SNSフォロワー10万達成
「フォロワー十万人、おめでとうございます！」
スタッフの声が響く。
控室の空気が一瞬だけ明るくなった。
NEON♡RAYのメンバーが拍手し、
テーブルにはケーキと風船が並んでいる。
天沢灯は笑顔でロウソクを吹き消した。
「みんな、本当にありがとう！」
フラッシュ。スマホの音。
その一瞬を記録する無数のレンズ。
——けれど、久城蓮はシャッターを押せなかった。
（……この笑顔、なんだか違う。）
あの日のライブと同じ笑顔。
けれどどこか、形だけの光。
その奥に、薄い影が差しているように見えた。
「灯ちゃん、コメント読んでー！」
結衣がスマホを差し出す。
画面にはファンの祝福が流れていた。
『女神！』『10万人おめでとう！』『これからもずっとついてく！』
『俺だけは信じてくれるよね？』
『もう誰にも渡さない。』
灯の指が一瞬止まる。
（……また、この人。）
坂井ユウト。
毎日メッセージを送り、コメントを残す“1位ファン”。
彼の名前を見つけるたびに、
胸の奥が冷たくなる。
「灯ちゃん、大丈夫？」璃音が声をかける。
「え、うん……ちょっと目が疲れただけ。」
「休んでいいよ。明日から地方撮影でしょ？」
璃音の言葉に、灯は微笑んだ。
けれど、その笑顔を見つめる久城蓮の心はざわついていた。
（璃音さん……どこか“知ってる顔”をしてる。）
＊＊＊
夜。
蓮は一人、編集ルームに残っていた。
今日の撮影データを整理していると、
フォルダの中に“見覚えのない動画ファイル”がある。
『from_Akari_private.mp4』
（……灯のプライベート映像？）
再生ボタンを押す。
画面には、部屋の中で鏡に向かって話す灯。
疲れた顔。メイクを落とした素の姿。
「十万人……うれしいけど、こわい。」
「数字が増えるたびに、誰かの目が増えていく。」
「笑わなきゃ、愛されない。
でも、本当の私を見られたら、きっと……嫌われる。」
音声が少し震えていた。
蓮は拳を握る。
（……こんなの、誰がアップした？）
画面の隅に、投稿元のタグが表示されていた。
“uploaded by: yuki_r_official”
——雪村璃音の公式アカウント。
「……まさか。」
彼が立ち上がると、スマホが震えた。
通知はSNSのトレンド。
『#天沢灯 本性』
画面には、
さっきの“涙の独白動画”が拡散されていた。
再生回数、十万回突破。
コメント欄は嵐のように荒れていく。
『演技？』『被害者ぶるな』『アイドルやめろ』
『守ってやる、灯ちゃん』『俺がそばにいる』
坂井ユウトのアカウントが、真っ先にコメントを残していた。
『誰も信じるな。俺だけを見て。』
＊＊＊
スタジオの廊下。
蓮は璃音を追いかけた。
「璃音さん！ どういうことですか！」
「何の話？」
「あなたのアカウントから、灯さんの動画が——！」
璃音は立ち止まり、振り返る。
表情は静かで、冷たい。
「……知らないわ。
でも、もしそうなら——
“誰か”が私の名前を使ったんでしょうね。」
「誰かって……誰がそんなことを。」
「さあ、あなたは知ってるんじゃない？」
その目が、一瞬だけ彼を射抜いた。
蓮は息を飲む。
（この人は……何を隠してる？）
璃音は背を向け、
「センターの光は眩しすぎるの。
だから、影ができるのよ。」
そう呟いて歩き去った。
廊下の奥、
蓮のスマホが震える。
画面には、灯からの新しいメッセージ。
『——ねえ、蓮くん。
私、誰かに見られてる気がする。』
