 霧島さん泣いちゃうよー。『そんな子に育てた覚えはありません！』って」
・・・ま、霧島さんも怪しいっちゃ怪しいけどね。あの巨乳お姉さん彼女って感じでもなかったし。セフレ感強かったっていうか……にしてもあの時の霧島さん、大人の色気ムンムンすぎてヤバかったなぁ。
そんなことを考えながら歩いていると、隣に九条がいないことに気がづいた。
「え？ あれ……って、ちょっと……何してんのー？」
後ろへ振り向くと、ヒュッと緩やかな風が吹いて、ただ突っ立っている九条の綺麗な髪がゆらゆらと揺れた。少しうつ向いていた顔をゆっくりと上げて、あたしを真っ直ぐ見据えてくる。その瞳から目を逸らすことができない……というか、逸らすことが許されない。
── 九条の瞳が、あたしを捉えて逃がさない。
「── ない」
「え？」
「誰でもいいわけじゃない」
「はあ？ なに言ってっ」
「二度は言わない」
「は？」
「キスをしたいと思えるのは、後にも先にも七瀬……お前だけだ」
ドクンッ、ドクンッ、ドクンッ……と高鳴る胸。
── ん？ いや、ちょっと待て。
『キスをしたいと思えるのは』……ってさ、“は”って、キス以外はお前以外でも全っ然ヤれるけどね～って意味じゃない？ ねえ、それってどうなの？ ただの純度１００％のクズでしかなくない？
・・・おい、胸の高鳴りを返せ。少しでもあんたに胸キュンしてしまった、あたしのなけなしな乙女心を今すぐに返せ。
「クズを露呈しただけじゃん」
「あ？」
「ハイハイ、もう何だっていいですー。キスはあたしだけ、それ以外は他で事足りてますってやつですかー？ クズすぎてクスりとも笑えませんわ」
「はぁぁ……なんっでそう解釈するかねえ。別にそういうことじゃねぇだろ」
いや、なんであんたが呆れてるの？ 違くない？ それは絶対に違くない！？
「現にそういうことでしょうが！！」
「……いや？」
「なんっの“間”だよ！！」
「まっ、別に何だっていいんだろ？ 朝っぱらからそうカッカすんなって～」
ヘラヘラしながら肩を組んできた九条。
「触んな！ 重い！ クズめ！」
「おいおいー。マスターに向かってなんつー口の利き方してんだよ」
「うっさい！ こういう時に都合よく“マスター”であることを振りかざしてくんな！」
「おいコラ、逃げようとすんじゃねぇよ」
「離してよ！ 馬鹿力ゴリラ！」
ジタバタ暴れれば暴れるほど、九条に羽交い締めされていくあたし。
「俺から逃げられるとでも？」
「ちっ！！」
「はいはい。言い返せないからって舌打ちだけっつーのはやめような～」
・・・あーーもうっ！！ 本っ当に！！ こいつはーー！！
── 後日
「おら、やるよそれ」
「……な、なによこれ」
「あ？ どっからどう見ても“いちご”だろ。お前、目ぇまで馬鹿になったんかよ。救いようがねえな、ほんっと」
「いや、これ……１粒いくらすんのよ……」
「あ？ ああ、詳しくは知らねぇけど数万じゃね？」
「あ、ああ……そう……ですか……」
九条が“償い”として用意したいちごが規格外すぎて、めちゃくちゃドン引きしたのは言うまでもない──。
