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おれは自宅に帰り、親父とお袋には、今日は休みを貰った、とだけ報告した。親父が会社の警備員の仕事に出かけたあと、郵便局にいる関口課長に電話をかけることにした。
「あ、もしもし大河ですが今日はちょっと体の具合が悪ので、休ませていただきたいのですが」
「具合が悪い？ダメだ、今日は人もいないし出て来てもらわないと困る」
「いやいや、勘弁して下さい一昨日の神内君との一件もありますし…」
「神内君？神内君と何かあったのか？」
「ここでは詳しくは言えないんですが、ちょっとしたことがありまして…」
「分かった。それじゃあ、明日は必ず来てくれ」
「すいません。お願いします」おれはそう言って電話詩切った。
その後、おれは自宅でゆっくりと静養することにした。
その日のお昼過ぎにタバコが切れそうなったので、近くのコンビニまで行って一箱買いに行こうかと、外に出た。おれはエレベーターで下まで行き、一階の集合ポストに郵便が届いてないかと、ポストを開けてチェックしたが、ポストの中身はカラだった。と、そこへ関口課長と郵便局の総務主任が一緒になって、やってきた。
「アッ、今日はすいませんでした。今ごろになってから、少しだけ具合が良くなったモノで…」と、おれは二人の前で頭を下げた。
「そうか、仕事の方は続けられそうか？」
関口課長が言った。
おれはどう説明しようかと、迷った。
「実は郵便局以外の方でもやりたいことがありまして…。例えば翻訳家の仕事とかも…」
おれは言葉を選びながら説明した。関口課長はおれの言うことを、うん、うん、と頷きながら聞いていた。すると、関口課長の声なき声が聞こえてきた。
「心配するな。わたしはキミの味方だ」
総務主任が、おれに声をかけた。
「今朝方、大河君によく似た人を駅で見かけたって言う人がいたけど、別人かな？」
「今日はずっと家にいたので、別人でしょう」と、おれはわざと質問をはぐらかした。
「いいか、明日は必ず来てくれ」と、関口課長が言い残して二人は帰って行った。
二人がいなくなったあと、おれは一人で考えた。
「そうか、関口課長はおれのことを心配して、わざわざここまで足を運んでくれたのか。あの課長さんはおれの味方だったんだ。今までずっと敵だと思っていたのに…。それなら明日は関口課長に言われた通り、郵便局に出勤しよう」おれはそう決意した。
