クロネコのユメ

◇新生ユメ◇

夢の登録

ユリが迎えに来たので帰ることにした。

城のソウの部屋まで歩き、忘れない内に言っておこうと思い、ユリに伝える話の件を話した。

「ユリ、世界樹の森であったこと、特に私がいなかった間の話をハイドランジアにして欲しいにゃ。公開されないけど、王家の記録には残るにゃ」

「それってもしかして、王の努め的な何か？」

「そうなのにゃ」

「ユメちゃんが居なかった辺りの話ね。わかったわ」

嫌がられるかと思ったら、何となく察していたのか、すんなり受け入れてくれた。

「ソウとカエンにも頼みたいにゃ」

「ソウはともかく、カエンちゃんはどうかしら？」

カエンはソウのために参加したらしいから、その他の何に興味があるのか、よくわからないのだ。唯一、魔力の低さに苦労しているようだったから、これで頷いてくれることを願おう。

「カエンの魔力を増やす方法があるにゃ。それで手をうってもらえないか聞いてみて欲しいにゃ」

「わかったわ。家に帰ってから行ってみるわ」

「ありがとにゃ」

家に戻り、ユリがご飯を作っているとソウが帰ってきた。ビックリすることに、カエンをつれてきていた。

カエンは出されたお茶を飲みながら、ユリにお願いをしていた。

「ユリ御姉様、新しいクッキーというのを分けてはいただけないでしょうか？」

情報が早いなぁ。先読みで見たのかな？

「え？ 世界樹様のクッキー？」

「はい！」

「何かあるの？」

「能力的なものが上がるようでございます。例えば、素早さとか、持久力とか、精度などでごいます」

へぇ。そんな効果があるのかぁ。

「あ、えーとね、カエンちゃんに頼みが有るんだけど、とりあえず聞いてもらえる？」

ユリは、今話してくれるらしい。

「はい」

「世界樹の森でのユメちゃんが居なかった辺りの話を、王妃のハイドランジアさんに話して欲しいの。強制ではないけれど、できる限り協力を要請するわ」

「構いませんが、わたくしの目から見た話をすればよろしいのでしょうか？」

「その通りにゃ。頼むのにゃ」

「いついたしますか？」

「クッキー作っておくから今行ってくる？」

「はい。それで構いません」

「なら、俺が連れて行ってくるよ」

ソウも行くなら、言っておかなければ。

「ソウもカエンと同じにゃ。ソウは強制にゃ」

「あー、国民の義務的な？」

ソウは苦笑いをしているみたいだった。

カエンに、きちんと条件を伝えよう。

「カエン、国民登録をすれば、魔力が増えると思うにゃ。どうするにゃ」

「その場合、こちらに住むことになりますか？」

「名誉国民としての登録だから、式典で呼ばれない限り、向こうに居ても大丈夫にゃ」

「登録だけで魔力が増え、特に住まいの制限もなく、わたくしに美味しい点しかございませんが？」

ダメな点がないと話として怪しいのかな？

「世界樹の森の話が、報告義務になるにゃ」

「呼ばれる式典は何がございますか？」

「直近(ちょっきん)だとユリの婚姻の義くらいにゃ」

「是非、名誉国民にしてくださいませ！」

あれ？ むしろ出たかったの？

ソウの妹だから、招待はできると思うけど、今言うと混乱するから黙っておこうかな。

「セカンドネームを入れるにゃ。好きな植物の名前を考えると良いにゃ」

カエンは、ソウに連れられ城に行った。

「ユメちゃん、私はいつ話せば良いのかしら？」

「確認があると困るにゃ。できれば私の記憶があるうちに頼むにゃ」

質問があったときに、答えられるうちが良いと思う。

「明日にでも行ってくるわ。さて、クッキー作ろうかしら」

「手伝うにゃ！」

ユリと二人きりで、クッキーをたくさん作った。黒猫クッキーはなく、全部世界樹様のクッキーだったけど、楽しかった。

そういえば、カエンが言っていたのは、ユリの女神の慈愛効果ではなく、もしかしたらキボウのなにかだろうか？

「ユリ、カエンが言っていたのは、キボウが時間を早めるからかにゃ？」

「あー、そうかもしれないわね。仕上げをしてからキボウ君に聞いてみましょう」

冷めた、先に焼いた分に緑色の物を塗っていると、キボウが起きてきた。クッキーを見る前から歌っている。

