チビとネコ
クリスマスをテーマに童話(？)を書いてみました。
「これのどこがクリスマスなの？」、と思う方は多いでしょうが、とにかくクリスマス童話なのです！
チビとネコ
１
ここはどこでしょう？
魔界でしょうか？妖精界とも、もののけが住むところといっていいかもしれません。
要するに私たち人間が踏み入れることができない異世界だと思ってください。
そこには「お館様」といわれる老人と、「くねひと」という異形の者たちが住んでいました。
「くねひと」たちは何百匹といます。彼らはみんな同じ姿をしています。
まず肌は灰色で、着ているのは布一枚で、それはさらに濃い灰色です。
耳は尖がっていて、歯は上下の犬歯が口をはみ出すほど、でています。
そして、きわめつきは頭の額に二本の角が生えています。
「くねひと」は悪魔とも鬼ともいえる姿をしているのです。
彼らの役割は毎年の１２月２５日の夜までに、「お館様」に私たちの世界でやさしい人をそれぞれ探しだし、紹介することです。
そして「お館様」がその中から一番だと思った人へ、その年に最高のプレゼントを贈るのです。
「くねひと」たちはどうやって私たち人間の世界を見て、やさしい人を探しているのでしょうか？
それはこの異世界で彼らは、私たちの世界を見ることができるからです。
「くねひと」たちは朝から夜遅くまで、いえ、彼らは寝ることがないので、ずっと私たちの世界を見ることができるのです。
ごはんもお水も取らなくても生きていけます。「くねひと」が悪魔とも鬼ともいわるれのは当然ですね。
さて、ここに一匹の「くねひと」がいました。「くねひと」には私たちの様な名前がありません。彼は他の「くねひと」から「チビ」と呼ばれていました。
それは彼が「くねひと」たちの中で一番のチビだからです。
このように「くねひと」たちは自分たちを区別するために、いろいろな呼び名で言いあっていました。
単に大きければ「デカ」。耳の尖がりが特にすごいのは「みみ」。顔にホクロがあるものは「ホクロ」といった具合です。
チビは毎年、私たちの世界で一番のやさしい人を選ぶのに失敗しています。
どんなに探しても見つけられず、「お館様」に紹介することすらできないのです。
「おい、チビ。お前はどんなにがんばっても無理なんだから、そこをどけ」
ほかの「くねひと」がチビが見ていた水たまりから、チビをヒョイと、どけてしまいました。
この水たまりに私たちの世界が映っているのです。
２
「あ～あ。今年もダメかぁ。どうやったらやさしい人って見つけられるんだろう？」
チビは早くもあきらめかけていました。
「見ているだけだから、見つけられないのかなぁ。やっぱり直接人間の世界に行ってみるのがいいんじゃないのか？」
そう思ったチビですが、それはあまりいい方法ではありません。
なぜなら、「くねひと」は私たちの世界へ行くことはできますが、その姿を私たちは見ることができず、その声も私たちは聞くこともできず、何より彼らは私たちに触れることもできません。
要するに、「くねひと」は幽霊のような存在なのです。
ですが、チビは決意して、私たちの世界へ行くことに決めました。
私たちの世界が映る水たまりは他にも多くあり、チビはその中の一つに入って行きました。
そうすると、彼らは私たちの世界へ来ることができるのです。
チビはある人間の街にやってきました。もちろん彼は誰からも気づかれません。
この日は、十二月の十日でした。
チビがやってきた街はけっこう大きいです。道路はたくさんの車が走り、そのわきの歩道も多くの人が行きかっています。
人間の居住用のいくつもの高く大きな建物が並び、コンビニやバス停がたくさんあり、電車がとまる駅には、何本もの線路が伸びていました。
あまりにも人が多すぎて、やさしい人を探すのが逆にむずかしいことにチビは気づき、やって来たことに後悔しました。
３
チビがしかたなく、とぼとぼ歩いていると、少し広い草地がありました。私たちの世界に彼らは触れることができないので、正しくは少し宙をフワフワ浮いて歩いています。
街の緑地公園です。人が少なかったので、チビはここに入って行きました。
「み～」
何か声がします。
「み～み～」
チビはその声の方向を見ると、箱の中に入った子猫がチビを見つめて鳴いているではありませんか。
「お前、おれのことが見えるのか？」
「みゅう…」
チビはそっと手を出し子猫を抱こうとしました。
なんとありえないことに、チビは子猫を抱くことができました。幽霊ともいえる「くねひと」はこの世界のものを触ることができないはずなのに！
あわてて、チビは子猫を箱に戻しました。
そうです。もし人がいたら、子猫が宙に浮いてるように見えたでしょう。
