不可思議少女は今日も可視する

◆第三部♚第一章◆【鳥居香姫は不可思議な賢者の暴走に疲れ果てる】

第十七話 カーティス・セシル*

　ぐったりしながら、医務室の前の廊下を歩いている。賢者の腕輪のせいで、精も根も尽き果てていた。私は医務室のドアをノックした。

「失礼します……」

　部屋の中は、がらんとしていた。デスクの椅子に座っている白衣が目に留まり、クレア先生だと一瞬錯覚した。

「やあ、鳥居さん」

　私は声をかけられて、ギョッとした。白衣を着ていたのは、上級生だった。

「せ、セシル先輩！？」

「僕の名前を知ってるのかい？」

　私は三度うなずいた。知っているも何も、リリーシャを魔法会にしつこく勧誘して、なぜか私の名前を知っているという、不可解なひとだ。今日は、同業者のディーナ・アロースミス先輩はいないようだ。

　カーティス・セシルは、天然パーマが緩くかかっている金髪に、青い目で二重の優しそうな先輩だ。背の高さは十五歳の澄恋より頭一つ分くらい高い。

　でも、なんで、セシル先輩は私の事を知っているんだろう？

　私はうっかり疑問を持ってしまった。そして、見なくていいのにセシル先輩の上半身の裸体を見てしまった。痩せマッチョの綺麗な小麦色の肌をしている。

「ううっ……」

　私は慌てて、目を制御しなおした。素知らぬ顔をして続ける。

「セシル先輩は有名人ですから良く知ってます。セシル先輩はここで何をなさってるんですか……？」

「ああ、魔法会の活動の一環でね。クレア先生の代わりを何時間か頼まれているんだ」

「ふ、ふーん……そうなんですか……魔法会の活動の一環で……？」

「そうだよ」

　魔法会って、よく分からない活動をしているんだなぁ。クレア先生の代わりをするなら、授業はどうするんだろう。

　疑問を言葉に変えようと思った時、騒がしげな声と足音が近づいてきた。

「誰かくる！　クラスの人が私の様子を見に来たのかも！　ど、どうしよう！」

　右往左往していると、セシル先輩が椅子から立ち上がった。

「いいかい？　君はベッドの方でカーテンを引いて隠れてて！　僕が何とかしよう！」

「は、はい！」

　私は急いでベッドに飛び乗って、カーテンを閉めた。ベッドの中で息をひそめる。

「失礼します！」

「失礼します！」

　医務室のドアが開いて、誰かが入ってきた。

「香姫さん来てますか！　私たち、香姫さんのクラスメイトでお見舞いに来たんですの！」

「香姫に勝負を挑みに来たのよ！」

「あの子、本当は強いのかもしれないからね！」

　イザベラとアリヴィナとリリーシャ！？

　私の態度が変だったから、様子を見に来たんだ！

「鳥居香姫さんね……」

　セシル先輩の疲れたような声が聞こえてきた。

「あのベッドですか！」

「お見舞いしていいですわよね！」

　彼女たちはこちらに突進してきそうな勢いだ。セシル先輩の防御壁など簡単に打ち崩されてしまいそうだ。

「っ！」

　慌てて布団の中に滑り込もうとしたとき、セシル先輩の声が聞こえてきた。

「ダメだね！　彼女魔力を使い果たしてしまったようだから、今日は絶対安静なんだ。魔力が一滴も残ってない。相当無理したらしいけど、彼女、一体何をしたの？」

　セシル先輩はリリーシャたちの会話から、私の事情を推測したらしい。適当に病状を取り繕ってくれた。一瞬、医務室が静まり返った。

「そ、そうですの！　香姫さんは、桜の木を満開にしたから驚いてしまったんですけど」

「あの満開の桜の木って彼女がしたの？　すごいね！」

　セシル先輩の笑いをこらえるような声が聞こえてきた。

　ううっ、セシル先輩って、その実は楽しんでるような……？

「でも、魔法が使えない鳥居さんですし、寝込んでいるみたいですし。どうやら、まぐれかもしれませんわね！」

「かもね！　可視編成が使えないのにムリしたんだわ！」

　私はベッドの上で崩れ落ちるように安堵の息を吐いた。どうやら、まぐれと思ってくれたようだ。これで、明日から普通にファルコン組に登校できる。

「そんなに、桜を満開にしたかったのかな？」

　今度は、アリヴィナたちの楽しんでいるような声が聞こえてきた。

「ウケますわ。メリルと一緒にお花見でもしようかしら」

「私もクェンティンと一緒に桜の木の下でデートするわ！　香姫に感謝しないといけないわね！」

「あれ？　アミアンどこ行った？」

「アリヴィナもアミアンとデートなの！」

「ちげーよ！　リリーシャを倒す特訓するんだよ！」

　私のことなど二の次になっていることが面白い。私はベッドの中でこっそり笑った。

「はいはい、もう帰ってね」

「はぁい！」

　彼女たちの足音が遠ざかる。

「もう帰ったみたいだよ」

「ありがとうございます！」

　私はベッドのカーテンを引いて、お礼を言った。

「じゃあ、僕は少し席を立つから、医務室でゆっくりして行ってね！」

　セシル先輩はにっこり笑って、医務室から出て行った。

　私はカーテンを引いて、横になった。古代魔法を使ったせいか、ひどく眠たかった。気が付いたときには眠りの中に引きずり込まれていた。

　何時間眠っただろうか。誰かに見られているような気がして、私は眠りから目覚めた。

「う～ん……う～ん……」

　酷く寝苦しい。誰だろう？　この絡みつくような視線――。

「香姫さん」

「ぎゃあああああああああああ！」

　目を開けると、アレクシス王子がベッドの脇から見ていたので驚いた。

「な、何やってるの！？」

　私は身の危険を感じて、体を起こした。

「何って、香姫さんの寝相の観察です」

「えー……？」

　アレクシス王子はにっこりと笑った。全然悪びれてないし、堂々としている。

　呆れ返った私はアレクシス王子を半眼で見つめるのだった。