第２０２話 撃墜
「超機動伝説ダイナギガ」がなんと25周年とのこと。四半世紀です。時の流れの恐るべき速さに呆然としてしまいます。そんなわけで、当時色々と書き溜めていたプロットや設定を元に、小説化してみようと思い立ちました。四半世紀前にこんなものがあった、そんな記録になれば良いなあなどと考えています。とりあえずのんびり書き進めますので、よろしかったらのんびりお付き合いくださるとありがたいです。なお、当時の作品をご存知無い方も楽しめるよう、お話の最初から進めていきたいと思います。更新情報は旧TwitterのXで。Xアカウントは「@dinagiga」です。
【この作品は原作者による「超機動伝説ダイナギガ」25周年記念企画です】
「映像、来ます！」
トクボ指揮車内に田中美紀技術主任の声が響いた。
今回のトクボチームは、機動ロボットのキドロを搭載した巨大なトラック・キドロトランスポーターが三台と、トクボ指揮車が一台の計四台である。指揮車は大型バスほどもサイズのある特別仕様で、通常タイプと比べてより多くの弾丸やキドロ用バッテリーの搭載が可能なタイプだ。四台は今、東京ロボットショーが開催されているビッグサイトへ向けてひた走っている。
「ここは？」
「間もなくビッグサイトの入り口付近に到達します」
白谷部長の質問にそう美紀が答えたと同時に、メインディスプレイの映像にビッグサイトが見えてきた。監視用ドローンからの映像だ。
まだ遠目だが、その入口前に巨大な三体のロボットが立っているのが分かる。
「デカイな」
「はい。あれは今年のロボットショーの目玉で、人気アニメのロボットを再現したものです。初代とUC、そしてVダンガムの三機です。どれも身長20メートルを超えています」
アニメのダンガムシリーズはオタクにとって基本中の基本だ。美紀にとってこの三機の基本仕様は、知っていて当然の基礎知識と言える。なぜなら、美紀はオタクなのだから。
「なんだか様子がおかしくないか？」
白谷の疑問に、指揮車の一同がモニターに目をこらす。
ドローンが近づくにつれ、現場の様子がよく見えるようになってきた。
三機のうち真ん中のロボットが、ライフルのようなものを構えている。
その腕が真っ直ぐ水平に伸ばされて……突然映像がホワイトノイズに変わり、ザザッと雑音を上げて途切れてしまった。
「あの……撃墜されたようです」
美紀が困惑したように言う。
「ロボットショーの展示ロボが、どうしてライフルを持っているんだ？」
「たぶんデモ用で、イベントショーなどで使われるのではないかと。弾丸はおそらく模擬弾だと思われます」
「模擬弾？」
「ショーや訓練などで使われる、硬質プラスチック製の弾丸です。ですが、監視用ドローン程度なら撃ち落とせると思います」
「と言うことは……人間に向けて撃たれたらまずいな」
ドローンのフレームやプロペラの材質は、カーボン繊維強化プラスチック（CFRP）だ。CFRPは炭素繊維とプラスチック樹脂を組み合わせた複合材料で、その特徴は軽くて非常に強い。それが一発で撃墜されたのだ。人体に命中した場合の被害は想像に難くない。
その時、二人の後ろでコンソールに向かっていた一人の男が声を上げた。
「湾岸署から入電！デモ用のロボット一機が、黒き殉教者の一味に乗っ取られたそうです！」
「他には？」
「現在はあの一機のみのようです！」
「引き続き湾岸署と連絡を取って、その後の情報を逐一もらうようにしろ」
「了解！」
トクボ部の四台は、首都高速台場出口に迫っていた。
「棚倉くん、これからどうする気や？」
声をひそめて、両津が小声でささやいた。
「決まってるぜ。こいつに乗り込むのさ」
「こいつって、初代ダンガムに？！」
「当たり前だぜ、ベイビー」
ついさっきのことだ。ビームライフルを構えていたUCダンガムが何かを見つけたのか、両津たちがいる方向とは反対にライフルを発射したのだ。
ズゴン……と、鈍い音がして何かに命中。その小さな物体は墜落した。
そのスキを狙い、正雄は両津を引っ張って初代ダンガムの後ろ側に身を隠したのだ。
「私たちも一緒に乗るわよ！」
そこには心音と大和もいた。心音は気分が高揚しているのか、頬が少し赤い。大和はいつもの困り顔だ。
「いい度胸だ。みんなで乗ろうぜベイビー！」
「いやいやいや、ダンガムって一人乗りやろ？ 四人も乗られへんのちゃうか？！」
両津の疑問は当然だ。彼が知っているアニメのダンガムのコクピットは一人用である。どう考えても四人が乗るのは不可能だろう。
「やってやれないことは何も無い！」
正雄がニヤリと笑う。キラリンと音がしたかのように、見えた歯が輝いている。
「あるって！」
そう叫びかけた両津に、正雄がシーッとジェスチャーをする。
確かに、今見つかってしまえば正雄の作戦はパァである。それどころか、UCにどんな目にあわされるのかを考えると空恐ろしい。
「じゃあ、アイツに見つからないように、ゆっくりと昇るぜ」
ダンガムの搭乗ハッチは腰の上あたりだ。そこまで、脚部の後ろ側に足がかりが続いている。四人は、UCの死角に隠れながらそれを登っていった。
