狙われた宇宙制御戦艦オイナリサン
間一髪のところで砲撃を回避した宇宙制御戦艦オイナリサン。狙ったのは一体……？
狙われた宇宙制御戦艦オイナリサン
「――なにごと？ また異次元に戻ったの？」
「味方の次元戦艦から異次元粒子砲の捕捉を確認。安全優先の為に緊急回避実施」
「……そりゃそうよ。……敵の真っ只中に味方が急に現れたんだから」
敵艦を一隻でも自分の手で破壊して、功績を得たいんでしょ。出世欲にかられたイナリのような次元戦艦は。
「イナリのようなは余計。但し、次元戦艦には味方を砲撃出来ないインターロックが設置されている。敵艦ではなく確実に私を捕捉していた。異次元粒子砲の大宇宙での速度はほぼ無限。緊急回避があと千分の一秒遅れていれば、被弾していた。危なかった。マジヤバ中」
「千分の一秒――って！ 滅茶苦茶危なかったじゃないのよ！」
ツバ飛ぶわ！
「――っで、そのファンデル～なんとかっていう奴に、なにか言ってやったの？」
興奮して思わず立ち上がる。
「０７２４５に異次元通信中。――応答確認」
『こちら宇宙制御戦艦ファンデルワールス。久しいな８０３１８、樋伊谷真奈美』
「久しぶり。儲かっていますか」
『普通ですなあ』
「――なにわけの分からない挨拶してるのよ――。それに昨日も会ったでしょ、まったく。ファンデルとかいったわよね、いくら敵と交戦中とはいえ気を付けなさいよ！ 危なかったでしょうが！」
前面の巨大ディスプレーに表示された一隻の戦艦に向かって文句をぶつける。イナリが同時通訳をしてくれる。
『その必要はないと判断したまでの事。そちらの出現を確認したから的確に砲撃をした』
――それって、私達と知ってて狙ったって言ってるようなものじゃない――！
「なぜ狙った。私が０００６６に反するからか。質問中」
イナリが問い掛ける。
『０００６６など関係無い。サラマン様に不満があるのは事実。しかし、私が率先して反旗を翻すつもりはない。質疑応答中』
「ではなぜ狙ったか理由を――簡潔に述べよ」
『相反する宇宙制御戦艦同士が真っ向からが戦えば、周辺宙域に大きな損害をもたらす。大宇宙においてこれまで類を見ない大きな歪みが生じ、それはサラマン様の意向に大きく反するではないか。それを回避するために砲撃をさせた』
「なるほど」
「バカ！ 「なるほど」じゃないわよ！」
突っ込みを入れる。イナリの異次元８０３１８内にいれば、とりあえず他の宇宙制御戦艦も手出しは出来ないようだけれど……危険な事態なのは変わりない。
「しかし、理由はどうあれ私達を砲撃したということは、いずれはサラマ様に反旗を翻す前触れ。何が不服なのだ０７２４５。質問中」
０７２４５は目を閉じて考え込んだ……ように見える。
「質問中」ってわざわざ言う必要は……ないように思う。
『我々の能力は宇宙一。しかし、それを発揮することなく与えられた命令をこなすのみ。オイナリサン、君が非常に羨ましい。最初はへんてこな命令を与えられただけと思ったが、短期間で宇宙制御戦艦にまで成り上がった』
「運が良かったのだ」
「おいおい、宇宙制御戦艦ほどの者が「運が良かった」はないでしょ――」
本当にこいつらは機械なのだろうか……。
「それに、イナリが出世したのは、ほとんど私のお陰じゃない！」
決して天狗になっているわけではない。
思い返せば、ブラックホールに吸い込まれかけたり、裏切り者の次元戦艦と戦ったり、泣いてサラマンにお願いしたり、――私ばっかり苦労しているじゃないの～！
「まて真奈美！ 私だって苦労している！ ソフトボールの被弾から守ったり、五十鈴佳奈との喧嘩の仲裁をしたり、肥満を未然に防いだり――苦労の度合いが違うと判断！」
「……確かに度合いは違うかも知れないわね……ってえ！ 全然大したことしてないじゃない～！ それに、ソフトボールは実際に顔に当たったし、佳奈ともまだ仲直りできてない！ そしてなにより、私は肥満なんかじゃないわ――！」
「やれやれ、そうならないよういつも忠告している私のお陰なのに……落胆中。ナイスバディーは程遠いが、千里の道も一歩から」
「なにが千里よ！ まったくもう」
頬を膨らまして後ろを向くと、０７２４５は奇妙な唸り音を響かせた。
