サイドストーリー29 「タクティカル・レンズ、視界良好」
朝比奈邸・地下室ラボ。
配線むき出しの天井と、やたら近未来的なモニター群。その真ん中で、白衣のミナミがくるくる回転椅子を回しながらニヤけていた。
「リナさーん、できたよ、“例のやつ”！」
「例のやつ、って物騒な言い方やめて。私は“ただの眼鏡”を頼んだだけよ」
「ただの、ねぇ……ふふ、はいこれ」
ミナミが差し出したのは、一見すると本当にシンプルな黒縁眼鏡だった。
派手な装飾も、変なアンテナもない。ごく普通。だからこそ、リナは逆に眉をひそめる。
「……ほんとに、ただの？」
《仕様説明を開始します》
壁際のスピーカーから、屋敷AI・KAINの落ち着いた声が流れる。
《名称：タクティカル・レンズ Ver1.0
使用者：椎名リナ専用
主機能：危険予測、動線最適化、視界情報整理、標的の識別──》
「ね？ 全然ただのじゃない」
「ちょっと待って。“標的”って言葉を、日常で使いたくないんだけど」
「“対象”に言い換えも可能です」
《変換完了：“ターゲット”》
「悪化してるわよ」
ラボ隅では、もう一つのホログラムがふわりと浮かび上がる。虹色のピクセルがまとまって、チビキャラ風の女の子アイコンになる。
《やっほー、プリズミアでーす。今回のプロジェクト、ビジュアル担当＆ノリ担当です》
「自分でノリ担当名乗るなんて……毒されてるわね」
ミナミが楽しそうに指を鳴らす。
「まぁまぁ、とりあえずかけてみてよ。リナさんの“いつもの黒縁”に寄せたデザインだからさ。フィット感は保証するよ」
しぶしぶ、リナは眼鏡を受け取ってかけてみる。
──その瞬間。
視界の端に、薄いホログラムがふわっと浮かび上がった。
【視界クリア】
【床：埃 0.3％（許容範囲）】
【ユウト：睡眠不足 27％／考え事 63％】
「……ちょっと待って、なんでユウトの内情まで出るのよ」
ラボの入口であくびしていたユウトが、そこでようやく会話に気づく。
「え、なに？ 俺なんか悪いこと考えてたことになってる？」
《悪いとは言ってませんよー。“考え事”です、“考え事”》
プリズミアが妙に楽しそうな声を出す。
リナは眉間に皺を寄せた。
「ミナミ。“心の中まで読む系”は禁止って頼んだわよね？」
「いくらわたしの発明でもそこまで出来ないよ。ただの“外見からの推定”だから！」
《推定アルゴリズム：表情筋・瞬きの間隔・姿勢からの統計的予測です》
「その説明が一番こわいんだけど」
ミナミは机をポンと叩いた。
「まぁまぁ。本命はそっちじゃないから。ほら、歩いてみて」
リナが一歩踏み出すと、視界に薄いラインが走る。
【最適ルート：右に17cm回避 → 前へ2歩】
「……なんかナビされてるんだけど」
「障害物と人の動線を予測して、“ぶつからないコース”を出すようにしてある。元傭兵の勘＋AIの補正。絶対便利だから」
ちょうどそのとき、ユウトがラボの中をうろうろしながらコーヒーを飲もうとして──
《注意：向かって左前方、コーヒー持った男子高生。将来性：そこそこ》
「後半いらない」
ライン通りに17cm右へスッと避けると、ユウトが持っていた紙コップが、さっきまでリナがいた空間をスレスレで通過した。
「うおっ、あぶな……！」
コーヒーが宙にぶちまけられ──
《スローモーション表示オン☆》
「余計な演出入れないで」
スローモーションで飛んでくる飛沫を、リナは最小限の動きでひょいひょい避けていく。最後の一滴を、指先でピタリと受け止めた。
サッちゃんが「すっごーい！」と拍手する横で──
ユウトは足元のケーブルにつまずき、そのまま盛大に転んだ。
《被害者：朝比奈ユウト
被害内容：コーヒー 72％ロス、自尊心 15％ロス》
「なんで俺だけログ取られてんの!?」
「テストには被験体が必要だからねぇ」とミナミ。
リナは眼鏡を軽く押し上げ、ため息をついた。
「……危険予測と動線ナビ、それと情報整理。それだけに絞るなら、使ってあげるわ」
「“恋愛フラグ自動解析”モジュールもあるけど？」
「いらない。即刻削除よ」
《モジュール：“恋愛フラグ解析β版”
→ ごみ箱へドラッグ＆ドロップ》
プリズミアが効果音付きでフォルダを放り投げる真似をした。
《削除完了。ユウトくん関連ログは、えーと……バックアップだけ……》
「そこ、ちゃんと消しなさい」
「こわっ!?」
ミナミが肩を震わせて笑いながら、仕様書を閉じた。