「クッキー、クッキー、キボーのクッキー」

「キボウ君、カエンちゃんが、このクッキーに効果があると言っていたけど、キボウ君が時送りをするからかしら？」

「あたりー！」

あ、やっぱりそうなんだ。

「カエンちゃんに頼まれた分なんだけど、時送りしてもらえる？」

「わかったー。いちじかーん」

キボウは、お気軽にユリの頼みを聞き、手をかざしていた。

濃い緑色だったクッキーの表面が乾燥して、薄い緑色に変わった。

「キボウ君ありがとう！ キボウ君も食べるわよね」

「たべるー、たべるー」

キボウはユリから手渡されたクッキーを食べ、おとなしくなった。

「ユリ、いくらで売るにゃ？」

「どうしようかしら？ 手間はあまり変わらないけど、材料費が結構高いのよね」

「500☆くらい取れば良いのにゃ。あと、パウンドケーキも値上げするのにゃ。安すぎるのは問題なのにゃ」

「パウンドケーキは、値上げしようと思ってたわ。さすがにね」

クッキーを食べて満足したのかキボウはうつらうつらしていた。

残りのクッキーも冷めたので、緑色のを塗ると、キボウが起きてきて、時送りをして乾かしていた。

「キボウ君、時送りをして疲れたりしないの？」

「しなーい。パウンドケーキたべるー。しなーい」

何となくわかるような、全くわからないような。

これを通訳している人は、凄いなと思う。

「んー？ パウンドケーキを食べれば時送りを使っても大丈夫って意味かしら？」

「あたりー」

うわ！ユリが通訳しだした。私はルレーブの記憶があるうちに、キボウの言葉がわかるようになるだろうか。

まあ、それよりも、効果が確実ならあまり安く売ると問題だろうと思う。

「ユリ、毎度効果があるなら500☆では安いにゃ」

「なら、2種類作りましょうか？ キボウ君に手伝ってもらったものと、普通に売るものと」

「どうやって分けるにゃ？」

「デザインで分ければ良いかなって」

「どんなデザインにゃ？」

「この絞り口金で、花っぽく」

ユリは絞り袋で、アスタリスクみたい模様をつけて見せた。

中身は、色が白いだけで、塗っているものと同じらしい。

「アスタリスクみたいにゃ」

「あはは、アスタリスク、確かに似てるわね」

そう言いながら、クッキーの緑の部分に、模様をつけていた。

「これをいくつかポンポンと、花みたいでしょ」

「でも、これだともう一度乾かすことになるにゃ」

疑問を呈すると、あっさり違う方法に変えていた。ユリのなかでもまだ固まっていなかったらしい。

「なら、スタンプで模様でもつけましょうか」

「それが良いにゃ！」

ユリは、新しい判子を持ってきて、食用インクというもので、緑の上にスタンプしていた。

[Alstroemeria]

「これでどう？」

「良いと思うにゃ！」

アルストロメリアと書いてあった。

「キボー、おすー」

「キボウ君もやってみたいの？」

「あたりー」

キボウが押すらしいので、判子はキボウに任せ、残りのクッキーをユリと一緒に仕上げた。

「少しずれちゃったのは、食べちゃってね」

ユリがキボウに言うと、何枚か食べているのが見えた。

100枚以上出来たみたいで、見渡していると、ソウとカエンが帰ってきた。

「ユリ御姉様、何枚譲っていただけますでしょうか？」

「100枚まで可能かな」

「では、100枚お願い致します。これでよろしいでしょうか？」

カエンは札束を取りだして、ユリに渡していた。

「1枚、1万円？」

ユリはかなり驚いた顔をしていた。

「足りませんでしたか？」

心配そうに聞くカエンに、ユリはなにか思ったのか、笑顔になり、そのまま売っていた。

「いえ、お買い上げありがとうございます」

大分高いのに良いのかなぁと思い、あとでソウに聞いたところ、カエンの収入からすれば、微々たるものだから問題ないよと言っていた。

「カエン、名前決めたら連絡してにゃ」

「はい。お兄様の家に連絡をいれます」

クッキーを袋にしまいながら、ユリに、名前の登録方法を説明しておかないとなぁと考えていた。

カエンはクッキーを全て持ち、ソウに送られ帰っていった。