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件名3：チーかまの片割れ

　俺が発案したと思われる（？）火計は成功し……てしまったようだ。

　王さんから結果を一応聞くと、敵が森を進軍中に、タタールが囲むようにして火を放ったようだ。

お陰で敵は総崩れ、死傷者は約千五百以上、捕虜は四百以上だったらしい。

　敵兵を減らした上、こちらの兵は無傷だったので、西のローシャ奪還もすんなりいった。

　それに伴い、主力部隊が敗走した為、北のタルザンを攻めようとしていた敵も退却したらしい。

　これにて一件落着……と言いたいが、落着はしていない。

　火計が大成功で終わってしまった為、俺の株は超右肩上がり。

　王シャロムも額を地につけるレベルだ。

　今回はこれで良かったが、今後こんな事か起こったらどうなるんだよ？俺。

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　まあ、ともあれ、火計が成功した後は平穏な日々が続いた。

　城の中での不自由ない生活。

　模型もチーかまもない俺にとっては不自由極まりなかったが、まあ平和だった。

　火計成功から約２ヶ月後のある正午。

　俺は、自分の部屋のベッドで仰向けになりながら、帰ったらどの模型を作るか熟考していた。

　熟考の末、16番目に作る模型を「みょうこう」に決めた時だった。

「ヤーナト♪」

　その声は、俺の悪魔とも言える存在メリナだった。

　寝ている俺に急降下馬乗りしてくる。

　恐らくこいつは、誰が見ても美人で、モデルも腰を抜かす程のナイスバデェには違いないと思うが、そんな奴に馬乗りされても俺は全然興奮しない。

　こんなのよりか、目の前にチーかま一袋現れた方が、よだれを垂らしてよっぽど興奮する。

　……チーかまが１本でも目の前に現れたらどれほどいいか……。

　もし現れたら、あんなことして…こんなこともして…うへ、うへへへ――

「ヤナト、よだれ垂れてるよ？」

　おっと、チーかまに対しての考えが飛躍しすぎた。

　咄嗟によだれをふく。

「…まさか、私に対してあんな事やこんな事しようって考えてるの？もう！その件は別にしていいって前にも言ったよね？お父様にはもう了解得てるから」

　メリナはそう言いながら、胸を寄せるようにして両腕をつき、顔を俺へ寄せてくる。

「まさかぁ？お前なんかに興味ねぇよ」

　鼻で笑った後、メリナの顔を押し返す。

　お前と一緒に寝るぐらいなら、チーかまに埋もれて寝る。

　メリナは頬を膨らませる。

「それじゃあ、ヤナトは何に興味あるのよ！」

「チーかま」

「チーかまって……ヤナトに初めて会った時、食べさしてくれたあれ？」

　そうだ、あれだ。

　あの時は本当に勿体無い事をした。

　頭に血が上っていたとは言え、結果としては、高潔（ラスト）なる存在（チーかま）をこの悪魔（メリナ）如きに食べられてしまった。

　チーかま神に、俺は会わせる顔がない……。

「ヤナト、ここに来てからずっと寝言で、チーかまチーかまって言っているけど……そんなに美味しいの？あれ。ただ、チーズの味がしただけだったけど……」

　チーズの味だけ…？

　頭にきました……。

「キャッ！」

　メリナを押し倒す。

　そして逆に馬乗りする。

　てめーは俺を怒らせた。

「あの至高の食べ物を口にしておいて、チーズの味しか感じられないだと…！そんなものは、俗世間に犯された人々の言葉だ！

　特に変哲のない味だが、消えたりも、邪魔したりもしないかまぼこ！小さいがはっきりとその存在を訴えかけてくるチーズ！　持ちつ持たれつのコンストラクション！それがいいんだろ！

　どちらが欠けても、どちらが増えてもいけない！あの運命づけられた黄金比率！切っても切れない二つの存在！そう！例えるなら月と太陽！また例えるなら、バックダンサーとボーカル！そして、例えるならト○とジ○リー！

　チーかまこそ万物の完成系！己の身を固めて大地を形成するかまぼこ！そしてその大地（かまぼこ）にひっそりと佇む小さな存在チーズの姿は、まさに地球とその上に生きる生物を表す！まさにこれこそ、チーかまオブヂアース！チーかま万歳！」

　そこまで言うと、俺はメリナから離れた。

　メリナは少し涙目になっている。

　自業自得だ。

　少々熱くなりすぎた気もするが、これもチーかまの平和と秩序（と黄金比率）を守るためだ。

　比率を乱す反乱分子は早めに修正しておかねばならない……。

「だって……。チーズあんまり好きじゃないもん……」

　メリナは鼻をすすりながら、女の子座りで、口を尖らし俯く。

　お前が悪いのだ。

　元はと言えば、お前がチーズの味だけだと言うのが……ってチーズ？

「えっ！メリナ！お前チーズ知ってんのか！」

　衝撃の事実発覚に、俺はメリナの肩を持つ。

　メリナが頬を赤らめたが、気にするに値しない。

　それより、総チーかま面積の約3割を構成しているチーズの情報の方がよっぽど大事だ。

「知ってるも何も……チーズはこの国の名産品の一つだよ…？」

「なんと…！」

　その言葉に俺は絶句する。

　ここに来て約三ヶ月。

　俺は一度もチーズを目にしなかった。

　出てくる料理は大概が肉。

　美味しくなかった訳ではないが、チーかま好きの俺にとってはチーズもかまぼこも食べない生活は絶食をしているに等しかった。

　それをこの国は……

「なんでここの料理には出てこなかったんだ！」

「だって、あれ庶民の食べ物だもん。それにあんな腐ったミルク――」

「案内せい……」

「……えっ？」

「わしをチーズが売っているところに案内せいと言っておろうに！」

「は、はい！す、すぐに支度して参りますわ！」

　メリナはそう言い、慌ててベッドを降り、俺の部屋を出て行った。

　……そう言えば、ここに来て三ヶ月も経つのに城下町に行った事がなかったな……。

　チーかまの半分、チーズがこんなに近くにあるとは……。

　世間は灯台下暗し。

　基規柳斗一生の不覚……。

チーかま一本でご飯４杯