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39・救出作戦

　マリ達が土の壁と氷の天井を作ったくらいの時間の話しです。

ーーー３時間前ーーー

『報告です。マスター』

『どうしたの、ナビ先生』

『アクラからの報告でファスルトの・・・』

『・・・・・・』

　？

『すみませんマスター。アクラとの《思念伝達》回線が切れました』

『再接続に失敗。・・・回線が繋がりません』

『？。アクラと《思念伝達》出来ないって事？』

『その通りです』

　ナビ先生が《思念伝達》を使えないって、そんな事今迄に一度もなかった事だ。

「ナスカよ。ナビとアクラの会話は我も聞いてたのだ」

「我の方でもアクラに《思念伝達》を飛ばしてみたが繋がらないのだ」

　またタツキは盗み聞きしてたのね。どうすれば回線に入り込めるんだろ？

「タツキも繋がらないのか？」

「うむ。我もこんな事は初めてなのだ」

「そんな事より、ナスカ、ファスルトの村が魔物の大群に襲われているらしいのだ」

「あの領主の懸念が的中したのだ」

「なんだと！」

『ナビさん、それを先に言ってくれ！』

『すみませんマスター。入ってきた報告が、その一文しかありません』

『その為、マスターに充分な詳細をお伝え出来ませんでしたので』

『詳細はわからないのか？』

『はい。魔物に襲われている、というところで回線が途切れました』

『アンナでしたら、始めに多くの情報をまとめて送ってから、確認で話し始めるのですが、アクラは始めからグダグダと話し始めるので』

　ナビさんに本当に嫌われてんな、アクラの奴。

「タツキ、どう思う？」

「うむ。いくらアクラからの情報といっても嘘ではないと思うぞ」

　タツキにまで言われ放題だな、アクラ。

「まあ襲ってきた魔物の種族と数にもよるが、マリとメソがいれば心配はないんじゃないかな」

「なんならちょっと我が行って見てきても良いが」

『お待ち下さいマスター。たった今アレティーから新たな情報が入りました』

『アレティーから？　何でアレティーから情報がくるんだ？』

『領主の言動が少し気になったので、昨晩、執務室に忍び込むようにアレティーに指示しておきました』

　俺のダチに勝手に何させてんの、この人！

『で、アレティーはなんだって』

『領主のところにも、ミドリに同行した執事よりファスルトの情報は入りましたが、《思念伝達》と同じように魔道具通信も切れたようです』

『魔道具通信も切れた？　詳細は伝わったのか』

『いえ、こちらと同じ情報量です』

　なんだ。それじゃあ何も変わらないじゃないか。

『ですが、ファスルトとは別の情報が』

『ニスリーン王国に内乱の兆しがあります』

『内乱！　大事じゃないか！』

『確かなの？』

『一昨日、王国の侯爵が一人追放されています』

『この事件が内乱に繋がる可能性は高いと思われます』

『内乱か・・・もしかして帝国が！』

『はい。王国に内乱が起これば帝国は動くでしょう。帝国が内乱を手引きしている可能性もあります』

『だとするとドワーフのおっちゃん達の集落もほっとけないか』

『その通りです。流石はマスター、慧眼です』

　お世辞まで言うようになったのね、ナビ先生。

　ドワーフの集落とは、此処やファスルトの森の建物を建ててくれたドワーフ達の棲家で、ブルジ山の北東にある。

　元々のドワーフの街はその更に北にあり、帝国に近い位置にあるのだ。

　ドワーフには腕の良い鍛治師が多く、帝国に多くの武器を降ろしていた。

　だが帝国の方針に賛同出来ずに、反発する者達もいた。そんな者達の中から１２０人が出奔して作ったのが、この集落だ。

　現在は鍛治の受注を受ける事が出来なくなった為、主に狩猟で生計を立てている。

　鍛治仕事は、偶に俺達が頼むぐらいだ。

