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理由と信念

　「フッ！！ェイヤァア！」

　「しッ！」

　テッシンが拳を放ち、それを避けてルゥが細剣を振るう。

　現在、彼らは組み手を行っていた。　

　何故かと言えば、テッシンいわく『違和感の正体を探るため』との事である。

　「……やはりな」

　「え？」

　「ルゥ、組み手はここまでだ」

　突然にテッシンは構えを解き、ルゥに近づく。それを見て、ルゥはきょとんとした顔になった。

　「でも私はまだ…」

　「違う、俺が言いたいのはお前の動きの事だ、ルゥ、お前はその剣を使いこなして無いんじゃあないのか？」

　「ッ！………」

　沈黙、しかし、その沈黙が答えだった。

　「自分でも気づいていた、か…………教えてくれ、その剣を無理やりでも使っている理由を」

　「………」

　「あー…嫌ならいいんだが…「分かりました」……すまんな」

　ルゥはとつとつと話し始めた、何故慣れない細剣を使うのかを、それは冒険者になった理由と関係していた…。　

　＠＠＠

　ルゥ・チェインはとある王家の八人の子供の内、一番下の妹に当たる存在であった。

　しかも、妾（めかけ）の子ということもあり、使用人たちには家族のいないところでは軽んじられ、雑用などを押し付けられることもあった。

　しかし、兄弟姉妹（きょうだい）たちや親達からはそういった扱いを受けた訳ではなく、いろいろ助けてもらい、様々な事を教えてもらった。

　ルゥは子供の頃、冒険者であった自分の母から様々な冒険譚を聞いて育った。

　火を吐息のように吐き出す竜。

　如何なるものも斬り裂く剣に変わる精霊。

　忘れられた墓を独りきりで守る死神。

　それを聞く度に、その場所へ行きたいという思いが募っていった。

　ある日、それを家族に話した。最初は笑われたが、彼女の真剣な眼差しを見て笑うのを止めて問いただした────『ロマンと同じ位に危険も有る』と。

　彼女は答えた────『それを覚悟の上である』と。

　その数日後、彼女は勘当された。しかし、彼女にはこの意味が分かっていた。

　『達者でやれよ』

　家族たちは何も言わなかった。だがその笑顔は、その瞳は、信じて送り出す色だった。

　＠＠＠

　「そうだったのか……」

　「まあ、今はへっぽこ冒険者なんて呼ばれてますけどね」

　「ふむ……ならば、俺の下で剣を学んでみないか？」

　「え…？」

　「なあに、多少は剣の覚えがある、お前はそこから技術を盗めばいい、それじゃあ早速明日から────」

　「あ…」

　「──────ん？」

　「ありがとうございます！」

　「あいよ」