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タクヤとマザー

　　男と少女を二人乗せたオフロード車がゆっくりと道を進んでいる。車輪が何かに乗り上げ、がくんと車体が揺れると同時に、けたたましい叫び声が響いた。草むらから男が三人飛び出し、あっという間に囲まれてしまった。

　タクヤは少しもあせる様子もなく、へらへらと笑いながら運転席から外に出た。マザーは後部座席から運転席によじ登り、わざわざ運転席のドアから外に出てた。

「あの～通してほしいんですけど」

　タクヤの言葉に男たちは訳の分からない叫びを返すだけだった。よくよくみれば道のわきには数人の真新しい死体が見えた。この男たちが殺したのだろう。

「あ～マザー？」

「なに？」

「やっちゃってください」

　タクヤの言葉と同時に、彼の目の前にいた男の首が飛んだ。マザーの右手からは彼女の身長ほどはあろうかという刃がのびていた。呆気に取られている男のうち一人の顔面にマザーが視線を向けると、その瞳から赤く太いレーザーが放たれ、二人の男は悲鳴を上げる間もなく炭化した。

「あ～あ、これじゃ採取できないじゃん」

「ごめん」

　タクヤは吹き飛ばされた首と、道のわきに転がっていた死体に針を刺した。そうしてクリーム色の液体を採取すると、ひとつだけ残してハードケースにしまった。

「補充しとく？」

「そうする」

　マザーがそう言って上着をたくし上げると、ガチャガチャと機械音を立てて彼女の腹部が開いた。内蔵の代わりに複雑な機械類が入っているのが見える。卓也は驚きもせずに腹部の中心にあった蓋のようなものを開け、ピンク色のクリームが入った瓶をはめ込んだ。見る見るうちに液体はマザーの体に飲み込まれていった。

「よし、腹いっぱいか？」

「うん、まんぷく」

「それじゃあ行きますか」

　二人は――男とロボットは車に乗り込むと、ゆっくり西へと進んで行った。