ＷＩＬＤ ＣＡＴ

第四章「紅の堕天使・紫暗の悪魔」・１８

　その隙に翼は梓の元へと駆け寄った。

「梓……」

　彼女の額にはびっしりと汗粒が浮かび、呼吸が荒く、浅い。目の焦点も合っていないようで、翼の声に反応はするが、その姿をはっきりと捉えてはいないのだろう。ぼんやりと見返してくるだけ。

「つ……ばさ？」

　搾り出されるようにして出た言葉。

「そうだ、俺だ。梓、大丈夫か？」

　彼女の両頬を挟むようにして、自分の顔に向ける。触れた頬は熱にでも侵されているかのように熱かった。ぼんやりとした瞳に自らの顔が写される。

「翼……」

　先ほどよりもはっきりとした口調でそう言う。翼はその声に一安心すると、

「大丈夫か？」

　だんだんと意識が戻ってきたのか、はっとするような仕草があった。

「……う、うん。なんとか。あたし……は？」

「さっきミシェルとかいう金髪に魔力を吸われてたらしい。とりあえず、こっから外してやるから、じっとしてろ」

　翼は懐に入れてあった銃――新明から預かったもの――を取り出すと、構える。

　両手首足首にあった枷をそれで破壊すると、梓を十字架から下ろした。

「立てるか？」

「び、微妙」

　実際、梓は立っているのもやっとというほどで、翼の肩を借りた。

「あ、ちょっと待ってろ」

　梓を壁際に連れて行き、翼自身は真咲に歩み寄る。

　その姿を見た瞬間から……いやどこにいるかもわかっていた。何を見ていたのかも。感じていたのかも。体のぴりぴりとした痛みと真紅の左目がそれを語っている。しかしそんな痛みなど無視をする。