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「霊研」

今日は、幽霊研究会——通称「霊研」の活動日だ。

SNSに散らばる心霊現象の噂を収集し、実地調査を通じて検証するという、ややスリリングな研究会である。

扉を開けると、そこには青白い顔の“小鹿のような女性”がいた。彼女こそ、霊研の会長「橋爪（はしづめ）　柚（ゆず）」、通称ゆず会長。大学4回生。

ビビりなのに、なぜか会長。いつもこう言っている。

「霊？霊とか全然信じてないし……！……し、信じたら寄ってくるって言うし！！」

「……ってか、なんであたしが会長なんだろ！？も、もうやだぁぁ……！」

自ら立ち上げたわけでもなく、気づけば最古参になっていて、自然と“霊研の顔”を引き受ける羽目になったらしい。

「ゆず会長、うち岩国なんですけど、近所の大楠に“男性の霊”が出るって噂が上がってました。週末帰省するんで、一緒に行ってみません？」

「だ……男性の霊！？い、いいでしょう！やってやるわよ！！」（何を“やる”つもりなんだ……）

「その大楠、けっこう並木になってて、未調査の個体も多いと思います。男性の霊って、私もそこで見たことないですし……」

実家の近くには、推定樹齢300年を超える楠が15本。うち数本は、地元でも“曰く付きの楠”として囁かれている。

「15本！？うそでしょ……週末までに“戦えるように”お守り買っとくわ！！」（……だから何と戦うつもりなんだろう）