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第一章：逃走

暗く細く、険しい獣道。

その道を、何頭かの騎馬が駆け抜ける。

それは騎士達であった。

しかし、その体裁には騎士たる者の誇りが感じられない。いや、感じられないのではない、押し殺しているのだ。

堪え忍ばなければならない、落ちた皇家を再興するには、今は皇子を連れ、逃げ延びねばならない、と。

不意に、先頭の若い騎士の前面から、叫び声が聞こえた。

馬を止め、そっと耳を澄ます。

―いいか！　敵はこの道を通るはずだ！　此処を通してしまえば我らの勝利は無い。不審者を発見したら、全力で捕縛せよ！　場合によっては殺しても構わん！

「くっ、此処にまで先回りされるとは……」

若い騎士が至極無念そうに吐き捨てる。

一人の騎士が口を開く。

「…俺が囮になる。奴らを出来るだけ遠くに引き付けるから、その隙に進め」

若く(と言ってもこの一団では年長者だが)はっきりとした黒い光を持つ瞳、銀色の髪に、引き締まった体躯。

かなりの手練であることは間違いなかった。