第２５．２話 四日目。午後。むすひ（二）
「あーちょっと！」
陸は、問題のカップルに呼びかけた。
「ああんっ！？」
そうして返ってきたのは、迷惑系・男子の威嚇だが人語だかよく分からない返事。
「や、あの……」
陸は早速後悔した。陸はああいうタイプの人間が一番苦手なのだ。
けれど、あそこで咲久が困っている以上、このまま見捨てるなんてできない。
「あー、今そっち行きますんで」
勇気を出した陸は、彼らの元へと向かった。
◇ ◇ ◇
「っす」
陸が到着すると、そこにいたのはもう半泣き状態の咲久店員と、性質の悪そうな一組のカップルだった。
「あ……リクぅ……」
「なーにやってんだよ。ほら、立ちな」
土下座寸前まで追い詰められ、座り込んでいた咲久を後ろに庇った陸。
本当は陸にも余裕なんてない。ただ、咲久にだけはちょっといいところを見せたくて、強がっているだけだ。
「あ？ あんだテメエわ？」
「あっれぇ？ なんなんですアナタぁ？ これ、ウチらの問題なんでー、ちょっと引っ込んでてもらえませんー？」
そんな陸を、彼らは敵とみなしていた。
◇ ◇ ◇
なるほど。
陸は理解した。
この二人、男子がトラブルを起こし、女子はその様子を撮影する。そういう役割になってるらしい。
なるべくなら一生関わりたくない連中に、陸は早くも嫌な汗をかき始めている。
「あ、あの。申し訳ないんすけど、ちょっとうるさいんで……その、静かにしてもらえます？」
「はぁん！？ テメエにゃ関係ねえだろ！」
「う……」
相手の剣幕に陸はたじろいだ。
ちょっと注意しただけでこれ。今までどんな生き方してきたんだろう？
それでも陸は引かなかった。なにしろ、こっちは咲久の破滅がかっているかも知れないのだ。
「や。関係あります。だって迷惑だし」
「ああんっ！？」
「や。だからあの……もうちょっと静かに……」
「おぉんっ！？」
「だから！ うるさいって！」
「はあぁんっ！？」
「ぷっ……二人ともウケる」
お互いに引こうとしない陸たちを、女子が笑った。
「いや。アナタも一緒すよ。撮影すんの、止めてくれます？」
陸は女子に矛先を変えた。
彼女、自分は関係ないみたいな顔してるけど、とんでもない。こんな動画を世界中にバラ撒かれたら、それこそたまったもんじゃないのだ。
けれど陸の言葉は、彼女にはちっとも効いていないようで。
「どーしてぇ？ むしろメーワクこーむったのウチらの方ですけど？」
「や。だってアレ、ヤラセっしょ？ サ……あー、この店員に足引っ掛けてたの、オレ見てたし」
「はぁ？ 足掛けたぁ？ 誰がぁ？ 証拠はー？ 証拠はあるんですか？」
「え？ ……と、それは……」
撮影を止めようとしない女子に、陸は言葉を詰まらせた。
証拠なんてない。それどころか、本当はその瞬間すら目撃していないのだ。
たまたま他の客がそう話していたからそう言ってみただけで、その客もさすがに犯行を撮影なんてしてないだろう。
「ないんですかぁ？ はい言いがかり決定ー。あ～あ、アタシ傷付いちゃったな～。ひぼーちゅーしょー？ これもう慰謝料でしょ？」
なにも言い返せない陸を、女子がここぞとばかりに責め立てた。
「ほ～ら～、証拠ー。証拠出してくださいよー？」
「や。だから、その……」
責めまくる女子に、目が泳ぐばかりの陸。
もうかれこれ１５年も事なかれ主義でやってきた彼なのだ。
そんな人間が、いきなりこんなキツめの場面に首を突っ込んだって、満足に戦えるわけがなかった。
「ショーコ出せってんだよオラァ！ ねーんならテメエも土下座しろやっ！」
陸は追い詰められた。
これ以上やっても勝つ見込みはない。なら、ここは相手の言う通りにすれば、これ以上怒鳴られずに済むんじゃ……
そんなふうに考えてしまった陸。
すると――
「証拠ならあるわよ」
突然聞こえてきた声に、陸は振り向いた。
陸 ……主人公君。高１。へたれ。
咲久 ……ヒロイン。高１。氷室神社の娘。
奇稲田……氷室神社の御祭神の一柱。陸に協力する。
海斗 ……陸の友人。高１。さわやかメガネ。
ひまり……咲久の先輩。高２。弓道部。
雨綺 ……咲久の弟。小６。やんちゃな犬みたいな子。
川薙市……Ｓ県南中部にある古都。小江戸。江戸情緒が香るけど、実は明治の街並み。
