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第二章「黄金の鈴・漆黒の鎌」・９

「さて、と。俺は帰るかな」

「何でよ。もう少しいてもいいんじゃない？」

　真咲が翼を引き止めようとしたとき、教室のドアが強引に開かれた。

「お前ら！　いつまで騒いでいるつもりだ！」

　入って来たのはこの学校の教頭だ。入学式当時は髪が寂しい人だったが、今では十年少し髪が若返っているのではないのだろうか。無意味な努力だな、ずれるだろうし、と翼以下クラス全員はそう思っている。神経質そうな顔つきで細いフレームの眼鏡をしている。

「教頭？」

　クラス内でざわめきが起こる。

それもそのはずだ。いきなり、怒鳴られては誰でもそうなる。

「倉本。どういうことだ？　今日は文化祭の準備をするんじゃなかったのか？」

　驚きの表情をする梓に教頭は訊く。

「あ、そういうことか……」

　クラスの中で最初に現状を理解したのは翼だった。

「はは、これは……ですね」

　言い訳を言い出すような切り出しで、梓は口を開いた。口はぱくぱくと魚のように動くだけだ。

「教頭！　大変なことになったんですよ」

　と、声を上げたのは新明だ。

彼もこの状況を理解したらしい。

強引にも教頭と肩を組むと廊下に出た。やや演技が大げさなのはこの際目をつむろう。

「相変わらずむりやりだが、今のうちだな」

　翼は教室のベランダへ通じるドアを開けた。そして我先に脱出する。

「あ、私も……」

　横にいた真咲が続く。それに教室にいた生徒たちも。

最後は梓だった。