隻眼の覇者・伊達政宗転生～殺された歴史教師は伊達政宗に転生し、天下統一を志す～

第四章『輝宗の死』

伊達政宗、輝宗を殺すのは伊達じゃない その拾玖

　ホームズに意識はない。ルパン一人で怪人二十面相に立ち向かうしか手段はない。しかし、ルパンは体から重い道具を抜き去ったばかりだから、怪人二十面相から逃げる方法は少ない。

「起きるんだ、ホームズ！」

「ルパン、ホームズ。君達は俺のアジトに来やがれ！」

「ホームズ、起きろ！　逃げるんだ！」

「チッ！」

　怪人二十面相は催眠術を使った。怪人二十面相は特別な力により、催眠術を使える。それを事前に知っていたルパンは、何とか意識を保ち、ホームズを担(かつ)いだ。しかしすぐに追いつかれて、怪人二十面相に横っ腹を蹴られる。

「ぐあぁ！」

「人を殺すのは好きじゃないが、あんなの言った通り殺すことは出来なくもない」

「ちくしょうっ！」

　ルパンはホームズの持つステッキを拝借(はいしゃく)し、怪人二十面相を叩く。

「俺は柔道五段だ！　舐めるなよ」

　ここは冷静な判断をし、ルパンはホームズを置いて逃げる。怪人二十面相は、そう来たかと、と度肝(どぎも)を抜かれるも、配下にホームズを託(たく)してルパンを追った。

　ルパンは人気(ひとけ)のない場所へ進め、森に入った。しかし目の前に水深の深い川が現れ、背水として絶体絶命となった。

「終わりだ、ルパン！」

　ルパンは両手を背中に回して、ポケットから山羊の盲腸を取り出す。

「私は負けない。全世界で泥棒としての経験がある私は、こういう場面に幾度(いくど)も遭遇(そうぐう)した。けれどいつも、勝ってきたんだ！」

　山羊の盲腸に、両手で急いで空気を入れて、口を密閉する。それを数個こしらえると、川へと走り出した。

「あっ！」

　山羊の盲腸を浮き輪(わ)の代わりとして、川を猛(もう)スピードで渡った。向こう岸に着いたルパンは、ニヤリと笑った。

「貴様には川は渡れまい！」

「そんなことはないさ」

　怪人二十面相は四角い箱を背負い、スイッチを入れた。すると体が地上から離れ、重力に逆らって空をかき分ける。

「話しに聞く怪人二十面相の空飛ぶ道具だな」

　ルパンは感心し、それからすぐに走り出した。怪人二十面相も川を渡り終えると、箱を置いて駆けだした。ルパンは一足先に、自分が断崖絶壁に到着したことに気付く。隠れる場所を探し、近くの小屋に身を潜めた。

　遅れて到着した怪人二十面相は、断崖の下を覗き込んだ。

「下にはいないようだ」

　小屋に目を向けて、耳を澄(す)ます。息が荒いルパンが、この小屋の中にいる。怪人二十面相は小屋を押して、断崖の下に落とした。これにはルパンも予想外で、アッと叫んだ。

「これからは俺が二代目アルセーヌ・ルパンになってやるよ！」

「二十面相！」

　小屋は断崖の下へ落ちてゆき、ものすごい落下速度で地面に直撃(ちょくげき)してペシャリ。

「一周忌(き)にはここに来てやる」

　そう言い残して、アジトに戻る。

　怪人二十面相のアジトには、ホームズが幽閉(ゆうへい)されていて、まだ意識は朦朧(もうろう)としていた。だが、力を振り絞ってルパンの所在を尋ねた。

「ルパン？　ああ、彼は断崖へ落ちていったよ」

「ルパンが！？　貴様っ！」

「名探偵ホームズとあろう君は哀(あわ)れだ。どうだい？　これからは名探偵と名乗らないが身のためだし、今日から俺の僕(しもべ)に堕(お)ちたんだ。嬉しいかい？」

「嬉しいものか。コカインの七パーセントの液を持ってこい。皮下注射の針もだ」

「麻薬はある程度やめることだよ」

　怪人二十面相はその場を去って行った。ホームズは状況を整理する。そして、ここから逃げ出すために推理をした。指をいじくり、ルパンに貰って指にはめていた山羊の盲腸を外した。すると、日本の紙幣とルパンからの手紙が入っていた。

　ホームズはそれを読む。ルパンからの遺書のような文面、これからやってほしいこと云々が綴(つづ)られていた。ホームズはライヘンバッハの滝と同様に目を拭(ぬぐ)った。

　紙幣は何に使うのか考えたが、良い方法を思い付いて監視役の人物を呼んだ。

「どうした？」

「これをやる。だから僕をここから出してくれないかな？」

　監視役は紙幣を凝視(ぎょうし)し、コンマ数秒間だけ思考を巡らせた。受け取るか受け取らないか、どちらがベストなのか。考えた末に、紙幣を受け取って懐(ふところ)に入れた。

「待っていろ」

「ああ、わかった。良い結果を期待しているから。出来ればコカインが欲しいがね」

　監視役はホームズの言葉を無視し、闇の先に消えていった。ホームズは山羊の盲腸のチューブの中にルパンの手紙を入れ直し、指にはめた。

　やがて足音が近づいて来たから、ホームズは来たかと顔を上げると怪人二十面相がいた。

「紙幣を配下に渡したようだね。ただ、俺の配下は俺に忠実なんだ。お金で心が揺らぐとでも思ったか？」

「ん、ああ」

「身体検査はしたが、どうやって紙幣を持ち込んだんだ？」

「ルパンの手法だよ。ただ、教えるわけにはいかないよ」

「そいつは残念だ」

　ニヤニヤと笑う怪人二十面相の背後で爆発音が轟(とどろ)いた。そしてルパンの声が聞こえる。

　ホームズは今までにない笑みを浮かべ、怪人二十面相は今までにない驚愕(きょうがく)した顔になる。ルパンは生きていた。そして、怪人二十面相のアジトを突き止めてホームズを助けに来たのだ。いったいルパンは、どうやって生き長らえたのか。