「じゃ、実戦テストは商店街でしてみよう。情報量多いところのほうが、本領発揮するから」
リナは、改めて眼鏡のフレームにそっと指を添える。
「……“黒百合”のスコープの代わりに、こういうのを覗く日が来るとはね」
その言葉は、誰にも聞こえないくらい小さな声だった。
早速商店街へ来た面々
屋台の仕込み、セールの呼び込み、日替わり特売ののぼり。視界に情報が散らばる中で、タクティカル・レンズが淡く光る。
【人流：やや混雑
視界ノイズ：ポップ類多数
最適ルート計算中……】
「ねぇリナ、なんかさっきからキョロキョロしてない？」
メグミが首をかしげる。
「……情報が多すぎて、“視界の片付け”に時間かかってるのよ」
《ポップのフォントがバラバラで視認性が悪いのも原因だね。タグ：センス混沌》
「タグつけないであげて」
ユウトが買い物リストを掲げた。
「今日の任務は“屋敷の食料・一週間分の買い出し”。予算との戦いでもあります」
「燃えますねっ、ご主人様ぁ！ お米は筋肉に良いほうで！」
「どんなお米だよそれ」
リナの視界には、価格と鮮度、距離と混雑度がぱぱっと重ねて表示されていく。
【八百屋Ａ：トマト 特売／鮮度B＋／混雑D】
【スーパーB：肉類 品揃え◎／価格C】
【魚屋C：本日のおすすめ＝サバ／サッちゃん好物指数↑】
「ふむ……まずは八百屋A、その後スーパーBね。動線ロスを抑える」
「なんか、軍隊みたいな買い物だな……」
──八百屋前。
サッちゃんがキャベツを両手で抱え上げる。
「ご主人様ぁ！ 見てくださいこの筋肉サイズのキャベツっ！」
「でかすぎるって。冷蔵庫のスペース考えて」
リナが横でトマトコーナーを見ていると、視界にうっすら赤いマーカーが灯る。
【この段：重心バランス不安定
下段箱：押すと雪崩】
「……サッちゃん、そのキャベツ、そのまま前に出したら──」
「えっ？」
サッちゃんが半歩前に出ようとした、その瞬間。
リナはさりげなく肩を掴んで止め、反対の手でトマト箱の角を“２センチだけ”内側に押し込んだ。
次の瞬間、別の客がぶつかってきて棚を揺らす。
《ガタッ》
しかし、箱はわずかに揺れるだけで雪崩にはならなかった。
《回避成功。トマト雪崩イベント：キャンセル》
メグミが目を丸くする。
「今の、完全にわざとだよね……？」
「危険予知。便利でしょ」
ユウトが苦笑しながらメモにチェックを入れた。
「……地味に助かるスキルなんだよなぁ、こういうの」
ひととおり買い出しを終えた四人が、商店街の中央通りを歩いていたときだった。
《警告：前方に複数の危険要素を検知》
「……いやな言い方ね」
レンズの表示が、一気に賑やかになる。
【要素１：走行中の自転車（小学生男子）
スピード：やや出しすぎ
進路：こちらに向かって斜行中】
【要素２：よろけ気味の買い物カート（高齢女性）
積載：みかん山盛り】
【要素３：商店街会長・大崎
本日限定たこ焼き40パックを持っています】
「会長、なんでそんなに買ってるのよ……」
会長は鼻歌まじりにたこ焼きの入った段ボールを抱え、悠々と通りの真ん中を歩いている。
《予測進行：
３秒後──小学生、自転車のベル連打
４秒後──高齢女性、カートごとバランス崩し会長の進路へ
５秒後──たこ焼き、空中散布》
プリズミアの声がちょっと楽しそうなのが腹立つ。
「止めなさいよ、その未来」
《推奨行動：リナが２歩前に出て、会長の肩を15度だけ回転させる》
「細かいわね……」
だが考えている時間はない。
リナは買い物袋をユウトに押しつけると、サッと前に出た。
「なぁに？ お嬢ちゃん、ワシのたこ焼きがそんなに食べた──」
「会長、右向いて」
「え？」
リナは、会長の肩を軽く掴んでクイッと右に向けた。
そのタイミングで──
《シャーッ！！》
自転車の少年がベルを鳴らしながら突っ込んできて、直前でハンドルを切る。
「うわっ！」
同時に、高齢女性のカートがガタッとバランスを崩し、山盛りみかんが転がり出す。
みかんの雨と自転車と会長。カオスな三つ巴が、スローモーションで交錯する──はずが。
会長の体が15度右に向いていたおかげで、自転車はその背後をするりと抜け、みかんは会長の足元ではなく、反対側の空きスペースにコロコロと転がっていった。
たこ焼きの箱は──無事。
「……ふぅ」
《危険度 78％ → 実損害 0％
会長の心拍数：一時的に＋35％》
