『億り人だった私、老後資金が底をつく前に異世界を救います』 〜今日も散財して召喚しまくってます〜

第一章

第八話 歌って倒せ、海の精霊

　翌朝。

　治療所の外で、グランがやけに元気だった。

　腰をぐるりと回し、屈伸までしている。

「ほっほっほ！いやあ、ひより殿の薬は効くのう！腰が羽のようじゃ！」

　……それを見て、私は一つの真理に気づいた。

（この人が戦えば、私の資産、減らなくない？）

　そんな打算を微塵も感じ取らず、グランは満面の笑みでこちらを見る。

「さて、ひかり殿」

「なに」

「今日からが、本番ですじゃ」

「……え？」

　嫌な予感がした。

「これまでの戦闘は、すべてひかり殿の力を試しただけでしたからの」

　杖を肩に担ぎ、やけに得意げに言う。

「つまり――」

「真の魔物退治に出発ですじゃ！」

　……聞いてない。

⸻

　目的地は海辺だった。

　海の精霊、セイレーン。

　歌声で漁師を惑わせ、船を遭難させる魔物。

「漁に出られず、このままでは、食糧難ですじゃ」

　グランが説明する横で、私は即座に最適解を提示する。

「グラン、イフリート呼んで」

「炎の精霊でしょ？一発で終わるじゃん」

「……」

　グランは、わずかに視線を逸らした。

　嫌な間。

「……それがの」

　やっぱり。

「セイレーンは、物理攻撃も魔法攻撃も無効なんじゃ」

　ひよりが首を傾げる。

「炎に弱いって、定番ですよね？」

　グランは即答した。

「この世界のセイレーンは、剣も魔法も炎も受け付けん！」

「儂の召喚獣でも、傷一つつけられん！」

　私は腕を組む。

「……じゃあ、どうやって倒すの？」

　そのとき。

　ひよりの目が、きらりと光った。

「……歌、ですよね」

「？」

「セイレーンの攻撃手段は歌で、相手を惑わせる」

　グランが息を呑む。

「……つまり？」

「同じ、歌なら相手自身にも、効く可能性があります」

　ひよりが一歩、距離を詰める。

「ひかりさん！一緒に歌いましょう！」

「……は？」

「レバブルの歌！振り付きで！」

「無理無理無理！」

　私は全力で首を振った。

「アイドルは戦場に出ません！」

「出ます！」

　即答だった。

「ライブは、戦いですから！」

　……推しに人生かけてるタイプだ、この子。

⸻

　問題は、そこからだった。

「……ダメです」

　ひよりが腕を組む。

「何が」

「衣装がありません」

「そこ重要？」

「重要です」

　真顔だった。

「アイドルは、衣装で魅了します。つまり、何を着るかで戦闘力が決まります」

　嫌な汗が背中を流れる。

「……取り寄せるの？」

「お願いします」

「……いくらくらい？」

「考えない方がいいです」

　考えたくない。

　私は目を閉じた。

「……可愛くて……かっこよくて……アイドルっぽいやつ」

　イメージ。

　えい。

　光が弾けた。

　まず、ひより。

　フリルが舞い、軽やかで華やか。

　完璧なアイドル衣装。

「……可愛い」

　次、私。

「……重っ！？」

　ずしん、と足が沈む。

　派手。

　無駄に金属光沢。

　圧倒的存在感。

（年末の歌合戦で大御所が着るやつだ……）

「……一億とかするやつ……」

　胃がきしんだ。

「グランさんも！」

　光。

　……ほぼ変わらない。

　ただし、サングラス。

「……それだけ？」

「似合っとるじゃろ？」

　否定できないのが腹立たしい。

⸻

「……まだです」

　ひよりが言った。

「今度は何」

「グループ名がありません」

「関係ある！？」

「あります。名前には力が宿ります。言霊です」

　必死に考える。

「……Leverage(レバレッジ)・Bear(ベア)」

「……レバベア」

　ひよりの目が輝いた。

「いいですね！」

　決まってしまった。

「……私、曲知らない」

「歌詞カード出してください！」

　嫌な予感しかしない。

　えい。

「……カラオケセット？」

