第0010話 真実の暴露
港町に朝日が差し込む頃、四元素亭はまだ昨夜の騒動の余韻に包まれていた。
石畳には水たまりが残り、雨で湿った空気が室内に流れ込む。暖炉の炎は穏やかに揺れ、煙と木材の香りが混ざり合っている。
ライネルは羽根ペンを握り、証言と行動記録を前に深く考え込む。
「……全てが繋がる瞬間は、もうすぐだ」
シルヴィアはカウンターの端で、軽やかに足を組み、笑みを浮かべる。「楽しみだわ。誰が本当のことを話しているのか、見ものね」
マリーベルは眉をひそめ、紙に書かれた証言を何度も確認する。「感情が真実を暴く……それが手がかりになる」
アリアは窓から港を見つめ、小さく息をつく。「でも、油断は禁物……」
酒場の外、小路を駆ける子供たち。
「父を狙う敵はここに来るはずだ！」
「間違えれば……でも父を守るんだ！」
彼らの行動は、港町の裏路地で小さな混乱を生んでいた。
一瞬の判断ミスも許されず、石畳に転びそうになりながらも必死に目的を遂行する。
ライネルたちは酒場内で、遠くの子供たちの動きを窓越しに確認する。
シルヴィアは唇をかみ、「無茶しすぎよ……でも、その勇気が真実に繋がるのかも」
マリーベルは腕を組み、険しい表情。「誰も傷つけさせない！」
アリアは静かに手を合わせ、「でも、この連鎖を止めなければ……」
カリストは再び姿を現す。
「君たちの推理は一部正しいが、全体を見失っている」
ライネルは冷静に応対。「ならば、君の言葉で示してみろ」
カリストは笑みを浮かべ、巧みに言葉を操作しながら、四元素の推理を揺さぶる。
シルヴィアは軽やかにカリストの言葉の矛盾を突き、「ほらね、嘘が混ざっている」
マリーベルは感情を前面に出して問い詰め、隠された情報を引き出す
アリアは冷静に観察し、ライネルと小声で推理を共有する。
客たちも興味を引かれ、酒場内は静かな緊張に包まれる。
言葉の一つ一つが事件解明の鍵となり、
四元素の連携が徐々に真実を浮かび上がらせていく。
酒場地下の石像の前に集まる四人。黒白のまだら模様は、微かに脈打ち、まるで生きているかのようだ。
ライネルは指で模様をたどりながら呟く。「この石像……ただの飾りではない」
シルヴィアは顔を近づけ、囁く。「感情を持っているみたい……」
マリーベルは炎を当て反応を確かめる。「怒り……いや、悲しみもある」
アリアは静かに手を合わせ、「人の魂が宿っているのかもしれません」
石像の謎は、事件の核心と密接に絡んでいることが浮かび上がる。
ライネルは紙に推理を書き込み、
石像の存在が犯行や復讐の動機と関連していることを整理する。
子供たちの行動、暗殺未遂、酒場内の証言の矛盾、
石像の存在……全てが繋がり始める。
ライネルは低く呟く。「復讐の連鎖……その源が見えてきた」
シルヴィアは笑みを浮かべながらも、真剣な目でライネルを見つめる。「本当に見えているの？」
マリーベルは拳を握りしめ、「誰も死なせない……その覚悟はあるか？」
アリアは窓から港を見つめ、静かに頷く。「焦らず、真実を暴きましょう」
港町全体が、事件の連鎖に飲み込まれそうになる中、
四元素の推理は少しずつ核心に近づく。
カリストは微笑みながらも、鋭い視線で四人を見つめる。
「この石像に隠された真実を、君たちはまだ理解していない」
ライネルは静かに答える。「では、教えてくれ。全てを明かすつもりなら」
シルヴィアは肩を揺らし、「楽しみだわ、真実を聞くのは」
マリーベルは拳を振り上げ、「嘘を言えばただでは済まない！」
アリアは手を組み、静かに祈るように言う。「でも、耳を傾けなければ何もわからない」
カリストの言葉が、四元素たちの心に微妙な動揺を生む。
その瞬間、酒場の奥の影から、子供たちが父親の安否を確認するために静かに動く。
復讐の連鎖は、港町全体に影響を及ぼしつつあった。
ライネルは低く呟く。
「真実は……もうすぐだ。しかし、その代償もまた大きい……」
