第81話 肉食女子と甘党貴族
「さあ！ 魔物を回収しますよ～！」
「了解！」
シスター・エレナの指示を受けて、俺はマジックバッグに黒焦げになったオークを放り込んでいく。
コンガリを通り越して消し炭である。
当然ながらここまで焼けてしまうと、皮は使えないので買い取ってもらえない。
雷が体内を貫くと魔石が破損してしまうことが多いので、魔石の買い取りも難しい。
だが、黒焦げオークを回収する意味はあるのだ。
肉である。
一見すると、黒焦げになったオークに食べられる場所などないように思えるが……、実はあるのだ！
この黒焦げオークを解体すると、お腹の奥の方に美味しいお肉が残っている。
赤身肉と脂身が渾然一体となって、肉の美味さと脂の美味さの両方が味わえる。
ほどよく熱が通っていて、豚の角煮とローストビーフの良いとこ取りしたような味わいなのだ。
俺は『プレミアム・ロースト・オーク』と名付けた。
「おとーさん。今日も美味しいお肉が食べられるね！」
ソフィーもプレミアム・ロースト・オークが大好きだ。
満面の笑みで黒焦げオークの腹をテシテシと叩く。
オークは危険な魔物で、中級クラスの冒険者でないと討伐できない。
だが、ソフィーにとってオークは、完全に食材である。
まだ十歳で小柄なソフィーにとって、体の大きなオークは脅威のはずであるが、オークを見つければ『お肉～！』と大喜びをする。
俺はいまだにオークを恐ろしく思うが、この感覚の違いは生まれ育った世界の違いなのだろう。
「まあ！ オークがいっぱい！ これでまたお昼に美味しいお肉が食べられますね～！」
シスター・エレナがノンビリした声を出して、ウフフと笑いながら黒焦げオークのお腹をつつく。
おっとり美人のシスター・エレナだが、完全にオークの捕食者である。
ふと『肉食女子』という言葉が頭に浮かんだが、何やら不吉すぎるので首を振って『肉食女子』を頭から打ち消す。
王都から来た若い神官マリンさんとアシュリーさんがモジモジしながら俺に寄ってきた。
「リョージさん！」
「リョージ……」
プレミアム・ロースト・オークが欲しいのだ。
わかるよ。食べたいよな。
「わかってますよ。教会にも寄付しますよ」
「ありがとうございます！」
「リョージに精霊と大精霊様の加護がありますように！」
プレミアム・ロースト・オークは精霊教の中で話題になっているらしい。
教会の責任者シスター・メアリーが、余ったプレミアム・ロースト・オークを教会の本部に転送したのだ。
『とても美味しいのでお裾分けします。楽しんで下さい』
シスター・メアリーは軽い気持ちで、『美味しいから本部の人たちにも食べさせて上げよう！』と善意百パーセントで、本部にプレミアム・ロースト・オークを転送したのだが、本部で大問題になった。
『これは……！』
『トロッとした甘さの脂身！ しっとりとした赤みの肉の旨さ！』
『これはジューシー』
プレミアム・ロースト・オークは本部で大好評！
争奪戦が勃発した！
今では、プレミアム・ロースト・オークがいつ転送されてくるかと枢機卿たちが心待ちにしており、本部から派遣されたマリンさん、アシュリーさんたちには『わかってるよな？』と本部からプレッシャーがかかっているようだ。
聖職者……食い意地張りすぎだろう……。
ブー！ ブー！ ブー！
スマートフォンがバイブしている。
俺は回収作業を中断して、腰にぶら下げたケースからスマートフォンを取り出した。
「もしもし？」
「リョージ君？ 僕だよ。ルーク・コーエンだ」
領主のルーク・コーエン子爵である。
コーエン子爵は、結構気軽に電話してくる。
領主が平民にほいほい電話して良いのかと思うが、多分、美味しい物が食べたいだけの甘党貴族なのだ。
「リョージ君。悪いけどさ。また、あのプレミアム・ロースト・オークを分けてもらえないかな？ 王都に使いを送るんだけど、プレミアム・ロースト・オークを持たせないと色々うるさい人がいるんだよ」
うるさい人――王都の高位貴族だろう。
王都の偉いさんたちも食い意地が張っている。
「わかりました。丁度とれたので、午後領主屋敷にお届けします」
「ありがとう！ 助かるよ！ それから……何か甘いお菓子を……」
「えー!? 昨日、お届けしたじゃないですか!?」
「ごめん、食べちゃった」
この……！ 甘党貴族め……！
昨日、板チョコを五枚お届けしたばかりなのだ！
なのに食べてしまったとは……。
絶対健康に悪い。
俺は心を鬼にしてコーエン子爵の要求を突っぱねた。
「ダメです！ 糖分の取り過ぎは体に悪いです！」
「え？ そんなことはないんじゃないかなぁ～？ あんなに美味しい食べ物が体に悪いなんて――」
「糖分を取り過ぎると糖尿病という病気になるんですよ！ 糖尿病になって失明しますよ！」
「失明は嫌だな～。魔法で直らないのかなぁ？」
この……！ 甘党野郎……！
何でも魔法で解決すると思うなよ！
「治りませんよ！ 魔法は万能じゃないでしょう？ 執事さんと話して、甘い物の量を制限させていただきます」
「ちょっと！ リョージ君！ それはないよ！ 執事は怖いんだよ！ 本当に食べさせてもらえないよ！」
「それと運動もして下さい！ 甘い物を食べて運動しないとか……、本当に病気になりますよ」
「魔法で何とかならないかなぁ？」
この……！ 甘党貴族……！
魔法じゃダメだって言ってるだろう！
「何とかなりませんよ！ とにかく後で領主屋敷に行って、執事さんと訓練メニューを打ち合わせます！ 領主の健康は領地の重要課題ですから！」
「ええ～！ そんな～！」
「では後ほど！」
俺は無慈悲にスマートフォンを切った。
まったくしょうがない甘党貴族である。
執事さんに言って、毎日走り込みをさせてやる。