　考えない。

⸻

　海辺。

　霧の向こうで、セイレーンが歌う。

　甘く、危険な旋律。

「グランさん！」

「はいはい！」

「リズムお願いします！」

　グランは直立不動で、両腕を幽霊のように上下させる。

「ほっ」

「ほっ」

「ほっほっほ」

　呪文でも祈りでもない、謎のリズムで口ずさむ。

ぽにゃが嬉しそうに、踊るように駆け回る。

　……なにこの絵面。

　だが。

　ひよりが歌い出した瞬間、空気が変わった。

　澄んだソプラノ。

　強く、優しく、心を掴む声。

　可愛い。

　可愛すぎる。

　視線で「歌って」と合図され、私は腹を括った。

　歌う。

　必死に踊る。

　いつの間にか、セイレーンの歌は、止んでいた。

　波間に浮かぶその姿が、ひよりの歌に合わせて、ゆっくりと揺れている。

　まるで――一緒に、リズムを取るように。

　視線は、ひよりの衣装へ。

　フリルが揺れるたび、うっとりと目を細める。

　両手を胸の前で合わせ、完全に、聴き入っていた。

　最後のフレーズ。

　ひよりの歌声が、波間に溶ける。

　歌が、終わった。

　セイレーンは、満足そうに微笑み――

　何も壊さず、静かに、海へと沈んでいった。

⸻

「……勝ったの？」

「いや、満足しただけじゃの」

　グランは、穏やかに笑う。

「笑顔で帰っていった。しばらくは、悪さはせんじゃろう」

「……しばらく？」

「たまに歌えば、問題ないのう」

　……定期ライブ制。

　――その瞬間。

　ピロリン。

　恐る恐る、スマホを開く。

【talina銀行アプリ】

前回残高　￥811,424,400

今回使用額　￥112,020,000

現在残高　￥699,404,400

「……」

　内訳。

・アイドル衣装（大御所仕様）　100,000,000円

・アイドル衣装（ひより用）　2,000,000円

・サングラス（グラン用）　20,000円

・カラオケセット一式　10,000,000円

「…………一億」

　世界が、無音になった。

「……ひかりさん？」

　私は砂浜に崩れ落ちた。

「……私の……老後が……」

　ひよりが慌てる。

「ご、ごめんなさい……！」

　私は深く息を吸った。

「次からは……必ず、予算会議するから！！」

　その時、背後から、威勢のいい声が響いた。

「姉ちゃんたち！」

　振り向くと、数人の漁師たちが駆け寄ってきた。

「さっきの歌、最高だったぜ！これで船が出せる！」

　ぐいっと腕を掴まれる。

「待ってろ！最高にうまいもん、食わせてやる！」

⸻

　その夜。

　浜辺に即席の宴が開かれた。

　目の前には――

　艶やかに光る、新鮮な魚の刺身。

「……」

　私は、箸を握りしめる。

「……喰ってやる」

　低く呟いた。

「とことん、喰ってやる。これは……一億の刺身だ……！」

　初セリ並み。

　口に入れた瞬間。

　――美味い。

　信じられないほど、美味い。

　涙が、ぽろっと落ちた。

「……くっ……美味い……一億の味……」

　本当に、格別の刺身だった。

⸻

「姉ちゃんたち、名前は？」

　漁師の一人が、酒を片手に聞いてくる。

　ひよりが、にこっと笑った。

「Leverage(レバレッジ)・Bear(ベア)」

「レバベアです！」

「レバベアか！」

　豪快に笑う。

「また歌いに来てくれよな！魚、山ほど用意するからよ！」

　……刺身で、完全に買収された。

⸻

　帰り道。

「……次は、安く歌おう」

　私が力なく言うと、ひよりは元気よく頷いた。

「大丈夫です！今度は、私が衣装作りますから！」

「……え？」

「普段、コスプレもやってるので得意なんです」

「……」

　また一つ。

　意外な一面を知ってしまった。

「……先に言ってよ！」

　私は、遠くの海を見ながら深く息を吐く。

　――でも。

　世界は救われた。魚も戻った。

　そして。

　刺身は、最高だった。

　……一億の味がしたけれど。