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大きな栗と

　ある秋の日の午後、丘の上に立つ大きな栗と柿の木の下で、一匹のハムスターが忙しく働いていました。

　彼の名は「まる」。

　まるにとって、この二本の木が並ぶ場所は、一年に一度の特別なバイキング会場です。

　頭上からはツヤツヤの栗がイガを弾けさせて顔を出し、隣では夕日のような色の柿が重たげに枝を揺らしています。

「どっちから運ぼうかな」

　まるは贅沢な悩みに鼻をひくつかせました。

　まずは、地面に落ちた大きな栗を一つ。

　トゲに気をつけながら、自慢の頬袋にぎゅぎュっと詰め込みます。

　続いて、熟して落ちた柿の甘い実をひと口。口いっぱいに広がる秋の味に、まるの目はうっとりと細まりました。

　木陰を吹き抜ける風は少し冷たいけれど、頬袋はもうパンパンです。

　欲張りすぎて顔が真ん丸になった彼は、冬の足音を感じながら、温かな巣穴へとトコトコと帰っていきました。