ジャンケンゴ

一回目

「……いくぞケンゴ。準備はできているな？」

俺は閉じていた目をスッと開き、背後に居るケンゴに語りかけた。

「ああ！　こっちはいつでもOKだ！」

すぐさまいつも通りの無駄にデカい声が返ってくる。

どうやら俺のほうが待たせていたらしい。確かにケンゴのことだ。準備に時間をかけるような男ではなかった。

「じゃあさっき言ったとおりだ。合図でやるぞ」

「応！」

若干硬くなってしまった俺の声に対しケンゴの返事は力強く、やはり負けられないという思いが背中を押してくる。

大きく息を吸って正面を見据える。目の前に伸びるのは大きな一本道。俺たちが辿ってきた道だ。消失点は遥か彼方、空と大地の境界線上。

見上げれば一点の曇りもない青空。門出を祝福なんて雰囲気ではないが、これが日和というやつなのだろう。

ここまでも長く感じたが、本番はむしろここからだ。俺とケンゴの道程の、最初の選択。

ケンゴも今、見つめているのだろうか。彼の先で真っ二つに分かれているはずの道。その分岐点を。

そして、時は来る。

「よぉし！」

背後でケンゴが拳を打ち合わせたのが分かる。

時間はもうめいっぱいだ。やるしかない。

短く息を吐き、頬を叩いて気合いを入れ直す。

「よし」

再び正面を見据え、拳を硬く握り混む。ケンゴもきっとそうしているはずだ。

そして俺は高らかに告げる。

「最初は、グー！」

言葉とともに素早く半回転し、拳を真っ直ぐに前へと突き出す。

同じ体勢のケンゴと目が合う。

なんだ、お前も緊張してるんじゃないか。

硬く一の字に結ばれた唇を見て、わずかに頬が弛む。

それも束の間、今度は揃って声を張り上げる。

「「じゃん、けん！」」

ごう、とひとつ風が吹いた。

さあここからだ。

「「ポン！」」