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アイツの弟がやって来て

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■萩月しゆの視点

「んふふー♪」

「お、しゆのちゃんご機嫌だね」

「あは！　そうですか？」

　お客さんにそんな風に声を掛けられ、思わず尋ねる。

　ア、アタシ、そんなに機嫌よかったかな……。

「うんうん、何というか嬉しくて仕方ないって感じがするよ」

　そう言うと、お客さんがうんうん、と頷いた。

　そっかー……でも、それもしょうがないよね。

　だって塔也ったら、学校の廊下で……ねえ。

「あ、あは！　ごゆっくり！」

　アタシは急に恥ずかしくなり、慌ててカウンターの中に入った。

「ハハハ、相変わらず塔也くんとは仲が良いみたいだねえ」

「や、やだなマスター……」

　あう、マスターには図星だったみたい。

「ハイハイ、良かったねー。そりゃあ大好きな彼氏にハグなんてしてもらったら、浮かれるのもムリないよねー」

　瑞希がジト目でアタシ睨んだかと思うと、悔しそうにプイ、と顔を背けた。

　ていうか。

「……ひょっとしてアンタ……見た？」

「……まあ？　廊下であんな堂々と？　池田くんとハグ？　なんかしてたら？」

　ああー……メッチャ拗ねてる。

「ていうか、アンタもサッサと彼氏作ればいいじゃん」

「あああああ！　もおおおお！　ちょっと自分が学校一可愛くて、オマケに素敵な彼氏がいるからってえええええ！」

　そう叫ぶと、瑞希はわしわしと頭を掻きむしった。

　でも。

「あ、あは……塔也が素敵な彼氏って……その……よく分かってんじゃん……」

　アタシは瑞希の言葉に気を良くし、つい照れてしまった。

「くううううううううう！」

「ああ……瑞希、お願いだからパパにそんな残念な姿を見せないでくれ……」

　涙を流しながらトレイをガシガシと噛む瑞希に、マスターが憐憫のまなざしを向ける。

「あ、あは……」

　アタシはなんてコメントしていいか分からず、思わず苦笑していると。

　——カラン。

「いらっしゃ……っ！？」

　入ってきたのは、塔也の弟だった。

　ていうか、なんでこの喫茶店にまで！？

　……やっぱり、例の『クラスの女の子』が教えたの？

　アタシがその弟を睨みつけ、追い返そうと入口に向かおうとする……んだけど、どういう訳か、アタシの脚が、身体が動かない。

　な、なんで……！？

「あ、こ、こちらへどうぞ」

　すると、アタシの雰囲気を察して気を遣った瑞希が、弟を席へと案内してくれた。

　なんで……アタシはホッとしてるの？

「ええと、ご注文は……」

「ああいや、できればしゆのさんに接客して欲しいかな？」

　そう言って、弟はこちらに向かってにこやかに微笑む。

「は？　ていうか勝手にアタシの名前を呼ぶなし！」

　他にもお客さんがいるにもかかわらず、アタシは思わず叫んでしまった。

　こうやって無理やりにでも叫ばないと、アタシは……。

「えー、そんな冷たいこと言わないでくだ「すいません、お客じゃないんだったら帰ってくれます？」」

　なおも軽口を叩こうとする弟に、瑞希が睨みつけた。

　ていうか瑞希……怒ってる？

「は？　一応僕も客なんだけど？　その態度ってなくない？」

「当店では、人を不快にさせる方をお客様と認定しておりません」

　うわ……何というか、瑞希の奴、辛辣だなあ……。

「……いや、アンタのほうこそ不愉快なんだけど？」

「はは、うちの従業員目的でわざわざやって来るあなたのほうが、余程不愉快……いえ、キモチワルイですけど？」

　瑞希も弟もお互い譲らず、睨み合いを続ける。

　や、やっぱりアタシが……！

　アタシは自分の脚を力ずくで動かして、二人の元へ……って！？

「マ、マスター！？」

「まあまあ、ここはうちの瑞希に任せて」

　マスターに制止され、アタシはカウンターの中から瑞希を見守る。

　そして、それにホッとしている自分がいて……。

「そもそも、うちの従業員に何の用なんですか！」

「何の用って……そりゃあ悪い男に騙されてるみたいだから、僕が何とかしてあげ「はあ！？」」

　弟の放った言葉が許せなくて、思わず声を上げてしまった。

　言うに事欠いて、アタシの塔也を悪い男呼ばわりするなんて……！

　塔也を悪く言われ、我を忘れたアタシはやっぱり二人の元に行こうとするけど……それでもマスターは行かせてくれなかった。

「アハハ！　悪い男って？　ひょっとして池田くんのこと言ってる？」

「……それ以外に誰がいるの？」

　馬鹿にするように嘲笑を浮かべる瑞希に、弟は不機嫌そうに顔を歪めた。

「なあんだ、聞いてみれば、要はうちの従業員の彼氏に嫉妬して、わざわざうちの店までやっかみを言いに来たんだ。うわダサ」

「っ！」

　瑞希の言葉に、弟は勢いよく立ち上がる。

「え？　図星突かれたからって、キレたの？　ホントダサいよね。ていうかキモイ。ストーカーじゃん」

「ひひ、人のことストーカー呼ばわりするなんて！　失礼じゃないか！」

　とうとうキレた弟が、瑞希に詰め寄ろうとする。

　だけど。

「オイオイ、瑞希ちゃんに何しようとしてるんだ？」

「さっきから聞いていれば、君、かなり不愉快だよ？」

「え……あう……」

　お店にいた他のお客さんが二人に割って入ると、弟はしどろもどろになる。

　ていうか、ああやってすぐにテンパるところ、ホント塔也とは大違いだし。

「……………………チッ」

　とうとういたたまれなくなった弟は、舌打ちをしてお店の扉へ向かうと。

「またね(・・・)、しゆのさん」

　そう言い残し、お店を出て行った。

「あああああ！　もう！　パパ、塩！　塩ちょうだい！」

「ほら」

　マスターから塩を受け取った瑞希はお店を出ると、「二度と来るなー！」と大声で叫んで塩をまいていた。

　……本当に、もう二度と来ないで欲しい。

「あー……しゆのちゃんも災難、だねえ……」

「はい……」

「ホント！　ふざけんな！」

　まだ怒りが収まらないのか、戻って来た瑞希が叫びながらカウンターをバシバシと叩いている。

「ところで、彼は一体何者なの？」

「あ、あは……実は塔也の弟、なんです……」

「「「「うわあ……」」」」

　そう告げた瞬間、マスターと瑞希……あ、他のお客さんも、一斉に微妙な顔をした。

「とてもあの塔也くんの弟とは思えないねえ……」

「ていうか、いつか犯罪行為に及びそう……」

　……アタシも二人の意見に完全同意だし。

お読みいただき、ありがとうございました！

次回は明日の朝更新！

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