　ニスリーン王国の内乱に帝国が介入する事になると、帝国が大掛かりな南下を始める危険がある。

　ドワーフの集落は帝国に従わなかった者達の集まりなので、大変危うい状況となってしまうのだ。

『タツキにはドワーフの集落に行ってもらった方がいいって言うのか？』

『はい。マリとメソがいる分、ファスルトの方が時間的余裕はあると思います』

　どうするかな。ドワーフの集落の方が遠いから、タツキの方が早いけど、ファスルトだって襲撃の規模によっては手遅れになりかねない。

　・・・・・・。

　前に考えたアレやってみるか。アレなら前よりも早く移動出来る。集まるまでに時間がかかるから、その間に薬の調合を終えられるしな。

「タツキ」

「なんだ、決めたのか？」

「ああ。タツキはドワーフの集落を頼めるか？」

「構わんが、マリ達の方はどうする？」

「俺が行く。ちょっと良い方法があって、この方法なら準備に時間はかかるけど、移動は多分１０分かからないで行けると思う」

「《亜空間移動》と違ってそんなに疲れないしな」

「１０分だと！　なかなか速いではないか！」

「いや、我が本気を出せばもっと早く・・・ぶつぶつ」

　何かタツキがぶつぶつ言い始めた。もしかして対抗しようとしてないか、こいつ。

「その準備の間に俺は調合を終えられるし、処置はもうキュービ兄とキヒ姉で出来るから治療にも差し障りない」

「それに内乱に関わる事になるかもしれないので、俺のこの方法なら、ソードウルフも多く連れて行けるしな」

「ソードウルフを全頭集めても、我の方が強いぞ」

　だから、いちいち対抗すんなって。

「そうだけど、人間の戦争では多方面の戦いになる事が多いから、数が重要になるんだよ」

「そういうこともあるかも知らんがな、ナスカ」

「お前は寝てないだろ、大丈夫なのか？」

「そこは根性でなんとかするよ」

　そこをツッコマれると苦笑いしか出来ないな。

「・・・そうか。そこまで言うのなら我はドワーフの方に行ってやるのだ」

「だが、我が必要になったらすぐに呼ぶのだぞ」

「一瞬で飛んで行ってやるのだ」

「ああ。その時は頼むよ」

　タツキが家を出て、あっと言う間に飛んでいってしまった。

　タツキって、一度決めたら行動に迷いがないよな。羨ましい。

『エクス、ちょっといい？』

『おお、ナスカ様。息子達が世話になってすまんな』

　エクスはソードウルフ族の族長で、ルルの父親だ。

『今、動けるソードウルフって何頭いる？』

『１２０頭だな。半数近くが熱でダウンだ』

『その子達って借りられる？』

『構わないぞ。ナスカ様にはいつも世話になっている。今回の流行り病では特にな』

『使える事があれば、いつでも使ってやってくれ』

『助かるよ。全員俺ん家に寄越してくれ』

『了解した』

　これで良しと。

　ソードウルフ達は東の森に散らばってるから、集まるのに２時間半くらいかかるだろう。

　その間に調合を終えるぞ。

　あっと、一応サンダーバード族にも連絡しといた方がいいか。

『キラミさん、いいっすか？』

『ナスカ様。うちのアホウどもがご迷惑かけてすんまへんなあ』

『いえいえ。病気の時はお互い様です』

『わざわざ連絡くれはるとは、どないしはりました？』

『しばらくの間は、みんなここから出払っちゃう事になるんですよ』

『戦えるのがグライスくらいしか残らないので、留守をお願いしようかと』

『構いません。任しといてください』

『でもグライス様がおりはるんなら、うち達の出番はないかもしれませんなあ』

『よろしくお願いします』

『かしこまりましたわ』

　良しと。あと２時間半、いや、練習入れて３時間か。

　その時間でなんとか調合を終わらせるぞ。

　ナスカ視点になると、何故か説明臭くなるな。

　なんでだろ？

☆

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