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そして今日も1日が終わった

「うん。それを言うとあの殿下(バカ)は怒り狂うと思う」

「分かったわ。アルにも口止めしておくわ。それにしても見事に騎士に引き留めてくれたわね。どうやったの？」

とナリスは笑いながら聞いた。

「何もしてないよ。ロビーで勝手に転んで頭を打ったら気が変わったんじゃないかな。なんせあの皇太子バカだから……まあ、正直に言うと、正攻法で『今更、転職なんて無意味ですよ』って教えてやっても理解したかもしれないが、意固地になったらテコでも動かないタイプだったからな。だから自分で悟るように話を持っていったけどね」

とイツキは答えた。

「お疲れ様でした」

と笑いながらナリスはイツキの労をねぎらった。

「まあ、あのバカ王子もする事無くて、ロイヤルニート状態で王様も持て余していたからな。ちょうど良い時間つぶしになるんじゃないかな」

とイツキは笑いながら言った。

「あら、そうなの？」

「そうだよ。なんせこの国平和だから……それなりに。

魔王が居るのは遠い山の中だし、結構この頃、勇者が増えているからモンスター退治も心配ないし」

「そうねえ……でも、それにしてもよく来るよねえ……一杯……勇者と冒険者だらけ……どんだけあっちの世界はヒッキーとニートが多いんだ！……って感心するわ」

「まあ、ヒキニートは転移するための必要条件かもしれないからなあ……」

イツキは座った椅子を揺らしながら応えた。

「そうだね。イツキもヒキコモリだったの？」

「俺は違うよ。だから、何故ここに来たのかは俺にも分からんよ」

そういうとイツキは首を振ってソーサーの上のティーカップを持ち上げた。

「そうなんだぁ」

ナリスは紅茶を飲みながら頷いた。

「ま、今回は上手く酔っぱらってギルドに来てくれて良かったよ」

とイツキは紅茶を一口飲んでからほっとしたように話した。

「あのバカ王子、酔っ払ってウダウダとしていたから『早くギルドに行かんと置いていくぞ』って脅したのよ」

「なんだそうだったのか……冒険に行く前にはギルドで登録が必要だからな……ところで、冒険はいつから行くんだ？」

「来週末には出るわ。バカ殿下の気が変わらないうちに行く事にする。アルがロンタイルはもう制覇したから、バルドー峡谷に行くって言っていたわ」

「ほ～、あそこならその面子にはちょうど良いかもね。頑張ってレベリングしておいで」

「分かったわ。頑張る」

そういうとナリスはカップをデスクに置いて立ち上がった。

「あと、一人ぐらいは面子欲しいわね。吟遊詩人とかいたら紹介してね」

「何故、吟遊詩人？」

「だって今回の面子が暑苦しそうな奴ばかりなんだもん」

「まあ、言われてみたらそうだな。でもグレースもいるだろう？」

「そのグレースがそう言っているのよ」

と言ってナリスは笑った。今回のパーティでは他に女性はグレースだけだった。

「そっかぁ。分かった。いたら紹介するよ」

「お願いね。じゃあ、そろそろ行くわ。今日は助かったわ」

「どういたしまして。気を付けて行ってね。土産話を待っているよ」

と返事をしながらイツキも立ち上がった。

「分かったわ。ありがとう」

そういうとナリスはイツキの頬に軽く挨拶をして出て行った。

　イツキはナリスを見送ったあと自分のデスクに戻ると

「さて……と」

と呟いて、引き出しからウィスキーのボトルとグラスを取り出した。

グラスにウィスキーを注ぐと

「今日の一仕事はこれで終了！」

と、グラスを一気に空けた。