【アニメ放送中】マジック・メイカー －異世界魔法の作り方－

幼少期 魔法開発編

魔法研究 分析 ２

　自室。最近はもっぱらひきこもりだ。

　桶に入れていたトラウトは湖に戻して、今は自室に一人。

　僕は目を閉じたまま静止している。

　しばらくして、カッと目を見開き、叫んだ。

「ファイアーボール！　サンダーボルト！　ウインドブラスト！　アイスストーム！」

　ダメだった。

　やっぱり何も起きなかった。

「深淵より来たり闇と光の混淆せし異形なるもの。顕現せよ！」

　召喚なんてできるはずもなかった。

　それどころか魔力が放出された形跡もない。

　身体も熱くないし、発光もしてない。

「うん、わかってた。やっぱりそうだよね」

　魔法が発動するなんてことはなかった。

　予想はしていた。当然の結果だった。

　でも試してみるっていうのは大事なことだと思うんだ。うん。

　とりあえず、魔法が発動しないということは確実だ。

　きちんと足元を見よう。

　魔法なんてあるかどうかもまだわからない。

　でも、近しい何かは発見したのだ。

　焦らず、少しずつ進もう。

　僕は心を落ち着かせて、瞑想状態に入ろうとする。

　魔力を放出するにはどうすればいいのか。

　まだよくわかってない。

　とりあえず、漫画とか小説の基本である瞑想から始めてみることにした。

　実際、魔力はあったし、身体は光ったのだ。

　だったら後は発動条件を明確にしていけばいいだけ。

　ということで、まずは瞑想から始めた。

　一時間近く、心を静めて、腕や身体に意識を集中してみた。

　はい、何も起きませんでした。

　これも想定通り。

　そも、僕が魔力を放出できた状況を考えると、瞑想はまったくもって関係ない。

　やはりやるしかないようだ。

　と、バタンと扉が開かれた。

「シオン！　いる？　いた！」

「姉さん、ノックしようよ」

「何よ！　恥じるようなことがあるの？」

　まだないけど、それなりの年齢になったら、あるんだよ。

　無神経な母親みたいなことしないでほしいんだけど。

　言っても聞かないんだよな、この姉は。

「丁度よかった。姉さん、そこに座って」

「お菓子の時間って言いに来たんだけど……まあ、いいわ」

　僕の言うとおりに、僕の隣に座るマリー。

　僕はベッドに腰掛けている状態だ。

　僕は姉さんを真剣に見つめる。

「な、何、じっと見て」

「姉さん、僕は、姉さんが好きだよ」

　真摯な姿勢を崩さず、僕は言った。

　思いをそのままに口にした。

　本音だ。

　異性としてではなく、家族としてだけど。

　するとマリーは一瞬で白い肌を朱色に染める。

「な、ななな、なっ、何、何を、いい、い、いきなり……っ！」

　すると、僕の身体は光を放ち始める。

　ぼんやりと淡い光が生まれ、数秒して、消失した。

「ああ、やっぱり告白すると魔力が放出されるんだ。

　どういうことなんだろ……まさか、毎回告白しないと反応しないとか？

　いやいや、それはさすがに荒唐無稽だよね。ってことは」

「……ねえ、シオン？」

　思考を巡らせていると、マリーが僕を睨んでいることに気づいた。

　あ、まずい。

　これ、かなり怒っている時の顔だ。

　僕は頬を引きつらせて、答える。

「な、なんでしょう、お姉様」

「あんた、あたしをオモチャにしたわよね？」

「し、してません！」

「馬鹿にしたわよね？」

「し、しし、し、してません！」

　額に青筋を立てて鬼の形相をする姉。

　やってしまった。

　しかし、自分の行動を考えると、怒って当然だと、今さらながらに気づいた。

　僕は魔法のことになると視野狭窄になるらしい。

「ほ、ほら、前に求愛行動したら魔力が発動したから……」

「それで嘘を吐いたの？　ねえ？」

「い、いや嘘じゃないよ。本当だから。本音だから！」

「ほ、本当、なの？」

　さっきまで憤怒の表情だったのだが、すぐに柔らかくなった。

　あ、この姉、チョロイ。

「うん、本当だよ」

「そ、そそ、そっかぁ、じゃあ許してあげよっかなぁ。えへへ」

　はい、可愛い。

　思わず頭を撫でたくなるけど、耐えた。

　姉の威厳もあるしな。子ども扱いすると怒るんだ。

　まあ、一応、僕は弟なわけだし。

　本当は年上だけど。

「それで、何かわかったの？」

　マリーは僕のことを馬鹿にせず、真剣に話を聞いてくれる。

　魔法についても、本当にあるんじゃないか、と思ってくれている。

　マリーは僕の味方だ。どんな時でも。

　だから僕も彼女の味方でいるつもりだ。

「うーん、告白すると魔力が放出されてるみたいなんだけど。

　多分、告白に限定して放出されるわけじゃないと思うんだよね」

「どういうこと？」

