第十三話 香姫（かぐや）ＶＳガーサイド*
ガーサイドが、手をかざして呪文を唱える。
直後、足元がえぐれて穴が開き、私は勢いよくその中に落ちた。
悲鳴を上げる暇もなく、気が付いたら地面とキスしていた。
その高さ、二メートルぐらいだろうか。
「いたた……！」
私は、土を払いのけながら、立ち上がった。打ち身で全身が痛い。
土を踏みにじる音が聞こえて見上げると、マクファーソン先生とガーサイドが覗き込んでいた。逆光で彼らの表情は見えないが、太陽だけが眩しかった。直後、影が動いた。
「可視――」
「ちょっと待って！ 降参、降参です！」
これ以上、呪文を唱えられては敵わない。私は慌てて、負けを認めた。
マクファーソン先生が頷いた。
「勝負あり！ アミアン・ガーサイドの勝ちとする！」
「えっ……？ はぁ！？ なんだよそれ！？」
勝って嬉しくないのだろうか。ガーサイドが、穴に向かって怒鳴った。穴の中で声が反響して、この上なくうるさい。お蔭でキーンという耳鳴りがしている。
「……私は、研究があるのでもう行くからな」
あっさりとした勝負に呆れて、マクファーソン先生も嘆息した。足音が遠ざかっていく。マクファーソン先生は帰ってしまったらしい。
「俺は、お前を地に伏せることを夢見ていたけど、こんな一方的な勝利なんて嫌だ！」
な、なんて、我がままなんだ！ 負けたのを認めたんだから良いじゃないか！
文句を言おうと口を開いた時、上からキラキラとしたものが落ちてきた。それは、点々と地面を濡らした。雨かと思ったが、呻くような泣き声が聞こえてきたので、それが涙だと分かった。
ガーサイドはあっさり負けたせいで、侮辱されたと思っているらしい。私は、戸惑って上空を唖然と見上げた。
「くそっ！ なんでなんだよ！ ちくしょー！」
ガーサイドは、男泣きしながら穴の周りを拳で叩きだした。
上からパラパラと砂が落ちてくる。
「ちょ、止めて！ 土壁が崩れて穴が埋まっちゃう！」
「アミアン！ アンタ、何やってんだよ！」
私が助けを呼ぼうとしたとき、女子の怒鳴り声が割り込んできた。
ガーサイドが振り向いた瞬間、その女子に襟首を引っ掴まえられていた。
「うらぁあああ！」
「うぉおおおお！？」
ゆっさゆっさと頭を揺さぶられている。あのガーサイドがやられっぱなしだ。
「すごい……強い……」
私は思わずごくりと唾を呑みこんでいた。
「な、なんだよ！ アリヴィナ！」
「えっ、アリヴィナさん？」
逆光でよく見えなかったが、その女子はアリヴィナらしい。思わぬ援軍に、私はどう反応していいか分からなかった。
「リリーシャはね！ 記憶喪失になって大変なんだから、アンタとの相手なんてしてられないつうの！」
「はぁ？ 記憶喪失ぅ？ 魔法を使わなかったのもそれでなのか？」
「えっ！？ 魔法を使わなかった……？ あの、リリーシャが……？」
