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第三話　穏やか

　可哀想だ、可哀想だと、惜しげもなく哀憫の目を向けては親切な言動を押し付ける、そんな学友にも、仕事仲間にも、近所の住民にも、何なら、家族にさえ、穏やかに、つつがなく接する事。

　家事も、仕事も、私事も、限りなく完璧にやりこなす事。

　失敗して、やはり髪の毛がないからだと思わせない事。

　全身に沸き立つ、この感情を、見せない事。

　怒らない事。

　弱音を吐かない事。

　可哀想ではないのだと声高にでも、か細くでも、言わない事。

　可哀想ではないと証明する為に、全てをこなす事。

　そうだ。

　全部全部、自ら決めた事だ。

　そうだそうだ。

　誰が見ていなくても、完璧であろうと、普通であろうと、行動するのも全部全部。

　この、

　追い立てられる切迫感も。

　全部全部。

　自らが創り出した。

　追い立てて、追い立てて、追い立てて。

　時々、浮上する疑問に向かい合う暇さえなく、追い立てて。

　ただただ、可哀想だと思われたくない一心で、頑張って来た。

　悲鳴を、普通の声量に捻じ込んで、頑張って来たの、だろう。

(2023.8.3)