気のせいだった……？
今日は平日、金曜なので推し舞台の新作発表映像を見ながら最寄りへ到着。
何だったらついでに新作舞台のチケット予約もした。
残ってた仕事もちゃんと片づけて、今日は調子いいぞ～！家に帰ったら夜通し舞台観るぞ～！と思いながら帰ってたら、昨日と同じ場所でまた声がした。
声というか、呻き声。
「お腹すいたなぁ……。こっちには何があるんだろう。おいしいものはあるんやろか……。」
小さな男の子の声。
周りを見渡すけど、やっぱり人はいない。
何だろうなこれ。あなたの頭に直接語りかけています、みたいな？
でも、ちゃんと耳から聞こえてる。
そう考えながらいつもの道を曲がると、膝丈くらいの何かにぶつかった。
っとと、なんだ？
「っった！なに？」
お、さっき聞こえた男の子の声。
「ああああ！あんた！この前もここ通ってたやろ。なんで無視していってったん。ん？？？」
めっちゃしたから睨め付けつつ、指差してきてるな。でもちっちゃい子だ。たしかに角の向こうにいたなら見つけられないのも当然だよね。
「そんなに人の顔見て指ささないの。ここ帰り道だから、昨日もここ通るの当たり前なの。でもごめん、ぶつかったよね。けがとかしてない？」
「痛いわ！心が！！！何度も声かけてんねん！！いろんな人間に声かけとんのに、誰も返事して…くれへん…ぅっ…なんでや……」
あらら泣いちゃった。
「どうしたの。お菓子…は無いな、ドライフルーツならあるけど、いる？」
「どらいふるーつってなに。おいしいん？」
「果物だからおいしいよ、はい。」
たまたまカバンの中にマンゴーのドライフルーツが入っていたので、これをあげた。
おいしそうに食べてるな。私も1個。
うーん美味しい。ほんとはお菓子食べたいけど、ダイエットダイエット……。
「んぁんやこれ。うんまいなぁ。もう一個ちょうだい」
「ふぁい」
2人でもぐもぐもぐ……
美味しいなぁ、ドライマンゴー。
口の中でむぐむぐと咀嚼し、飲み込み、あらためてぶつかった男の子に声をかける。
「んっで、なんであんなところにいたの？」
「そう！それやわ！忘れとった！ついお腹空いてて。あんな、うち違うとかから来たんよ。」
突然なんだろう。違うところ？うーん。
ちょっと話合わせてあげるか。
「親戚のお家とか？」
「んぃや。そうやな、ここと違うことと言ったら、あの空のやつ。あんなに小さないで。」
空のやつ？
そう言われて空を見れば、今日は満月。
季節もあって、より綺麗に月が見える時期だ。
「月のこと？近くに見えるの？」
「つき？あれ、こっちじゃつきって言うんか？」
「月じゃなかったら何？あのまんまるの、白いのでしょ」
そうなんやけど……と言い、夜空を見て小首をかしげる少女。
ん？少女？
「あれ、あんたそんなに髪長かった？」
「あ？ああ、まぁた姿変わってもうたんか。まぁ気にせんといてや。」
姿変わってしまった。
はぁ……？
「とにかく、あのお空の穴が小さいのが何よりの証拠やな。うちはここじゃないところから来たんよ。」
この子は何を言っているんだ……？
ああ！
ははーん。小さい頃ならではの思い込みとか、お母さんの胎内の記憶とか、そういうやつ？
「はいはい、わかったわかった。じゃあお名前教えてもらおうかな？」
「やっと名前聞いてくれたな！うちの名前はツカイ！ツカイって呼んで！」
「はーい、じゃあツカイちゃん？くん？お姉ちゃんと一緒にこっち来ようね〜」
「なんや、ええとこ連れてってくれるんか！」
ニコニコとし始めた。簡単に人を信用して……。こんな子供が夜に1人で歩いてるの、おかしいでしょ。
そう思い、ツカイと名乗ったその子を連れて、私は少し歩きとある建物に。
「すみませーん。」
「はーい、どうしました？」
「なんか、迷子みたいで……名前はツカイというらしいのですが……」
「迷子？こんな時間に？うーん、捜索願とか出てたかな……」
そういって制服の男性は裏にあるパソコンを触り始めた。
「すみません、このあと用事あるので、この子お願いしてもいいですか？」
「ああ、はいはい。連れてきていただき、ありがとうございました。」
「いえ、お願いします。」
そう言って建物を出ようとした。
あ、そういえばお腹空いたって初め言ってたな。
ここが一体どこかわからずキョロキョロしてるツカイに向かって、一言。
「お父さんとお母さんのこと、ここで待ってな。安全だから。あとこれ、マンゴーあげる。」
「安全？あそこ危険だったんか。はぁ、まぁありがとう。これ美味しいやつか。食べるわ！」
「うん、そうして。じゃ。」
そう言って私は早足で交番から立ち去った。
よくわからない子には関わらないのが一番。うん。
そのあとは無事に家に帰って、テレビをつけて、お気に入りの舞台の円盤差し込んで。
よし、変なことあったけど、華金たのしむぞ！！！
そう思いながら、再生ボタンを押した。
