86話 ここら一帯は全部うちの店だから
「いやぁ～、すまんすまん。つい部下の仕事っぷりに見惚れちまってた」
「あぁ？ あ～、確かにすげぇよな。流石は屋敷妖精だよな。まぁ、オレは家事能力がとんでもなくて、出て行かれるとヤバいってくらいしか知らなかったんだが……あんな風に建築とかまで出来るとは思わなかったぜ」
意外だ、と言った感じの目で俺が眺めてた屋敷妖精たちを見つめるギムリ。それは俺もちょっと思ってた。建築できること自体は知ってたけど。というかそれ知らなかったら、そもそも呼んでないしな。
「ばっかやろギムリ、お前はもう少し歴史に興味持てっつーの。屋敷妖精っつーのはな。家に居る間は家事を代役してくれて、その上幸運を招いてくれる守り神。で、それに甘えて家の住人が堕落すると出てっちまって、家に不幸をもたらされるんだよ。見捨てられちまった奴らは、どいつもこいつも破滅したって話だ」
レギンは歴史通なのか。まぁ、古のこととか伝説武具のこととかもレギンの方が知ってたし、今更か。
「ほ～、そんな奴らなのか。屋敷妖精って。じゃあ、やっぱサタンの旦那は大した器だな。そんなのをもう、長いこと住ませてるんだからよ。それでいて怯えてる訳じゃなくて自然体だ。これだけでサタンの旦那の人柄がよく分かるってもんだぜ。なぁ？ レギン」
「それはオレも同意だな」
うんうん、と頷く二人。
「褒め過ぎだって。ほら、靴屋紹介してくれよ。俺は靴の予約のために一人抜け出してんだからさ」
「ん？ あぁ、いねぇと思ったらそういうことか。ワンダフルのシスター連中と一緒にガキ共の面倒を見てるって訳だ」
「そういうこと。だから、早めに頼む」
「あいよ。んじゃ、早速行くか」
◇◇◇
「つー訳なんだ。今はそれ所じゃねぇだろうけど、予約だけでも頼めねぇか？」
ギムリ達についていくこと暫く。
やってきたのは涎噴水がある広場から東へ行った、商業区跡地。
同じように涎噴水広場から南へ行くと街の入り口があり、そこまでの通路こそが屋台村。いわばグルメストリートである。大まかな区別なら屋台村も同じ商業区なのだが、グラン王が腹ペコキャラであり、また国民も獣人が多いだけあってその多くが腹ペコなので、専用の区画が用意されたのだ。
ちなみに、スナックにゃん丸は商業区の端っこ。あそこは比較的新参の店で、中央近くの良い立地に居を構えることは出来なかったらしい。
まぁ中央は土地代も高いし、先客もいるからな。新参の彼らに高騰した土地代+立ち退き料+その他諸々の料金を払うことなど出来なかったのだろう。
「良いっすよ～！ 仕事道具とか諸々全部地下に置いてあるんで、この開かなくなっちゃってる地下へ行く為の扉さえ開けられれば、すぐにでも！」
元気な感じでそう言ってきたのは、体毛が金色で瞳が青い褐色肌のリス娘。
まるっとした尻尾がかなりモフモフで、奏が大喜びしそうだ。いや、セーラも相当喜ぶだろうな。かなり可愛らしい容姿をしている。
服装がギムリ達と同じようなザ・作業着って感じなので、余計セーラが張りきりそうだ。
「本当か！ 分かった。扉さえ開けられれば、仕事を始められるんだな？」
「えぇ、その通りっす。サタンの兄さん！ 扉を開けてくれたなら、サタンの兄さんの靴代はサービスで無料にしちゃうっすよ！ しかも最優先で！ 仕事道具がないと仕事を再開できないっすからね！ 予約はそれなりに入ってるっすけど、そこは空気を読んでもらうっす」
「マジか！！ 分かった。今すぐやろう。にしても……これと同じような地下への扉が幾つもあるように見えるが、流行ってるのか？」
「まさか！ 地下に仕事道具を置いてるのはうちだけっすよ。単に、ここら一帯は全部うちの店だからってだけっす！ ここだけじゃなくて、全部お願いしたいんすけど、良いっすかね？」
「あ、あぁ。了解した」
了解した、なんてサラッと言いはしたものの……ここら一帯は全部うちの店って……マジで言ってんのか、この元気リスっ娘店長。
2000㎡くらいあるんですケド？ 80台くらい車駐車できるサイズなんですケド？ この世界、駐車場なんて概念ないのに。つまり店舗面積だけでそのサイズということ。確か、大規模小売店舗に分類されるための店舗面積の最低基準が1000㎡だったから、余裕でそれを超えている。つまり、かの有名な『ド○・キホーテ』クラスにデカいということだ。流石にらら○ーとみたいな、いわゆる大型ショッピングモールほどではないが。あそこまで行くと最低でも30000㎡以上だからな。
ぶっ潰れる前は、一体どんな店だったのだろうか……。だってここ、靴屋だぜ？ ……いやまぁ、国中で唯一の靴屋って考えたら、このサイズになっても可笑しくはない……のかなぁ。分かんねぇけど。
「はぁ。ま、いいか」
ついつい考え込んでしまったが、俺がやるべきは目の前にある扉を開けることだ。とりあえず、開かなくなってしまった原因から探るか。
目に魔力を集中させ『解析』を発動し、扉を視る。
「あぁ、なるほど」
理由は至って単純だった。
見た目はちょっと鉄の扉がべこっとへこんでるだけに見えるが、内部の蝶番がイカレてしまっている。
これじゃあ開きようがない。まぁ、パワーごり押しで周りの地面ごと抉るか、扉そのものをぶっ壊していいなら開けられるが。
「この扉、壊していいか？ 無事なまま開けるのは無理そうだ。内部の蝶番がイカレてる」
「あぁ、やっぱりそうだったんすね……。薄々察してはいたっす……。はは……。良いっすよ！！ ……扉の修理、お願い出来ます？ ギムリさんレギンさん」
「おう。値段の方は後で相談ってことで。まぁ、多少はサービスしてやるよ。緊急時だしな」
「ありがたいっす」
「良いってことよ」
なんか3人でこそこそ話してるが、俺は『地獄耳』なので聞こえている。あの口振りからして、普段はサービスなどしないのだろう。まぁ相当金持ってるだろうからな。サービスをしてやる理由もないってことか。
それはともかく、壊していいのなら話は簡単だ。
「よっ」
扉と壁の隙間に魔闘気の刃を差し込み、そのまま真下にスライド。
実にあっさりと鍵は切断され、扉は開いた。
「おお～！！ 助かるっす～！！ その調子で他の扉もお願いするっす！！」
「おう」
それから、30もの開かなくなった鉄の扉を俺は開けた。
元気リスっ娘店長さんは大喜びして地下へ入り、次々に仕事道具その他諸々を取り出してきて、早速靴を作り始めた。
俺の足のサイズとか測らなくて良いのか？ なんて思ったが、どうやら既に測定されていたらしい。パッと見で詳しくサイズを測定できる、こんなナリでもやっぱ凄腕の職人なんだな……と思わされた瞬間なのであった。
