ゲヒュール

愛情

毎日見る夢がある。

家族が殺された、あの日の夢だ。

――だが、今日は違った。

「あっ……はぁ、はぁ……」

荒い呼吸。

胸を押さえたまま、澪は勢いよく部屋を飛び出した。

「蓮！！　蓮！！」

廊下に声が響く。

「どうした」

顔を出した蓮を見た瞬間、

全身の力が抜けた。

「……よかった……生きてる」

「当たり前だろ」

「蓮が……死んじゃう夢、見た」

震える声。

「あ……あぁ……来ないで」

視線が揺れる。

「蓮、逃げよう」

「ん？」

「嫌だ……あいつが来る」

蓮は周囲を見渡す。

だが、異変はない。

「大丈夫だ。何もいない」

「違う……」

澪は首を振る。

「いつか絶対来る」

呼吸が浅くなる。

「目、つけられてるもん」

言葉が途切れ途切れになる。

「この前だって……黒崎さんが近くにいなかったら、私たち死んでた」

蓮は一歩、近づく。

「来たとしても――澪は逃がす」

静かに言い切る。

「大丈夫だ」

その言葉に、

澪の表情が歪んだ。

「蓮が死ぬのが嫌なの……」

声が崩れる。

「……殺せばいい。それで終わる」

「勝てっこないよ……」

即答だった。

「どれだけゲヒュールを倒しても……あいつだけは無理」

記憶が蘇る。

「逃げる時、見たの……顔は認識できなかったけど」

震える声。

「笑ってた」

間。

「……わざと逃がしたんだよ」

蓮を見上げる。

「怖がらせるために」

静かに、確信していた。

「蓮も分かってるでしょ」

沈黙。

「……だから、逃げよう」

縋るように言う。

「遠くに」

蓮は目を伏せる。

「……分かってるだろ」

低く返す。

「どれだけ逃げても無駄だ」

その一言で、

何かが切れた。

「あぁ……そっか」

力なく笑う。

「じゃあ……私たち、死ぬんだね」

「澪――」

呼びかけを遮るように、

澪は一歩踏み込んだ。

距離が消える。

唇が触れる。

一瞬。

「……好き」

息がかかる距離で囁く。

「大好き」

そのまま、強く抱きしめた。

「どうせ死ぬなら……素直になろうかなって」

腕に力がこもる。

逃げ場はない。

「前まで……こんな感情、なかったのに」

ぽつりと呟く。

「なんでだろ。不思議」

壊れたはずの心の奥で、

――奪われたはずの愛情が、芽生えていた。

「蓮からもして……」

無意識に、

影が揺れる。

絡みつくように、蓮の身体を捉える。

抵抗はできない。

導かれるように、

蓮も澪を抱きしめる。

「……嬉しい」

顔を埋める。

「同じ気持ちなんだ」

だが――

蓮は言葉を失っていた。

理解できない。

それでも、

腕だけは離れない。

「逃げてさ……子供作ってさ」

夢を見るように言う。

「一緒に、幸せになろうよ」

一瞬。

ほんの一瞬だけ、

頷きそうになる。

だが、

蓮は目を閉じた。

「……逃げられない」

絞り出すように言う。

「逃がしてくれない」

そして、

はっきりと告げる。

「……殺すしかない」

「……じゃあ白崎さんとフクスに任せようよ」

必死に縋る。

「黒崎さんもいるし……」

声が震える。

「私は……敵討ちなんていらない」

抱きしめる力が強くなる。

「蓮がいれば、それでいい」

温もりを確かめるように。

「今も……あったかくて、幸せ」

崩れかける。

それでも言葉を重ねる。

「黒崎さん、すごいんだよ」

必死に言う。

「満月の夜だけだけど……あいつを追い詰めたって」

顔を上げる。

「……ねぇ」

縋る目。

「頷いてよ……お願いだから」

沈黙。

そして――

「……ごめん」

短い言葉。

それだけで、

すべてが壊れた。

「なんで……」

震える声。

「なんで、なんでなんでなんで……！！」

叫びが滲む。

蓮は目を逸らさない。

「俺のせいで、澪の両親は死んだ」

静かに言う。

「俺のことなんか、嫌いになれよ」

澪は、

泣かない。

泣けない。

悲しみは、もう無い。

「……」

沈黙。

そして、

小さく息を吐いた。

「……ごめんね」

声は、落ち着いていた。

「どうかしてた」

何事もなかったかのように、

一歩下がる。

「今日はもう寝るね」

振り返らずに言う。

「おやすみ」

そのまま、

自室へ戻っていく。

蓮は何も言えない。

ただ、

その背中を見送るしかなかった。