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「どこ行ってたの、ミツキさんっ！」
我が家のドアを開けるとそこには、仁王立ちで怒っているミサさんがいた。
あ、あれ？ どうしてこの子がここに？ 確かシバさんには、荷解き（っていうか家具の再配置）があるからもう一晩預かってくださいとお願いしたはず……。
「心配したんだからねっ！」
てっきりあの子達にもう退治されちゃったのかと、とミサさんはわけのわからない事を言う。退治ってなんだ。
「とりあえず朝ご飯食べながら、どこに行ってたのかじっくり聞かせてもらうからねっ！」
「え、食べてきちゃいましたよ」
「どこでっ？」
「ユリウスさんち」
「ユリウスさん？ ユリウスさんちにお泊りして朝帰りですかっ！ おかーさんはそんな子に育てた覚えはありませんよ」
誰がおかーさんか。ってゆーか昨日の夜私が帰ってこなかったのも知ってるって事は、やっぱりここにいたんだろうか、この子。
「言っておきますが、やましい事なんてありませんよ。お夕食ごちそうになって、客間に泊まらせてもらって、ついでに朝ご飯食べて帰ってきただけですからね」
そもそも、実家に帰ってなにが悪いのか。
私の主張に、ミサさんはなんだか複雑な顔で「可哀想なユリウスさん」と呟いた。えー、王子様が言うには、私の方がずっと可哀想な事されてるみたいなんですけどー？
「ところで、あのテーブルに乗っている黒いのは……」
「と、トーストです……」
「茶色くて平らなのは……」
「め、目玉焼き？」
「ミサさん、昨夜は何食べたんですか？」
「あ、昨日はお弁当買って帰って来たから」
「よかった……」
ミサさんって、食べるのは好きだけどお料理した事ないみたいだからなぁ。今日から少しずつ教えていかないと。
「とりあえず、トースターの使い方から始めましょうね」
「はぁい」
ミサさんに目玉焼きの作り方を仕込んで、シャワーを浴びて、かる～くメイクをして。あっという間に朝８時。出勤の時間だ……。
出勤途中、私はまたもやめんどくさいモノを発見してしまった。
……ジェレミーナＸＸＸ世さんである。
別館入口前に陣取って、やたらキレのある動きで伸びたり縮んだりしている。いっちに～いさんしっ、ご～ろ～くしっちはちっ、って、じゅ、準備体操っ？
ここで絡まれてはたまらないので、私はコッソリと遠回りして、裏口から入ることにした。
うぅ、なんだよ～。今度は何があったんだよ～、私のいない間に。
「あ、ミズキさ～ん。おはようございますぅ」
シバさんが、へにょりと耳を垂らして私を迎えてくれた。あ、見たんだ。シバさんも見ちゃったんだ、アレ。
「なんか、すっごい気合入ってましたけど。今度はなんのお仕事だったんですか？」
「下水管のお掃除ですぅ」
「ふむ」
この世界では、下水の処理は浄化魔法で行う。でも、家ごとに個別に処理するのではなくて、一か所に集めてから浄化する方式なので、下水管は必須なのだ。
お金さえ出せば浄化魔法の魔方陣は買う事ができるんだけど、ちっちゃいものでも高価なんだよねぇ。
「Y―６地区の集合ダクトが、最近流れが悪いらしくて。お掃除の依頼が来てたんです。一本道の部分限定だったし……」
地図もちゃんとみせて説明して、今度こそ大丈夫だって思ったのにぃ、とシバさんは嘆いた。
そうだよなぁ、見る限り問題なさそうだよなぁ。あえて言うなら衛生的な仕事ではないけど、それも承知の上で引き受けたんでしょ？ う～ん……。
＊＊＊＊＊
始業のチャイムと同時に、ジェレミーナXXX世さんが転がり込んできた。文字通りローリングしながらの突撃である。もうやだこのスライム。
それでも仕事は仕事。私は営業スマイルを浮かべていつものご挨拶をした。
「いらっしゃいませ。こちら冒険者ギルド別館、落とされモノ課でございます。本日は、どのような御用件でしょうか？」
クレームだろ？ クレームなんだろ？
私の横でシバさんが早速しっぽを丸めた。あれ、私には聞こえない音声でもう始まっちゃってましたか、そうですか。
「はい。ええ、そうです。はい……」
がんばれ！ がんばれシバさん！ そんな半固形生物に負けるな！ がんばれ！
にゅにゅにゅにゅにゅっ！
「ええっ？ そ、それは……」
ぐりゅりゅ……ぐりゅりゅりゅ……
「お、お気持はわかりますが、ギルドではどうしようもないですよぅ。ボクだって、なんとかしてあげたいですけど……」
サッパリわからん！
え、なんだろう。シバさんの様子がいつものクレーム処理と違う。なんか、共感してるような。あぁもう気になるぅ！
みゅみゅみゅ！ みゅみゅっ！
「あ、はい。そうですね。ミズキさん」
「はいっ？」
「えーとですね、ジェレさんがミズキさんの意見も聞きたいと」
「えええええ！」
なんと。このスライムとはもう２年弱の付き合いになるけど、指名されたの初めてだよ。つーか私の存在、一応認識してたんか。ビックリしたぁ。
「それで、何があったんですか？」
「それが、例の下水道の中で……」
みょろろろろろろろろろろろろろろろろろ！
シバさんが説明しようと私に顔を向けたその瞬間、ジェレミーナXXX世さんが今まで見た事もないほど広がった。
赤い膜状にのびてカウンターを覆ったかと思うと、今度は一気に凝縮してゆく。
ぎゅぎゅぎゅぎゅぎゅぎゅぎゅぎゅ！
異常事態だと、すぐにわかった。思わずカウンター下のボタンに手が伸びる。
しかしシバさんの叫び声で、私の指は目標を逸れて空振りしたのであった。
「う、生まれるんですかああああああっ？」
……ナニが？