「ちょっとやってみる」

「ま、また告白するの！？　ま、待って、そ、その、心の準備が」

「あ、いや、それはしないよ」

「……しないのね」

　顔を赤くした後に、すぐにしゅんとしてしまった。

　ころころと表情が変わるところは可愛いけど、今はやるべきことがある。

　告白は相手に思いを伝える際、自分もまたその思いを自覚する。

　つまり、強い感情を抱いているということ。

　これは愛情だけではなく他の感情でもいいのではないかと思った。

　そこで、僕は怒りを想像してみる。

　人間、生きていれば怒ることなんてごまんとあるし。

　怒り。憤り。

　…………あれ、ないな。

　そういえば僕、あんまり怒った記憶がないなぁ。

　そうだ。別に負の感情でなくてもいいじゃないか。

　前向きな。そう。丁度いいのがある。

　楽しい、期待、ワクワク、嬉しい。そんな感情を込めてみよう。

　魔法を発動できる。その思いを強く意識してみよう。

　僕は明確に魔力を身体に帯びるような想像と共に、喜びの感情を伴わせた。

　熱と光。

　それが僕の身体から生まれるイメージ。

　それを数分続けた。

　姉さんは無言で動向を見守ってくれている。

　そして。

　心臓付近から熱が広がる感覚がした。

　徐々に身体の末端まで温度が伝播する。

　高熱の時のような気怠さはなく、また夏場のように不快な暑さもない。

　ただ柔らかな心地いい感触が身体を満たした。

　僕の身体は光っていた。

「で、できた！」

「ひ、光ってる！？」

　姉さんと視線を合わせて数秒すると、光は消えた。

　やっぱり意識を逸らすと、魔力放出は終わるようだ。

「い、意識してできたのよね？」

「う、うん！　できた！　ただ光っただけだけどね！」

「そ、それでもすごいじゃない！　光っただけだけれど！」

　身体が光っただけ。何の利便性もない。役にも立たない。

　だけど、それは常識的には考えられない現象だった。

　魔力の存在はここに確立されたのだ。

　心臓の近く、身体の深いところからそれは生まれた。

　ふとデンキウナギを思い出した。

　彼等は電気受容感覚というものを持っており、電場を感じ取ることができるという。

　そして体内に特殊な発電器官があり、その器官を利用して電気を発生しているとか。

　この世界の人間の身体にはそれに類する『魔力受容感覚』や『発魔器官』のようなものがあるのかもしれない。

　とりあえず、僕は現時点での魔力放出の状況を『帯魔状態』と名付けることにした。

　実際、身体に魔力を帯びているだけで、何も効果はない。

　発光はしているけど、それに意味はない。

　なぜならば、発光自体は世界に影響を及ぼさないからだ。

　見えない人もいる。

　それはつまり、発光する魔力の塊を知覚できる生物は限定されているということ。

　そして、光を放っているのに、物質に光を反射させることはない。

　知覚できないわけだから当然だ。

　特殊な現象のため、魔力の塊があっても周辺を照らす光源にはなりえない、ということだ。

　つまり帯魔状態になれても、暗闇を照らしたりできないので、何の意味もないということ。

　遠くから自分の存在を誰かに知らせることはできるかもだけど。

　まあ、トラウトの求愛行動に伴って生まれる魔力の塊も、大した影響を与えることはない。

　あれはただのコミュニケーションなのだろう。

　クジャクの羽を見せて、踊るようなものと同じなんだと思う。

　ただ素質のある人間には、僅かな温度と感触を得ることはできるけれど。

　とにかく。

　僕は自分の意志で、自分の思う通りの結果を得たのだ。

　ただ光を放つだけ。それだけのことだったが、僕は嬉しくてしょうがなかった。

「う、うへへへ、魔法が使えたぁ」

「……すごい顔になってるわね」

　僕はだらしなく頬を緩めて、気持ち悪い笑い声を発し続けた。

　だって嬉しかったのだ。

　ずっと憧れていた魔法が使えた。

　正確には魔法にもなっていない。ただの魔力放出だ。

　でも、いずれは魔法を使えるんじゃないか、という期待を持つには十分だった。

　それに非科学的な、非現実的な現象を僕が起こしたのだ。

　大したことではないとしても、高揚を抑えきれない。

　嬉しくて、嬉しくてしょうがない。

　ずっと夢見てきたのだから。

「うへへへぇ、へへ」

「ふふ、変な笑い方。でも、そんなに嬉しそうにしてるシオン、初めて見たわ。よかったわね」

「うん！　へへ、嬉しいよ、うへへ」

　よしよしと頭を撫でられた。

　優しい笑みを浮かべているマリーと、気味の悪い笑みを浮かべている僕。

　よくわからない空間がそこにはあった。

　けれど僕もマリーも確かに、幸せを感じていた。