「なんなんだお前。おれのことが見えてるようだし、何で触れるんだ？」
「み～」
「おなかがすいてるのか？おれたちはおなかがすくということがないから、どうしたらいいか分からないな」
箱には「拾って下さい」とありましたが、チビはその字が読めません。
チビは困りました。食べ物を持ってこようにも、「くねひと」は私たちの世界のものをつかむことができません。
かといって、この子猫を食べ物があるところに連れて行くのは、「猫が宙に浮いてる！」、と大騒ぎになります。
「夜になったら、人が少なくなるから、そうしたらお前を食べ物のあるところへ連れて行こう」
チビは深夜になるのを子猫のそばで待つことにしました。
４
チビは深夜になると子猫を連れて食べ物があるところを探しましたが、猫が何を食べるのかよく分からないので、結局あきらめて、元のところへ戻りました。
「そうだ！こいつを助けてくれる人はやさしい人だ。こいつを助けた人をお館様に紹介しよう！」
チビをそう思い付き、子猫のそばでじっとしていることにしました。
何日たっても子猫を助けてくれる人間は見つかりません。
ある日、人間の親子が子猫を見つけました。チビは「この人たちだ！」、と興奮します。
「お母さん。この子をつれていってもいい？」
「駄目よ。ウチのマンションはペット禁止だし、それに見たところ病気なんじゃないかしら。だから捨てられたのよ」
親子は持っていたパンをちぎり、子猫の箱の中にやり、去って行きました。
「お前、病気なのか？そういえばなんか元気がないな。おれはよく分からないけど、今はとても寒いんだろう」
十二月も二十日を過ぎています。チビが見るところ、人間はとても多くの服を重ね着て、吐く息は白いです。
子猫はしだいに弱っていきました。体を丸めたまま動こうとしません。
「おい、だいじょうぶか。食べ物が欲しいのか？」
「み～…」
「寒いのがつらいのか？」
「…」
子猫はチビの声の反応を次第にしなくなりました。
十二月二十五日の夜。この日は特に寒く。雪が降ってきました。
チビは子猫が入っている箱の上に覆いかぶさりました。
チビは子猫を触れますが、雪はチビの体を通りすぎ、箱の中に積もっていきます。
そして子猫はカタカタとふるえ、次第にその動きが止まりかけ、チビが声をかけても子猫は完全に反応しなくなりました。
「そうだ！おれはお前をつかむことができる。もうやさしい人探しはやめだ。いっしょにおれの住むところに行こう！」
５
チビは異世界に戻りました。子猫はいません。
「何で？この手でしっかりと抱いていたはずなのに！」
「チビさん」
チビは後ろから、声をかけられました。
「誰だ。お前は？」
「ぼくですよ。ずっと守ってくれてありがとう」
その「くねひと」はチビよりも小さくて、特に尖った耳が猫のような形をしていました。
「お前はあのネコか？」
「そうです」
「じゃあ、お前はネコだな」
新しい「くねひと」は「ネコ」と呼ばれるようになりました。
「でも、おれよりチビのくせに、おれをチビ呼ばわりするのは、なんか気に食わないな」
「ガラ～ン！ゴロ～ン！」
「お館様が今年の一番のやさしい人探しを決定するぞ～！」
ひときわ大きな「くねひと」が鐘を鳴らして、お館様の前に「くねひと」たちの集合を告げました。
お館様は長い白いひげと白い衣装を着た人間のような老人です。
「では、今年の最もやさしい人を、儂に紹介せよ」
「くねひと」たちはいろいろと紹介していきます。
チビの番になりましたが、チビは今年もまた誰も見つけられず、他の「くねひと」たちから笑われています。
「チビよ。お前はやさしい人を見つけることが、本当にできないな」
お館様はチビに呆れているようです。
「だが、お前はやさしい心を持っている。故に今年の一番のやさしいものはチビとする」
「お館様！それではプレゼントはどうなるんですか？」
「お前の隣にいるだろう。ネコだよ」
チビは隣の猫のような耳をした「くねひと」を見つめました。
「チビさん。来年はいっしょにがんばってやさしい人を見つけようね」
チビは大喜びして、「くねひと」となったこの子猫といっしょに、今日も水たまりで私たちの世界を覗きこみ、やさしい人を探しています。
おわり
Ihr Lieben ,
von ganzem Herzen wünsche ich euch frohe Weihnachten
und dann im nächsten Jahr viel Glück！
今年は本当に色々ありましたね。
来年は明るいことが一つでも多くある様に願っています！
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