第４０話 勇者は迷走する
藤沢さん達が経営する食堂に行ってみた。
もう関係はばれているのだから堂々と会ってみようと思ったのだ。
ちなみに学校は休んでいる。
停学処分が近々でるかもな。
下手したら退学かも。
居抜きで店を作ったらしく、店はビロード張りの椅子と、赤系統の壁紙。
女の子が接待するような、店に見える。
カウンターには大皿に載った料理があり、食い放題５００円の張り紙が場違い感を演出している。
それが食堂だと思わせるところだ。
奥の方には全自動麻雀卓がある。
麻雀しながら昼飯が食えるようだ。
「ふびと先生、むさくるしい所にようお出で下さりました。何も言わんでも言いたいことはわかります。ちょっとついて来て下せぇ」
俺は藤沢さんと車に乗りある安アパートの前に辿り着いた。
鉄で出来た階段を上がり２階へ。
藤沢さんは扉をノックすると返事がないのを確認して扉を開けた。
部屋はゴミ以外は何も無い部屋だった。
家具が一つもない。
テレビもない。
灯りすらない。
あるのは食べた後のカップ麺の容器と、食品の包装紙。
それと、ガラスパイプとライター。
腐ったような臭いがしている。
幼児が泣いているのにすぐに気づいた。
そして、うつろな目をして座り込んでいる母親と思われし女。
「おい」
藤沢さんは女の頬を軽く叩いた。
「なにぃ、ヤクぅ」
濁ったような目で藤沢さんを見つめる母親。
そこには理性の欠片もなかった。
むごすぎる。
俺は目をそむけたかった。
「もうほとんど頭は回っておりません」
子供の泣き声がうるさい。
「ヤクを隠しているのはお前か」
母親は子供に詰め寄った。
「早く出せよ。お願いです。売って下さい。何でもします。そこのお兄さん、３千円でどうです」
「いやいいよ」
俺はやんわりと断った。
「うわわん」
「泣いてないでヤク出せよ」
母親は子供の胸倉をつかんで、いまにも子供の首を締めそうだ。
「口を開けろ。ヤクだ」
「ヤク、ヤク、ヤクぅ」
藤沢さんは母親の口の中に、水鉄砲でネクターポーションを入れた。
「ふぁー」
母親の目が優しくなって、理性が戻ったような気がする。
「うわわわん」
子供に気づいた母親が、子供を撫でる。
「つーちゃん。ごめんなさい。ご飯まだだったわね。今から作るから」
「今までのこと覚えているよな。ヤクも切れたはずだ」
「はい、この子にご飯をあげたら自首しようと思います」
「先生、汚いところを見せましたが、中毒者はネクターポーションでまともになってやり直せる。先生のおかげです」
「俺がやっているのも似たようなものだ」
俺だって結局は人の弱みにつけこんでいる。
事実、ネクターポーションに依存している人も少なからずいる。
「わしらはネクターポーションをヤクみたいに扱ってますが、あれって本来は真っ当な薬じゃないですかい。ヤク中やアル中を治すような。わしらが、悪のイメージをつけちまった。製薬会社に話をもっていけばいいと思いやす。今からでも遅くありません」
「心配なくても。ネクターポーションは作り続ける」
「そうじゃなくて。なんと言えばいいですかね。ネクターポーションで救われた奴はごまんとおります。そこんところを考えてはくれませんかねぇ。それに先生はこちら側に来ちゃいけない人です。なんとなく徳の違いって奴を感じるんですよ」
真中ふびとは死んだんだ。
いっそのことネクターポーションも辞めてしまおうか。
いや、病人などはたくさんいる。
彼等の希望を断ってしまうのは違う。
陰陽師、真中ふびとは死んだが、俺は生きている。
人としてどうなのか考えないと。
胡散臭い薬を作ったのは良くない。
儲かるものだから、使用目的とか色々に気配りが足りなかった。
ネクターポーションは万能特効薬として、安価でちゃんとした所から売り出すべきだった。
金に目が眩んでいたのか。
「考えてみるよ」
「そうして下さるとありがてぇ。わしらは魔法の調味料さえあれば、やっていけます」
とにかくネクターポーションに麻薬としての一面があるのは否定できない。
俺は新しい麻薬を作ってしまったのだな。
救われたという母親のことより、あの濁った眼の母親の姿が印象に残った。
そういう人達を俺は作り続けている。
やっぱり辞めるべきか。
いやでも。
考えが２転３転してまとまらない。
ネクターポーションに健康被害はないはずだ。
でも、依存性はあるのかな。
やっぱりどんなに誤魔化しても麻薬だ。
自首しようかな。
なんと言って？
天然水に術を掛けて売りましたでは悪戯だと思われるな。
法的なところを考えるからおかしくなる。
犯罪としてどうではなく、人としてどうかだ。
考えはまとまらない。
