魔術史編纂室の日常

7：爆破魔術――その時歴史は動いた（かもしれない）

「キリエ君は十七歳の時に、魔術に目覚めたんだっけ？」

　のほほん、とノアが首をかしげた。

　両膝に手を載せて、力いっぱいキリエがうなずく。

「うっす。十七歳になったばっかりの、デビュタントで目覚めたっすね」

「お前から一番縁遠い単語だよな、デビュタント」

　しみじみそう言うユージンの腕を、無表情のキリエが無言でぶった。その勢いで、ユージンの体が成す術もなくななめに吹っ飛ぶ。

「いてぇっ！　ナチュラルに痛い！　お前のパンチ重いな！」

　上半身がソファの外に落ちた体勢のまま、ユージンが叫んだ。キリエは得意げに、鼻の下をこすっている。

「実戦で鍛えましたからね、へへん」

「十八の子どもが言うセリフじゃねぇ！」

「まあまあ、頼もしい限りじゃない」

　眼前で繰り広げられているパワハラも気に留めず、ノアは笑顔のままである。

　彼はずずい、とキリエへ身を乗り出した。キリエの瞳が、ノアの緑色のそれを見つめて丸くなった。

「どうしたんすか？」

「キリエ君、デビュタントってどんな感じなの？　お話聞きたいな」

　そう問いかけるノアの声は、ウキウキと楽しげだ。瞳の輝きなどまるで、社交界に憧れる乙女のそれである。

　しかしキリエの顔は、その期待を受けて渋いものに変わった。すねたような顔のまま、肩がすくめられる。

「いやいや。あたし、すぐにつまみ出されたんで、よく分かんないんすよ」

　そして手も、左右へ振り振り。

　ソファへ座りなおしたユージンが、殴られた腕をさすりながら尋ねる。

「なんだ？　乱闘騒ぎでも起こしたのか？」

　今度は手加減されたキリエの細腕が、優しく彼の二の腕を打つ。

「やだなあ、違うっすよ。魔術が暴走して、従兄を全裸にしちゃったんすよ」

　しかし発言の破壊力は、大量呪殺(じゅさつ)兵器級である。

　ごくり、と男二人は息を飲んだ。無意識に股間も覆う。

「果てしなく恐ろしいな」

「一世一代の晴れ舞台で全裸……その彼の現在が心配だね」

　恐々顔を見合わせる二人に反し、キリエは能天気に笑っている。

「しばらくは引きこもってたらしいっす。でも今は開き直って、ストリップ劇場を経営してるって聞きました。怪我の功名っすね」

　二人は感嘆。

「たくましいな、従兄君」

「さすがはキリエ君の親戚だね」

　しみじみ言ったノアは、両手を重ね合わせてうん、とうなずく。

「キリエ君を採用した時に報告書は読んでたけど、やっぱり本人から聞くと新事実があるものだね。全裸事件は初耳だったよ」

「でしょうね。公式文書に全裸の文字が踊るのは、俺も嫌です」

　うん、とユージンはうなずいた。

「やっぱり、人に歴史ありだね」

「歴史……でしょうか」

「歴史でしょう。だって世紀のストリップ劇場支配人の、誕生の瞬間かもしれないんだよ？」

「それは分かりませんが……まあ、爆破魔術そのものもが珍しいですしね」

　腕を組みつつ、一応ユージンも同意。

「へへへ、どうもっす」

　キリエは少し得意げに笑っている。

　そう。彼女のはた迷惑な魔術は、案外というかやはりというか、珍しいのだ。

　攻性魔術が「攻性魔術」の名のもとに排斥される以前も以降も、発現者は数えるほどしかいない。

　そんな魔術の持ち主が大量にいれば、世界は大いに混乱するであろうから。

　世の中というものは、実によくできているのである。

　しかしその珍魔術の持ち主であるキリエは、はにかんだものの、次いで小難しい顔になる。

「でもあたし、できればもっと派手な魔術がよかったっす」

「おい。爆破以上に派手な魔術なんて、ないと思うぞ」

　冷ややかなユージンへ、キリエは食い下がる。

「いやいや、地味っすよ！　粉砕するだけで！　もっと炎がドカーンッと出るようなのがいいんすよ！」

　ユージンの脳裏に、ハリウッド映画や特撮よろしく、爆破を背にポーズを決めるキリエの姿が描かれた。絵になるのがまた、腹立たしい。

「キリエ。お前はロック・ミュージシャンにでもなりたいのか？」

「どっちかと言うと、喧嘩屋に憧れるっすね」

「まだ更生してないのかよ！　なれよ、真っ当な大人に！」

「まあまあ。キリエ君は成長途上だから。今後に期待しようよ」

　呆れて大声を出すユージンを、ノアは笑ってなだめた。その笑みのまま、次いでキリエを見る。

「僕は爆破魔術、憧れちゃうけどなあ」

「そうっすか？」

「……本気ですか？」

　彼の意外な発言に、キリエとユージンは目を丸くする。

　そんな二人へ、ニコニコとうなずくノア。

「うん。だって、ほら、格好いいじゃない？」

「……たしかに」

　うなりつつも、そこは素直に同意をするユージン。

「でも目覚めちゃってたら、間違いなく中二病を患ってた自信もあるんだよねぇ」

「あ、分かります」

　ユージンが今度は、被せ気味に同意。大きくうなずいてもいる。

「万物を爆破する魔術なんて、こじらせるしかないですよね」

「だよねぇ」

　しかし根っこがヤンキーのキリエは、いまひとつ男二人の会話を飲み込めなかったらしく。

　残っていた寒天菓子を口に放り込んで、なぜか遠い目になる。何かを懐かしんでいる様子だ。

「中二であたしも、人生踏み外したっす……喧嘩が面白いって気づいて。そういう感じっすか？」

　残念ながら、やはり少しずれていた。

　だがそんなキリエを、むしろまぶしそうにユージンは見つめる。

「お前は、俺らが妄想で済ませる事象を、リアルにやらかしてくれるよな。尊敬するよ」

「そ、そうっすか？　どうもっす！」

　照れて金髪を撫でる彼女の額を、ユージンはつん、と軽く押した。