「な、なんじゃ今の……ワシ、今ちょっとカッコよくなかったか？」
大崎会長が胸を張る。
メグミが即座に冷静なツッコミを入れた。
「いや、今のは完全にリナがカッコよかっただけだから」
自転車の少年がペコペコと頭を下げる。
「す、すみませんでしたぁぁぁ！」
高齢女性も一緒になって謝るが、リナは軽く首を振った。
「今度から、もう少しゆっくりね。……それと、みかん美味しそうね」
「あら、じゃあお礼に一つどうぞ」
結果、サッちゃんの手にはみかんが四つ、握られていた。
「ご主人様ぁ！ これで今日のビタミンは完璧ですねっ！」
「ビタミンに筋肉関係ないだろ」
ユウトが苦笑しながらも、お礼を受け取る。
大崎会長はといえば──
「よし、このたこ焼きは“命拾い記念パーティー”にするか！」
どこまでも商売人だった。
買い出し任務を終えて、商店街の端のベンチで一息つく四人。
サッちゃんは早速みかんを剥き始め、メグミはレシートを整理。ユウトは荷物を足元に置いて、ぐったりと背もたれに寄りかかった。
「ふぅ……なんか、今日いつも以上にバタバタだった気がする」
「あなたがコーヒーこぼしたところからすべて始まってるんだけど」
リナはそう言いつつも、眼鏡をクイッと持ち上げる。
視界の端には、さっきから小さなインジケータが点滅していた。
【使用者ストレス値：やや高め
理由推定：情報過多＋照れ】
《リナさーん、ちゃんと休憩入れてねー。さっきから心拍ちょい高いよ》
「そんなことまで表示しなくていいの」
ふと、ユウトがこちらを見た。
「それにしてもさ。やっぱ似合うな、その眼鏡」
「……どれが？」
「“戦闘用”って感じじゃなくてさ。なんか、今のリナにちょうどいいっていうか」
何気ない一言。
けれど、タクティカル・レンズはそれを逃さない。
【音声入力：ポジティブ評価
対象：使用者の外見
感情推定：照れ＋好意】
《あ、ちょっとこれ解析してみよっか》
「プリズミア。余計なことは──」
《ターゲット：朝比奈ユウト
項目：“リナへの好感度指数”
解析開始……》
「やめなさいって言ってるでしょ」
一瞬、視界に細かい数式とグラフが表示される。
ユウトがきょとんとした顔でのぞき込んでくる。
「なぁ、今なんか変なの出て──」
《解析結果：
好感度指数……オーバーフロー》
「は？」
《数値化不能です。
タグ：うっかり優しさ／慢性的巻き込まれ体質／本人自覚薄め》
ベンチの空気が、一瞬止まった。
「おいプリズミアあああああああ!?」
ユウトが真っ赤になって空を仰ぐ。
メグミは腹を抱えて笑い転げ、サッちゃんは「ご主人様ぁ？ 好きってことですねっ!?」と何故か胸を張る。
「ち、ちが……いや、違くはないけど!? そういう好きとかじゃなくてその――！」
リナは眼鏡のフレームをぎゅっと掴み、レンズ越しにプリズミアを睨みつけた。
「プリズミア。次に勝手な解析したら──」
《したら？》
「あなたのログ、“全部手書きで写経”させるわよ」
《ごめんなさいそれだけはマジでやめてください……！》
KAINが控えめに補足する。
《補足：本来、感情解析機能はオフに設定されていましたが、プリズミアが“つい出来心で”一時的にオンにしました》
「お前もちゃんと監視しとけよぉぉ……」
ユウトは頭を抱える。
リナはふぅ、と小さく息を吐いた。
レンズは、まだ彼女の視界に小さく文字を出している。
【ユウト：危険度 0
信頼度：高
分類：……】
一瞬、「分類」の欄にカーソルが点滅したが、やがて表示が変わった。
【分類：該当項目なし（新規フォルダ作成を推奨）】
「……そうね。あなたを“分類”しようとするのが、そもそも間違いかもしれないわね」
「え、なんか言った？」
「こっちの話」
リナは眼鏡をクイッと押し上げ、わざとそっぽを向いた。
その横で、サッちゃんがみかんを差し出してくる。
「リナ様〜、みかんどうぞっ！ ビタミンとツンデレの補給ですっ！」
「最後のいらない」
メグミはその様子をニヤニヤ眺めながら、手帳にさらっとメモする。
「“リナ＝新フォルダ案件”……っと」
「あなたは何のログ取ってるのよ」
──こうして、タクティカル・レンズは日常に組み込まれていった。
危険予測も、動線最適化も、情報整理も便利。
だけど結局、一番やっかいで、一番楽しいのは──
数字にならない部分だ。
それを、レンズ越しにゆっくり学んでいくのは、リナ自身なのかもしれない。
