絶無の異端者

第５話

「あぁ〜〜ニョロニョロしたいわ〜〜」

「二足歩行、面倒」

「だから、付いて行くの反対だったんです。今からでも間に合いますから、帰りましょうよ」

　ヒコ、キリコ、フウコは、そんな事を呟きながら彼、そう、『ハク』の後を付いて来ている。

「勝手に付いて来るな！ あの沼に帰れ！ 」

「あそこはもう飽きたって言ったでしょう？ 外が見たいのよ」

「そう、美味しいものがあるかも……」

「美味しいものですか〜〜ジュル……」

　ハク達は、まだ、森の中を歩いている。かなりの時間、歩き回ったが、森は、まだまだ続いている。途中、川が流れていたので、ハクは、そこで少し休む事にした。

「なに？ ここで休憩するの？ 」

「川だ……水の中に入りたい」

「美味しいもの……美味しいもの……」

　ハクは、変なツレが出来てしまい困惑していた。このまま帰って欲しいと思っているようだ。

　今、キリコになっているヒュドラは、水を求めて川の中に入り、そして潜ってしまった。

　ハクは、その瞬間を待っていたようで、その場を音も立てずに立ち去ろうとしている。

　すると、突然、火炎がハクの足元に放たれた。不意を突かれた為、手を翳せない……

　ハクの服が燃え出し、ハクは急いで川に飛び込んだ。

「やはりネ〜〜手を翳さないと消せないようネ」

「どんな能力でも欠点はある」

「巻きついて食べちゃいましょうよ〜〜美味しいかも……ジュル」

　ハクは、今、フウコになっているヒュドラに手を翳して消した。しかし、すぐに、復活する。

「お前は、どうなってるんだ？ 」

「凄いでしょう〜〜これも私達の能力の１つなのよ」

「復活できるのは、きっと、私達だけ」

「そんな事よりお腹が空きました〜〜」

　ハクは手を翳し、ここに流れている川の水だけを消す。すると、川底には、魚がたくさん跳ねていた。それを掴み、陸に放り投げる。すぐに上流から水が流れてきて、川は普段通り、元に戻った。

「へ〜〜便利な使い方があるのネ」

「魚は、生より、焼いた方が好み」

「それより、早く食べましょうよ〜〜」

「何を言ってる。これは俺の分だ。お前達は、自分でどうにかしろ」

「それって、酷くない？ 」

「セクハラ、嫌、パワハラ発言」

「もう〜〜わかりました。フウコが獲ってきます！ 」

　フウコになったヒュドラは、空に向かって風を操る。すると、渦を巻き始め、飛んでいた鳥達が飲み込まれた。無数の鳥が下に落ちてきた。

「どうです。エッヘン！ 」

「流石、フウコネ。いつも助かるわ」

「フウコの食欲は異常」

　ヒコになったヒュドラは、その鳥に向けて火炎を吐く。すると、即席の焼き鳥が出来上がった。

　それを、各々が順番に食していた。特にフウコは、食べるのが好きらしい。満面の笑みを浮かべながら食べている。

　その間、ハクは薪を集めていた。獲った魚を焼こうとしている。

「おい、ヒコ。これに火を着けてくれ」

「自分でやれば〜〜」

「都合の良い女にはならない……」

「あっかんべーーです」

　ハクは、魔法が使えない。嫌、使い方を知らないだけだ。

　仕方がなく、木を擦り摩擦で火を起こそうとしている。しかし、煙は出るのだが、なかなか火がつかない様子だ。それを見ていたヒコは、

「今回だけ、特別につけてあげてもいいわよ……」

「ヒコはツンデレ」

「ヒコ、ダメです。こんな奴に優しさなんか無用です」

　ヒュドラが煩くて集中できない……

「私なら、そんな木、すぐに燃やせるのにネ〜〜」

「焼き魚と交換。それなら、理に適っている」

「魚ですか〜〜ジュル……仕方ないですよね〜〜」

「…………」

　ハクが返事をする間も無く、ヒコは、火炎でハクが拾い集めてきた薪に火をつける。

「１人、１匹だけだぞ……」

　ハクは、少し照れながらぶっきらぼうにそう話す。

　感情が完全に消えてしまっていれば、今のハクのようにはならないはずだ。

　ハクは、それに気づいていなかった……

◇◇◇

「ロングス統括官！ 」

「女神ミサリー天回廊は、走ってはいけないと教わらなかったのですか？ 」

「あっ、すみません。以後気を付けます」

「何か用があったのではないのですか？ 」

「あっ、そうでした。実は……」

　女神ミサリーは、ハクが一ヶ月でレベルが５７０にもなった事を伝えている。驚いた様子で、ロングス神はそれを聞いていた。

「う……む。それは、異常ですねーー。女神ミサリーは、そのまま、彼の行動を監視して下さい。私は、上に報告してきます。それと、彼の資料を後で届けて下さい。もう、一度目を通しておきたいので……」

「はい。わかりました」

　女神ミサリーの報告を聞いて、転生、転移科の統括官であるロングス神は、不安な気持ちになった。

「一ヶ月で、レベル５７０ですか……我々と同レベルですね……何を倒したらそうなるのでしょうか……まさか、邪龍じゃありませんよね……あれを消せるとしたら、我々神も消せるのと同義ですから……」

　そして、ロングス神は、

「これは、早いとこ手を打った方がいいかもしれませんね……」

　と呟きながら、天回廊から続く階段を上って行った。