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音音ちゃん、目立つ

１日目、１回戦46チーム組み合わせ抽選会が終わった後、全国大会出場記念祝賀会が催された。

選手代表として、北条奏が文句のつけようのないスピーチで場を盛り上げる。

私は会場の隅で、記者たちからインタビューを受けていた。

「また群馬県・決勝のような戦いができると思いますか？」

「はい。全国大会に出場するチームは、どこも素晴らしい実力を持っていますから…」

スピーチする北条さんと、何度か目が合う。睨まれているのだ。

私だって好きであなたのスピーチ中にインタビューを受けているわけじゃないのよ、と言いたい。

監督が記者たちの質問をさえぎり、やっとインタビューが終わる。

ビュッフェスタイル、好きなというか、人生最後の食事になるかもと思いながら、高カロリーな食べ物を優先的に選ぶ。

「音音のお姉ちゃん…」

その懐かしい呼び方に振り向くと、色色がいた。

「色色、どうしてっ！」

「それはこっちのセリフだよ。なんで首都戦に参加しているのさ」

「それは…」

「音音のお姉ちゃん…誰にも負けないで、せめて僕がお姉ちゃんを殺すから」

二人の緊迫した雰囲気も知らずに、また一人声をかけてきた。

「私は、富山県代表、清水レイラ。明日の対戦相手よ」

「あっ、わざわざ、ありがとうございます」

「俺は行くから」

色色はそれだけ言うと立ち去った。

もっと話したかったが、何を話せば良いかもわからなかった。

レイラの監督が慌てて駆け寄ってきた。

「駄目だよ、レイラ、対戦相手同士は、トラブルのもとだ」

「平気よ、ね？　音音さん」

「は、はい」

大声をあげるレイラにほぼ全員が注目すると、その中から聞こえてきたのは、”音音”、”音音”、”音音”、”音音”、”音音”だった。

レイラも、奏も、あらゆる女性が、音音に嫉妬するのであった。