第63話：メディアスクラム ～ネガキャンの嵐～
月曜日の朝。ウェイソルの広報電話は、鳴り止まない着信音で悲鳴を上げていた。
『週刊誌砲炸裂！ ウェイソルの闇』
『元社員が告発！ 月200時間の残業とパワハラ地獄』
『粉飾決算の疑い？ 監査法人が調査か』
週刊誌、ネットニュース、SNSのトレンド。
ありとあらゆるメディアが一斉に、ウェイソルへのネガティブキャンペーンを開始した。
根も葉もない嘘と、わずかな事実を針小棒大に膨らませた記事の数々。
これは自然発生的な炎上ではない。Applexの広報戦略チーム、そしてジェームズ・K・モロクズ（孔明）が指揮する、組織的な「情報爆撃」だ。
「ど、どうなってるんだよ！ 株価がストップ安じゃないか！」
社長代行室で、ソウ専務が頭を抱えていた。
「おい司馬！ 今すぐ謝罪会見だ！ 『全部僕たちが悪かったです』って泣いて謝ろう！ そうすれば許してくれる！」
「……お断りします」
勇（司馬懿）は、スマホでSNSの炎上具合を確認しながら、冷淡に答えた。
「謝罪した瞬間、疑惑は『事実』になります。それに、これはただの火計。風向きを変えれば、炎は敵を焼きます」
「風向きって、どうやって変えるんだよ！」
「私がテレビに出ます」
勇は立ち上がり、ジャケットを羽織った。
「悪名は無名に勝る。……全国民に、私の顔を拝ませてやりましょう」
＊ ＊ ＊
その夜。報道番組『ニュース・ジャパン』のスタジオ。
生放送のゲスト席に座った勇に対し、キャスターが鋭く切り込んだ。
「……司馬専務。ネット上では御社に対する批判が殺到しています。『ブラック企業』『不正会計』……これらは事実なのですか？」
カメラのレンズが勇の顔をアップで捉える。
全国の視聴者が、この「渦中の悪役」がどう弁明するかを固唾を飲んで見守っていた。
勇は、ゆっくりと眼鏡の位置を直した。
そして、不敵に――いや、傲慢とも取れる笑みを浮かべた。
「キャスター。貴方は不思議に思いませんか？」
「え？」
「なぜ、極東の小さな島国の一企業に対し、世界最強のGAFAが、これほど必死にネガティブキャンペーンを張るのか」
勇はカメラの向こうの「敵」を見据えた。
「答えは単純です。……我々が、彼らにとって『脅威』だからです」
スタジオが静まり返る。
疑惑の否定ではない。論点のすり替えだ。
「彼らは恐れているのです。ウェイソルの技術が、彼らの独占市場を破壊することを。だからこそ、嘘を流してでも我々を潰そうとしている。……この報道の嵐こそが、我々の技術力の証明書なのです」
勇はニヤリと笑った。
「視聴者の皆さん。巨大資本によるイジメに加担するか、それとも、それに抗う我々を応援するか。……賢明な日本人の皆様なら、どちらが『正義』か、お分かりでしょう？」
＊ ＊ ＊
放送終了後。
ネット（Twitter/X）の潮目が、劇的に変わった。
『今の見た？ 司馬専務、悪役っぽくてカッケー！』
『確かに、Applexがここまでやるのおかしいよな』
『GAFAの植民地になるのは嫌だ！ ウェイソル頑張れ！』
『株買ったわ。これ現代の攘夷戦争だろｗ』
「#ウェイソル義勇軍」というハッシュタグがトレンド入りし、若者や個人投資家たちが、次々とウェイソル擁護に回り始めた。
勇のダークヒーロー的なカリスマ性が、日本人のＤＮＡに眠る「判官贔屓」と「反骨精神」に火をつけたのだ。
本社に戻った勇は、スマホに流れる応援コメントの奔流を見て、小さく息を吐いた。
「……チョロいものだ」
真実などどうでもいい。
大衆はいつだって、退屈な正論よりも、刺激的な「物語」を求めている。
「ブラック企業の隠蔽」という物語を、「巨大帝国 vs 反逆のレジスタンス」という物語に書き換えた瞬間、勝負は決した。
「モロクズよ。……情報戦はお前の得意分野だろうが、民衆の熱狂を操ることにかけては、私に一日の長があるようだ」
勇の背後には、ネットという名の見えざる数百万の軍勢が形成されていた。
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【史実から学ぶビジネス兵法】
No.063：虚実の計
曹操は「虚実」を使い分ける名人だった。偽情報を流して敵を誘導し、真実の中に嘘を混ぜて混乱させる。
現代のSNS社会において、事実は必ずしも重要ではない。「誰が一番面白いストーリーを語っているか」が勝敗を決する。
炎上した際、下手に謝罪して「弱者」になるよりも、堂々と開き直って「強大な敵と戦う勇者（あるいは魔王）」というポジションを確立する方が、大衆の支持を集め、ファン化させることができる場合がある。
