生きるためならなんでもする

作者：ソフィア・ラグナロク

　人間達が居住できる宇宙のゆりかご「コロニー」が何らかの理由で決まった時間で損壊される。という話を私達数人は聞いて、逃走と回避策を計画してました。

　私はそれまでに映画館で映画を見ていて、仲間は直前まで奮闘していて、理由を特定できないままあと１時間に迫った時。

　突然メディアが緊急速報を流れて「コロニーの損壊が始まりました。隣のコロニーに直ちに避難してください！」と。

　しかしコロニーの総責任者であり艦長でもある人は、情報を流してもいないし、ギリギリまで粘ってた。

　隣のコロニーに急いで連絡とるも、そのコロニーと連絡が取れない。

　コロニーの移動管理の一任を受けているマザー（AI）に問うと、マザーもパニックになっていた。

　コロニー内は騒然となって皆がパニックになり隣へと避難しようとするも、艦長自らが真っ先に小型宇宙船に乗って、隣まで行こうとすると――。

　隣はこっちへ逃げようとしていて、どちらのコロニーもパニック状態である事を理解した。

　関係者各位と緊急会議をするも――。

「連絡が遅すぎる！」

「いまさらやった所で意味ないだろ！」

　そんな罵倒ばかりで話にならず、皆が逃げることが頭にしかなかった。

　向こうのコロニーも同じ状況だと何度も叫んだ。

　なのに話が通じない。

　会議は無意味に過ぎて、副艦長も仲間であるが解散すべきと主張した。

　艦長、副艦長も共に私の仲間。

　映画が終わってコロニーが騒然となっているので、全速力で走って合流して話を聞くと、まるで映画と全くおなじ展開となっていた。

　その事も伝えて結論から話すと、２人は口を揃えて言った。

「「そんな事ありえない」」

　けれど、私達はなにもできない。

　なら私達ができる事はただひとつ。

　計画してた避難方法の第二候補を選んで実行する事しかない。

　宇宙船全てを利用してコロニー居住者を全員乗せ、このコロニーに移住する前にいた惑星に救難信号を送り、救出大型船を呼ぶ事。

　けれど問題なのは、隣のコロニーがこっちへ来ようとしている事だ。

　しかもこのままではコロニーがぶつかりあって損壊どころでは済まなくなり、衝突爆発事故を起こして、救出を待つまで猶予もなくなる。

　私はひとりその事を懸念に抱いて、皆が避難するなか、私は軍事船に乗り込んだ。

　艦長、副艦長は状況説明をし、隣のコロニーにも伝えて、お互いのコロニーに避難するのではなく宇宙に留まれと、放送をし続けた。

　私は絶対に爆発事故を起こさせたくない一心で、外側からマザーの心臓へとアクセスする。

　マザーによるルート変更は変更権を持つ管理職でないと出来ない。

　だから艦長と副艦長はその権限がないため、呼びかけしかする事ができない。

　私が知る方法はただひとつだけ。

　マザーを停止して、マザーの心臓がある部屋には操縦席があるとかないとか、都市伝説を信じて突撃した。

　私は軍人でもあり、もちろん権限なんてない。

　だから反逆行為で、決して許される行為でもない。

　が。

　突撃してあり得ない事がわかった。

　マザーが破壊されていて、モンスター（人間タイプ）が操縦していた。

　モンスターがコロニーにいる事はこれまでかつてないし、ましてや宇宙で遭遇する事など決してない。

　けれど辻褄があう。

　隣のコロニーもモンスターが乗っ取っている事が理解できて、私は怒りが爆発して真っ先にモンスターを対峙する事にした。

　モンスターの言い分など言語道断。

　聞く耳を持たず秒で殲滅しようとして、最後に残した言葉は「アイツに頼まれただけで――」の言葉を最後に残していた。

　急いで操縦しようとすると、隣のコロニーに乗っているモンスターが話しかけてきた。

　最後の晩餐楽しもうぜ。と。

　冗談じゃない。

　人間では使用不可能に近いと言われる瞬間移動能力を、私はモンスターを生で食べて体得して、すぐに隣に移動して、そのモンスターを倒した。

　モンスターを生で食べる行為は、自らがモンスターになってしまう行為でもある。

　軍人にとって最終手段でもある。

　もとのコロニーに戻ってすぐにコロニーを引き離そうとすると、艦長から連絡が来る。

「私達がなんとかするからあなたは逃げて！」と。

　私は笑いながら話した。

「それはムリだ。あと数時間でモンスターになる。さよならを言うのは俺の台詞だよ」

「なっっ……！」

「コロニーは宇宙離脱後からモンスターに操られていたし、マザーは破壊されていた。私を理由にして、二人は逃げてくれ」

「バカな事を言うな！そんな事など、ありえない！じゃあ誰がこんな事を！？」と副艦長が叫ぶ。

「いま議論してる場合じゃない！！！私の意識があるうちに頼むから逃げてくれ！！！」

　その後、どうなるかなんて知った事じゃない。

　私の運命はここで終わりだ。

　でもこれでいい。

　全員が救われるなら、私の命など微々たるもんだろ。

　私は後でここに乗り込んでくるだろう人間に遺言を残す事にした。

「目の前にいるモンスターはかつて人間であった私です。煮るなり焼くなり好きにしてください。

　だけどひとつだけ言葉を残したい。

　皆が生きるには、この方法しかなかった。

　禁忌の方法を使い、私はモンスターとなって、重罰・瞬間移動を使いました。

　だから、死刑をも受ける覚悟でいます。

　あと、生き残った人達がいたらこの言葉を伝えてください。

「最後まで諦めず生きていてください」　」

「さぁて、と。最後のミッションやりますか！」

実はちょっとした仮眠で見た夢が、ほとんど同じ内容で起きた時には心底安心しました。

仮眠にしてはスケールのでかすぎる夢で、出来過ぎているので短編小説として残す事にしました。

おおまかなストーリー展開は夢のありのままの流れですが、会話や小設定は書きながら付け足していきました。